Шмель в паутине - Олег Никитин

Несомненно, новый прибор позволит получить весьма любопытные данные о наших согражданах и, возможно, предотвратит не одну преждевременную кончину.

Максимовские таблетки едва не помешали Милану сдать практический экзамен. Еще днем он несколько раз сканировал клиентские машины и видел все их детали, как будто на экране стационарного диагноста, а в колледже вдруг понял, что больше не может этого делать. Пришлось не просто изображать, будто работаешь с аппаратурой, а заниматься этим на самом деле, то есть пристально следить за показаниями приборов. К концу экзамена, латая последнюю брешь в бортовом ПО, Милан заметно устал.

– Поздравляю! – воскликнул преподаватель. – Отличный результат за весьма короткое время.

«Короткое!» Только сегодня утром Милан мог выявить и устранить подобные неисправности за время впятеро меньшее.

Таким образом, меньше чем за месяц Милан стал дипломированным механиком летательных аппаратов. Продолжая принимать таблетки, к исходу пятых суток терапии он почувствовал, как способность «щупать» взглядом невидимые детали механизмов на время возвращается к нему, затем вновь пропадает, чтобы возникнуть спустя полчаса. Он попытался установить закономерность в появлении этих «припадков прозорливости», но ее, похоже, не существовало.

Получив диплом, он на другой же день сообщил об этом событии хозяину.

– Это замечательно! – как-то не вполне искренне обрадовался «братец» Чунь. – Думаю, что смогу прибавить тебе десяток-другой крон. Да, не забудь вступить в профсоюз, иначе у меня могут возникнуть проблемы. М-м… Василиса интересуется, удалось ли тебе поладить со Светой.

– Наверное, – ответил Милан. – Я даже помог ей с машиной.

– Что, уже новые модели начинают капризничать? – встревожился китаец. Кажется, он собирался прибавить сентенцию о том, что «Антипов» опасно снижает качество своих флаеров, но промолчал. Смысла сетовать на корпорацию не было – чем чаще народ меняет средства передвижения, тем выгоднее для фирмы Чуня.

Света не звонила и не писала, и Милан уже начал подумывать о том, что стал очередной «победой» в ряду ее любовных приключений. «А жаль, не мешало бы проверить ботаническую химию на практике», – иногда с бравадой подумывал он. Но гораздо чаще он размышлял о дурацком письме от «родственника», и все без толку. Что-то было в этом письме неправильное, нарочитое, да и вообще само оно не поддавалось объяснениям. Как будто кто-то кинул в Милана пробный психологический «шар» и ждет от него реакции – рванет он в Армстронг, напишет-таки родителям или оставит все как есть… А то и задергается, переедет на другую квартиру, если чего-то боится или живет под чужим именем. Совершенно нелепая история.

О том, что ему стоит заглянуть в архив «Женской воли», Милан вспомнил только к концу недели, в четверг. Да и то лишь потому, что визитка с адресом журнала выпала из кармана рубашки, когда он вздумал отнести ворох белья в прачечную. Милан ввел адрес и очутился на броской страничке «Воли». Контекстный поиск быстро привел его к нужной статье, озаглавленной «Дутые акции». Не углубляясь в финансовые и прочие экономические детали, Света живописала страдания молодой женщины, которой при разводе досталось 100 акций компании «Газовик-затейник». Собственно, о «Русском поле» в тексте упоминалось только один раз, хотя и в негативном аспекте. Все это никак не могло помочь Милану ни подобраться к Вешкину, ни избежать контакта с ним.

Поразмыслив, эксперт придумал повод посетить компанию, если у него все-таки появится такое желание. Милан зашел на фондовую биржу, где предлагались для продажи многие тысячи ценных бумаг, начиная от банальных облигаций и заканчивая нигерийским государственным долгом в размере 12 миллиардов найр. Продавали его с порядочной скидкой, всего за пару миллионов крон. Проигнорировав это заманчивое предложение, Милан раскошелился на 123 кроны и стал обладателем одной простой акции компании «Газовик-затейник». Пусть лежит. Карман не оттягивает, счет не разорила, и ладно.

Прохладная вода

Очередную неожиданность преподнесла ученым наша планета. Исследования древних камней из Западного округа привело к ошеломляющему выводу: жизнь в Эккарте могла появиться гораздо раньше, чем считалось. 12 июля экспедиция геофизиков, работавшая в районе Алмаза, обнаружила камень, содержавший пять зернышек циркона диаметром в один человеческий волос. Дело в том, что для образования циркона требуется присутствие «прохладной» воды (температурой не выше 100°С). А исследования, которые провели ученые с помощью ионного микрозонда, масс-спектрометра и другой полевой аппаратуры, показали, что найденный циркон кристаллизовался 4,3 миллиарда лет назад. Это ставит под сомнение общепринятую теорию эволюции Эккарта, согласно которой планета возникла 4,4–4,5 миллиарда лет назад и представляла собой расплавленный шар. Считается, что для охлаждения планеты потребовалось около 650 миллионов лет, в течение которых из атмосферы сконденсировался океан.

Если через 100–200 миллионов лет после образования планеты на ней уже была «прохладная» вода, значит, Эккарт к тому времени представлял собой космический объект с континентом, океаном и приличными условиями для жизни. Научный руководитель передвижной лаборатории Джон Галли сказал: «Наши исследования показали, что Эккарт остыл раньше, чем думали».

В следующих номерах газеты мы еще вернемся к сенсационной находке ученых.

Милан никак не ожидал, что получит официальное письмо из авиамонстра с предложением работы. По всей столице разбросано множество ремонтных и вообще сервисных фирм, в штате которых состоят тысячи механиков. Но, похоже, его известность как человека, с легкостью управляющегося с механизмами и их программным обеспечением, успела распространиться не только в Великих Клошарах.

Проведя почти все время в течение субботы и воскресенья в Интернете и в бесцельных прогулках по деловому центру и портовым кабачкам, он как раз заканчивал мучаться с очередным посланием родителям – реальным, а не подставным. В нем он повторял в других словах фразы о спокойной жизни в островной тюрьме и даже ввернул забавный эпизод про солнцепоклонников.

И тут почтовый ящик пискнул и пригласил его ознакомиться с содержимым. Пораженный эксперт прочитал: «Уважаемый г-н Хастич! Приглашаем вас принять участие в конкурсе на замещение вакантной должности эксперта в Техническом департаменте корпорации «Антипов». Документы, необходимые для регистрации: заявление на имя директора Департамента; рекомендация с предыдущего места работы; свидетельство о рождении; диплом учебного заведения; справка о состоянии здоровья; голокарточка (6х8). Прием документов производится по адресу: [email protected] до 17 июля включительно». Подписал письмо Дикси Шмидт, чья физиономия раза три-четыре попадалась Милану в новостях – кажется, тот баллотировался в Сенат Эккарта. Или в парламент; Милан, перестав быть Раулем, не интересовался выборами, поскольку сомневался в том, что «г-н Хастич» содержится в списках выборщиков.