Черное зеркало, белый алтарь(СИ) - Гончарова Галина Дмитриевна

Ступеньки, еще ступеньки...

Коридор. И снова коридор.

Дверь.

Старая, словно ее сто лет никто не открывал. Или... действительно - никто?

- Ы!

Рад требовательно посмотрел на меня.

- Что я должна сделать?

- Ы!

Рад требовательно взял меня за руку, потом показал на стену рядом с дверью. Там слабым гнилушечным светом подсвечивался контур ладони.

- Приложить?

Я дотронулась ладонью до контура. И что? И ничего. Ни скрипа, ни скрежета, ни открытой двери... тишина.

Рад качнул головой. А потом достал откуда-то нож и протянул мне. Я посмотрела с сомнением.

- У меня свой есть. Надо с кровью?

Кивок.

- Царапины хватит - или поосновательнее? То есть... прости. Царапины хватит?

- Ы.

- Сможешь меня поцарапать? А то самой... сложно.

- Ы...

Рад качнул головой. Еще и руками развел, мол, прости. А потом опять начал изображать... нечто. Я прищурилась, глядя на него.

- День... ночь... время?

Кивок.

- Рука, приложить... время... - чем-то это напоминало, как разгадываешь математические ребусы. - Погоди, ты хочешь сказать, что как только я это сделаю - времени у меня уже не останется?

Кивок.

- Сигнализация? - тут и идиот сообразил бы.

Еще один кивок, поактивнее.

- Сюда явятся маги?

- ЫЫЫЫЫ!!!

Просто гордость за себя берет. Блин... и за свою дурость.

Если демон задержится, из меня сациви сделают.

Рад коснулся моей руки, и принялся изображать в лицах дальше. Я все проще читала его мимику. Или просто уже угадывала, что он хочет сказать?

- Я поделилась кровью со знаком... так... теперь надо поделиться кровью... с тобой?

Кивок.

- И...

Откуда появился короткий меч, вроде тех, которыми вооружали римских легионеров, я так и не поняла. Но Рад достал его, показал - и спрятал. Без взмахов, без красивых поз...

Я поняла.

- Ты их ко мне не подпустишь?

Кивок.

- Рад, ты...

Рад молча опустился передо мной на одно колено. Руки коснулись горячие губы. И было это настолько... искренне...

Я посочувствовала бедолаге. А он-то.... Полюбил...

Вот же я тварь!

Мы в ответе за тех, кого приручили. Рад понимал, что ничем хорошим моя затея не кончится, но давал понять, что пойдет со мной до конца. И с радостью отдаст остаток жизни.

За меня отдаст...

- Я...

Слова застряли в горле, и выходить наружу решительно отказывались.

Что я могу ему сказать? Не надо? Я того не стою? Ты можешь прожить еще долгую и счастливую жизнь?

Что!?

Он сам все понимает. И я понимаю. И... не примет он от меня всего этого. Он принял решение, а я... что могу я?

Только одно.

Я отняла у Рада руку, и решительно опустилась на колени рядом с ним.

- Прости меня. За все.

Поцелуй вышел неловким. Опыта у меня вообще не было, скажем честно. Да и желания до этого дня не было кого-то целовать.

Но...

Голова действительно закружилась. Это не преувеличение.

В сыром подвале, в полумраке, с человеком, от которого шарахнулись бы все мои знакомые... идиоты! Дело не во внешности. А душа у Рада благороднее, чем у кого бы то ни было!

Наш первый и последний поцелуй.

И слезы... чьи?

Я не знаю. Только соль на губах осела...

Руки расцепились. Я поднялась с колен, достала из сумки свой любимый перочинный ножик - и легонько царапнула ладонь. И приложила ее к отпечатку, слабо светящемуся в сумраке коридора.

***

Чего не ждал ректор...

После ужина, он раздумывал, что именно ему сделать. То ли поваляться в кресле у камина с интересной книгой, то ли пойти к Наташе, то ли плюнуть на все, да и удрать в бордель...

Все было тихо, спокойно, уютно...

Раненным зверем взвыла сигнализация. Да так, что ректор вскочил из-за стола, пребольно ударился о него коленом, и несколько секунд наблюдал звездное небо посреди комнаты. Без всякого телескопа... уй! Больно!

