Право выбора - Маргарита Полякова

Виммла вздохнула. Она не понимала, как Татьяне удается производить впечатление смертельно опасного существа. Вроде бы и нет в ней ничего такого. Красивая, стройная женщина, с виду чуть более 20-ти лет... однако подобной видимостью окружающие обманывались редко. Может быть, все дело было в ледяных серых глазах магички? Слишком мудрых и чересчур жестоких? Скорее всего. Потому что Виммла, при одном только взгляде на Татьяну поняла, что та готовит какую-то гадость. И поспешила магичку остановить. Пока не поздно. Властителям, конечно, запрещалось напрямую вмешиваться в происходящее, но... как можно было выполнять это правило?! Перестань Виммла контролировать ситуацию - и все полетит к демонам. Причем так, что потом и за тысячу лет не разгребешь. Да и потом... разве можно назвать вмешательством письмо всего из двух слов? Которое, кстати, Татьяну больше разочаровало, чем порадовало. Нет, подобные действия даже не стоит расценивать, как вмешательство. Это всего-навсего мера предосторожности. У Виммлы, в связи с устроенным ей обвалом, и так было море проблем. Не хватало только их увеличивать за счет непредсказуемой магички! Боги, ну почему Татьяна не может быть такой же почтительной и предсказуемой, как Перворожденные?!

Насчет Перворожденных Виммла погорячилась. Очень. Поскольку Эльтерейсарра выполнять ее распоряжения отнюдь не собиралась. Королева приняла решение уничтожить Татьяну, и отступать не собиралась. Правда, добытые ею сведения характеризовали магичку как очень опасного противника, но... тем интереснее! Тем более, что королева без труда нащупала слабое место правителей Нейтральных земель. Их дочь, Лайринелль. Не мешало бы только узнать о ней побольше. Хотя... это-то, как раз, было не сложно. Королева пригласила к себе своего сына и провела допрос с пристрастием. Принц Элраннель, которого Татьяна умудрилась как-то раз похитить, был лично знаком с дочерью магички. И наверняка мог поведать о ней немало интересного.

- Как тона выглядит? - поинтересовалась королева.

- С виду - обычная Светлая эльфийка, - пожал плечами принц. - Юная. Примерно лет 50-70. Выше меня на голову. Одевается как последняя оборванка. Впрочем... ее родители не лучше. Любит охотиться на Пустошах, неплохо владеет мечом и луком. Дружит с орками. Причем настолько, что породнилась с кланом Синих. Поговаривают даже, что Лайринелль собралась замуж за принца орков... но это, я думаю, уже преувеличение. На подобный шаг даже властители Нейтральных земель не пойдут, при всей своей любви к межрасовым бракам. Орк и Перворожденная... нелепость!

- Я уже ничему не удивлюсь, - ядовито заметила Эльтерейсарра. - А какие у Лайринелль отношения с родителями?

- Они ее обожают, - не без зависти вздохнул принц. - Даже странно смотреть, как Лавр с Татьяной оттаивают, глядя на свою дочь.

- Лавр... ты хочешь сказать Лавертеналлен? - уточнила королева.

- Все зовут его Лавром. А его дочь - Лайрой. На Нейтральных землях, видимо, подобное сокращение имен считается в порядке вещей. Полным именем Перворожденный представляется только на официальных мероприятиях. И то не всегда. Да он вообще странный!

- Естественно! Нормальный Перворожденный просто не мог жениться на человеческой женщине! - фыркнула Эльтерейсарра.

- Дело даже не в этом... - замялся принц. - Понимаешь, мне показалось, что он не любит представителей собственной расы. Вообще. Когда я намекнул ему, что освободив меня он может получить шанс жить среди Перворожденных, Лавр только плечами пожал. И ответил, что в гробу он нас всех видал. И на Татьяне он не просто женился... он одел брачный браслет. Их связывают Истинные чувства, как бы это странно не звучало.

- И Лайринелль - их единственный любимый ребенок... который дружит с орками и охотится на Пустошах... очень хорошо! - хищно улыбнулась Эльтерейсарра.

- На твоем месте я не стал бы связываться с Лавром и Татьяной, - осторожно заметил Элраннель.

- Однако ты, к счастью, не на моем месте! - фыркнула королева. - Иди! Я разберусь без тебя, что мне делать. И как поступить. Но смотри! Держи рот на замке! О нашем с тобой разговоре не должен знать никто! Совсем никто! Ты меня понял?

- Понял, - вздохнул принц, поняв, что уговаривать мать бесполезно.

Трофим очнулся от того, что кто-то вылил на него ведро холодной воды. Домовой помотал головой и захлопал глазами, пытаясь определить, где он находится. И что происходит. Однако не успел он ничего сообразить, как на него опрокинулось еще ведро воды. А затем последовал болезненный пинок в бок.

- Ну, вставай, чего развалился?!

Домовой с трудом поднялся, вытер рукавом лицо и огляделся. Он находился в каком-то темном, сыром помещении с решетками на окнах, а над ним возвышался полуголый человек с щербатым ртом и страшным шрамом через все лицо. Он мерзко скалился и рассматривал Трофима так, как будто тот был съедобным. Домовой огляделся по сторонам. Да где же это он? Что произошло? Последнее, что помнил Трофим - как они с Тайроном и орком въехали в ущелье. Затем был грохот. Потом... их завалило, что ли?

- Где я? - решил, наконец, выяснить Трофим.

- В гостях у святейшей Инквизиции, - "обрадовал" его человек. - Там, где и положено быть демону.

- Дык какой же я демон? - удивился Трофим. - Я домовой гном.

- Рассказывай! - рассмеялся человек. - Домовых гномов не существует, это сказки! И уж тем более гномы не вываливаются неизвестно откуда прямо на храмовый алтарь.

- А я вывалился на алтарь? - перестал понимать вообще что-либо Трофим.

- Вот именно! Наш святой отец враз признал в тебе демона! У него на такие вещи глаз наметанный!

- А ты кто?

- Я-то? Палач. Зови меня мастер Тамо. Если, конечно, тебе захочется меня звать, - расхохотался человек.

Трофиму стало не по себе. Об Инквизиции были наслышаны даже домовые гномы, живущие вдали от цивилизации. Да и кто не слышал об этом ужасном изобретении людей? Инквизиторы пытали, казнили, проводили болезненные эксперименты... причем не только над представителями чужих рас, но и над людьми. Живым из их тюрем не удавалось выбраться еще никому. И Трофим понимал, что вряд ли он станет исключением. Боги, но как же его угораздило сюда попасть? Может, это проклятье так неадекватно сработало? И что теперь делать? Трофим даже о помощи попросить никого не сможет! Да и если бы смог... кого? Тайрона? Так того самого сразу бы схватили и порвали на кусочки за дар некромантии. И магический ошейник не спас бы. Хотя... зная Татьяну... вполне возможно, что спастись бы не удалось, как раз, именно святой Инквизиции. Трофим даже пожалел, что на нем самом нет никакого ошейника. И что в карманах не завалялось артефакта связи. Может, хоть Татьяна бы ему помогла? Хотя бы из симпатии к Ширайсе? Вспомнив об орчанке, Трофим встрепенулся. Ширайса! Боги! Что же теперь будет? Орчанка даже не узнает, что случилось с Трофимом! И никто не узнает! Ширайса будет напрасно его ждать и надеяться на встречу. Может быть даже, она решит, что домовой ее бросил... но ведь это не правда! Эх, если бы можно было послать ей хотя бы записку!