Рождение любви - Ханна Хауэлл

— Что-то не слышу приветствий! — воскликнула Шторм и пнула ногой лежавшую в обмороке Кэтрин.

Девушка была в ярости. Конечно, она понимала, что в ее отсутствие у Тэвиша наверняка были другие женщины, но ей совсем не хотелось убедиться в этом своими глазами. Она подошла и выдернула свой нож из кресла. Ее взгляд и воинственная поза испугали Тэвиша. Казалось, она хочет вонзить в него стальное лезвие.

— Я полагаю, тебе знакомы мои спутники. Хотя, наверное, с годами они немного изменились, а в тот день, когда кое-кто из них помогал громить Хыо, ты вряд ли обратил на них внимание.

Не упуская из виду нож, который девушка с напускной небрежностью вертела в руках, Тэвиш посмотрел на остальных. Прошло семь лет с тех пор, как они побывали в плену у Мак-Лаганов. За это время дети успели подрасти, и он не сразу их узнал. Все мальчики превратились в прекрасных юношей — сильных, высоких и красивых. Маленькой Матильде было, наверное, всего лишь лет одиннадцать, но уже сейчас она обещала стать красавицей. Как видно, Шторм по-прежнему верховодила в этой компании друзей и родичей. В зал вошел Колин, но младший сын его остановил.

— Черт возьми, что здесь происходит? — взревел он.

— Это личное дело Шторм и Тэвиша. Не волнуйся, она его не убьет.

— Почему ты так в этом уверен, Ян? У нее не слишком дружелюбный вид, — протянул Колин. — А это кто? Опять наследники:

— Да, — ответил Шолто. — Не понимаю, зачем она вернулась, это очень рискованно. Когда мы с Энгусом ее узнали, она сказала только, что приехала к Тэвишу с сюрпризом, и пообещала никого не трогать.

— Ты все же приглядывай за ней. Малышка не убийца, не кто знает, как поведет себя оскорбленная и брошенная женщина. — Он кивнул на Кэтрин, которая медленно приходила в себя. — К тому же Тэвиш, похоже, распутничал.

Шолто тихо засмеялся:

— Да, и она запустила в них этим ножом. Он пролетел прямо между их носами. Отменный бросок!

— Встреча друзей, да? — пробормотал Тэвиш, пытаясь отвлечь Шторм. Ему не нравилось, как она держала нож, а его родичи, как успел заметить Тэвиш, вовсе не собирались его спасать.

— Можно и так сказать, — кивнула Шторм, наслаждавшаяся его беспокойством.

Кэтрин с трудом доползла до своего кресла. Она успела заметить, кто метнул нож, и теперь боялась за свою жизнь. Глаза ее округлились, когда она увидела, что родные Тэвиша и еще кое-кто из обитателей замка спокойно стоят в сторонке, явно не собираясь спасать наследника Карайдленда. «Может, попробовать убежать?» — подумала она, но потом решила, что это слишком опасно, лучше тихонько отсидеться.

Шторм знала, что женщина очнулась, но не спускала глаз с Тэвиша. Когда Кэтрин зашевелилась, девушка живо вспомнила о поцелуе, свидетельницей которого оказалась. В этот момент она ненавидела Тэвиша. Ненавидела за то, что он показал ей вершины рая, а потом безжалостно бросил в пучины ада. Она отдала ему самое дорогое — любовь и невинность, а он надругался над ее чувствами. Временами она боялась, что эта душевная рана никогда не затянется.

— Мы с тобой не виделись уже несколько месяцев, , Шторм, — тихо сказал Тэвиш, пытаясь придумать способ загладить старые обиды и сегодняшнее недоразумение, но ее холодный взгляд не слишком обнадеживал.

— Да, и я вижу, как ты меня ждал, — проворчала она и воткнула нож в кресло между его крепкими ногами.

Тэвиш стремительно вскочил и отбежал за кресло, подальше от своей разъяренной любовницы. От ее выходки его прошиб холодный пот. Между тем девушка выдернула нож и медленно двинулась на Тэвиша. В отличие от своих родных он вовсе не был уверен в том, что она его не тронет.

— Осторожнее с ножичком, Шторм, — пробормотал он.

— Конечно. Надо бы метить поточнее, — усмехнулась она, подступая все ближе. — Мне очень хочется отрезать тебе то, чем ты так щедро делишься с окружающими тебя женщинами. Это положит конец твоему пьяному распутству.

Кэтрин не выдержала.

— Что вы стоите? Сделайте же что-нибудь! — воскликнула она.

— Если эта сука скажет еще хоть слово, пригвозди ее к креслу, кузен Хэдден.

— С удовольствием, — кивнул юноша, вынимая из ножен меч и подступая к испуганной женщине.

— Слушай, Шторм, оставь Кейт в покое. Она не виновата.

— Кейт никогда и ни в чем не виновата. Она родилась в постели и решила провести там всю свою жизнь, обслуживая мужчин. Я окажу здешним женщинам большую услугу, если убыо эту дрянь.

Тэвиш медленно пятился. Слегка оступившись, выругался. В голове еще стоял пьяный туман, и Тэвиш не мог обезоружить Шторм. Он почти физически ощущал гнев девушки. Однако у него не было времени придумать, как ее успокоить: приходилось следить за ножом и уходить от возможного удара. Столько раз Тэвиш мечтал о ее возвращении, но он и представить себе не мог, что это случится вот так. Ему хотелось обнять ее, но он боялся, что взбешенная Шторм всадит нож ему под ребра.

— Может, пора вмешаться? — тихо спросил Шолто.

— Нет, — отозвался Колин. Он внимательно смотрел на Шторм и заметил нечто такое, чего пока не видели остальные. — Девочка приехала не для того, чтобы его убить. Пусть выпустит пары. Она имеет на это право.

— Зачем ты приехала, Шторм? Совершенно ясно, что от меня тебе ничего не надо, — тихо сказал Тэвиш.

— Верно, мне от тебя ничего не надо, — солгала она. — Но дело не в моих желаниях. Будь моя воля, я бы осталась в Хагалео. Меня привела сюда необходимость.

Привалившись к стене, Тэвиш от души пожалел, что его голова так медленно соображает.

— Необходимость? — переспросил он.

— Да, у тебя есть то, чем ты мог бы со мной поделиться, Тэвиш Мак-Лаган.

— Что же это?

Тэвишу было тяжело видеть, как холодно она с ним обращается.

— Твое имя.

Шторм отвела взгляд, чтобы не видеть грусть в его прекрасных глазах.

Хмель уже выветривался из головы Тэвиша, но он по-прежнему был озадачен.

— Что?..

— Сегодня мы с тобой поженимся. Если у вас нет священника, советую за ним послать. Мне нужно, чтобы наш брак был освящен церковью.

— Но зачем? Ты же меня ненавидишь. Это видно по твоим глазам.

Нотки отчаяния в его голосе тронули Шторм, но она подавила свои чувства.

— Разве я не высокородная леди? Или я была не девственна, когда ты со мной переспал? Да, я тебя не отталкивала, но и не приглашала. По всем законам рыцарства ты должен на мне жениться, чтобы загладить мой позор.

— Мы с тобой уже говорили об этом, Шторм. Ты красива, молода и богата. Найдется много мужчин, которые захотят на тебе жениться, несмотря на то что ты уже не девственна.

— Знаю, Мак-Лаган. За последние месяцы я сама убедилась в этом. — Перехватив его сердитый взгляд, она удивилась. Он не имел права ревновать! — Немало мужчин стремились доказать мне, что в искусстве любви шотландцы и в подметки не годятся англичанам.