Что случилось!?

Как!?

Он и не думал никогда, и не слышал...

На этом Наташа и отыграла целых пять минут. Все же кабинет ректора - тот самый, где выла сигнализация и стояли приборы, был большим. И сразу было просто не определить, ни что, ни где...

Ректор метнулся туда, огляделся - и увидел.

Совсем скромное устройство, похожее на небольшую астролябию из темной бронзы, к которой приделана небольшая дудочка. Вот дудочка и воет так, что уши закладывает.

И ярким огнем полыхает красный камешек в основании прибора.

Неужели...?

Кто-то прошел к алтарю Академии!?

***

Пещера, вопреки моим предположениям, была сухой, чистой и даже достаточно светлой. Может, из-за системы зеркал?

Как-то оно так было устроено в тех же гробницах, что там всегда было светло. Очень удобно.

Здесь идеально светло не было, ну так и на улице не белый день. Только луны светят.

А так...

Тепло, сухо, чисто, разве что пыли немного. Помещение округлой формы, пол вымощен гладкими серыми плитками, а посреди комнаты...

Вот тут меня и затрясло по-настоящему.

Белая каменная глыба была предусмотрительно оборудована цепями и кандалами. А еще...

Она была идеально чистой.

Глаза этой белизной резало. До слез, до...

Если тут и текла кровь, то не на пол. Я отчетливо представила, как белый камень, с хлюпаньем всасывает алые ручейки, и меня словно током пробило.

- Ы!

Время, твою колонну! Время!!!

Рад правильно мне напоминает... НУ!?

Я метнулась к алтарю. Встала позади него так, чтобы отыграть немножко времени, сосредоточилась.

Представить рунный круг получилось почти сразу.

Я визуализировала его перед собой, чуточку подпитала силой, чтобы засветился и стал виден, стал стабильным. А потом...

Кровь...

Так она и была. Надо только провести по царапине ногтем, расширяя, заставляя кровь течь по ладони... и сунуть эту ладонь в центр круга.

И стиснуть зубы.

Ощущение было, словно мне в ладонь ткнули горящей сигаретой. Только размером с бревно.

Больно - жуть!!!

Так я бы до алтаря и щипцами не дотронулась, но сейчас не было другого шанса устоять. И я вцепилась в белую плиту свободной рукой. Не в саму, в кандалы, все ж менее противно...

Хоть так на ногах устоять!

А еще...

Силы утекали стремительно. Я плохо видела происходящее, перед глазами мелькали черные мошки, в ушах шумело... выдержу?!

Обязана!

Шаэранал, только не подведи меня, черт рогатый!!!

***

- Так-так-так... и что же тут происходит?

Ректор был очарователен, как и всегда. В белом костюме, алой рубашке...

- Наташенька, свет мой, тебе не говорили, что нельзя лезть, куда не просят?

Если бы меня плетью поперек хребта вытянули, и тогда бы так не взбодрили. Я ощерилась.

- Надо было дождаться, пока ты меня сюда притащишь?

- Не обязательно сюда, можно на земли Лоринских... что же ты творишь, детка? Придется тебя... а так бы хоть детей родила, пару лет пожила...

Ректор шагнул вперед.

Рад тоже.

Встал и поднял клинок. В другой его руке появился крохотный круглый щит.

И вот его-то появление и напугало ректора до колик. До медвежьей болезни. До...

Да что тут происходит!?

- ТЫ!?

Рад не стал вступать в дискуссии. Он молча ринулся в драку.

Впрочем, ректор оказался тоже не лыком шит. От первого удара его прикрыла магия, а потом... потом откуда-то меч появился и в его руке. И сталь зазвенела о сталь.

А рядом с ректором начали появляться еще люди.

Я их не знала.

Никого не знала... маги?

Он позвал кого-то на помощь?

Но... почему они пока не нападают?! Почему смотрят на Рада с таким ужасом?!

- УБЕЙТЕ ДЕВКУ!!! ЭТО ОНА!!!

Орал Садовар не хуже, чем мечом орудовал. Ах ты ж, гадина!

Я даже пошевелиться не могла. Не то, чтобы уйти с пути заклинания.