Право выбора - Маргарита Полякова

- Ты серьезно? - хором переспросили ошарашенные Тайрон с Вейрером.

- Разумеется! Кто же шутит такими вещами? Именно потому я и не собираюсь терпеть рядом с собой эльфийку, которая будет воротить от меня нос. Чего ради я должен унижаться? Ведь это не мы от нее зависим, а она от нас! Или леди не понимает, что ей одной здесь не выжить? - ехидно обернулся к эльфийке орк.

- Я лучше умру, чем добровольно приму помощь орка и некроманта! - зло заявила Эрлайни.

- Ты все еще хочешь здесь остаться? - язвительно поинтересовался у Тайрона дроу. Некромант понурил голову, вздохнул и отрицательно покачал головой.

- Погодите! - вспомнил Тайрон, хлопнув себя по лбу. - Мы совершенно забыли о Татьяне! - Некромант, а следом за ним и орк лихорадочно начали шарить по своим карманам. Однако все артефакты, которые им дала в дорогу магичка, рассыпались в пыль. Вейрер похолодел и запустил пальцы во внутренний карман. К счастью, сережка была цела.

- Не к добру это, - пробормотал орк, перебирая пальцами пыль. - Просто так Татьянины артефакты не ломаются.

- И обвалы просто так не происходят, - заметил Тайрон.

- Думаешь, вмешался еще какой-нибудь маг? - усомнился Вейрер. - Зачем мы ему нужны?

- Маг вряд ли. Но боги, или Властительница вполне могли начать свою очередную игру, в которой все мы - только пешки. Видимо, обвал был зачем-то нужен. Точно так же, как необходимо было оставить нас всех в живых, - предположил Тронгрейм. - Мы можем восстановить связь с Татьяной? - обернулся он к некроманту.

- Если только сумеем выбраться из-под завала и добраться до Ратекса. Там, с помощью какого-нибудь мага, я попробую восстановить связь, - вздохнул Тайрон. - Вот только как нам отсюда выбраться?

- По-моему, выбора у нас нет. Здесь тупик. Там, куда выбросило меня - тоже. Остается еще один ход, - развел руками Тронгрейм. - Но меня бесит, что нам придется по нему ползти! Я уже все коленки себе стер!

- Из вещей, как я понимаю, у нас только то, что было на нас, - мрачно оглядел себя Вейрер.

- Не факт. Моего заплечного мешка нет, - возразил Тайрон. - Хорошо хоть оружие осталось.

- Я поползу первым, - решил Тронгрейм.

- Погодите! Где-то здесь еще должен быть Трофим! - вспомнил Тайрон.

- Где? Мы бы его увидели! Скорее всего, домовой либо погиб, либо его выбросило куда-нибудь еще, - предположил Вейрер. - В любом случае, нам нужно двигаться. Здесь нет ни воды, ни еды. Долго мы не протянем.

- Хорошо, пошли! - с горечью выдохнул некромант, не желавший смириться с мыслью, что домового он больше не увидит.

- Вы не оставите меня здесь одну! - с ужасом воскликнула Эрлайни, поняв, что мужчины действительно собрались уходить. Однако в ответ эльфийка заработала два абсолютно равнодушных взгляда от Вейрера с орком и один, тоскливо-обреченный, от Тайрона. Эрлайни понимала, что стоит ей только сказать слово, и некромант никуда не уйдет. Но как она могла?

Возникшую было панику Татьяна придушила сразу. В зародыше. А после того, как в ближайшем кабачке она пропустила стакан вина, к ней вернулась способность здраво соображать. И делать выводы. Итак, что мы имеем? Целая процессия представителей разных рас входит в ущелье, которое существует больше тысячи лет, и тут неожиданно происходит обвал. Странно? Более чем. Во-первых, обваливаться было абсолютно нечему. Идеально гладкие, словно отполированные стены ущелья наводили на мысль, что легенда о драконе, который их выжег - не такая уж ерунда. Во-вторых, когда Татьяна попыталась применить магию, она натолкнулась на чей-то щит. И ее заклятье рассыпалось, не сумев предотвратить катастрофу. Что из всего этого следует? Логический вывод - обвал кто-то организовал. Причем кто-то такой, кто сильнее Татьяны магически. Кто? Ну... возможно, местные боги. Поскольку мага, равного Татьяне, в данном измерении найти вряд ли было возможно. С другой стороны... а на фига богам это надо? Да и не будут они предпринимать подобные действия не посоветовавшись с кем следует. То есть, с Властительницей. Хм... но зачем это надо Виммле? Ведь среди попавших под обвал - куча кандидаток в Верховные Жрицы, в том числе Эрлайни, которая (если Татьяне не изменяет память) вообще единственная представительница Перворожденных. И потом... если Лавр не ошибается (а это вряд ли) Властительница заинтересована в браке Тронгрейма и Лайры. Так зачем ей уничтожать орка?

Поняв, что окончательно запуталась в собственных рассуждениях, Татьяна помотала головой и заказала себе еще бокал вина. Что-то здесь не сходится. Магичке явно не хватает информации, чтобы делать далеко идущие выводы или принимать хоть какое-то решение. Вывод? Надо потрясти Виммлу. Вопрос только, как до нее добраться.... Властительница ведь может и не явиться на вызов. Впрочем, если не получится с ней связаться по-хорошему, можно сделать как всегда - развязать очередную кровавую войнушку или захватить в плен кого-нибудь важного. О! Татьяна ведь может открыть телепорт прямо во дворец Светлых эльфов. А принц у них такой мелкий и беззащитный, что его просто грех не похитить! Думается, на такую наживку Виммла обязательно клюнет. К Перворожденным она относится с особым трепетом, искренне считая их высшей расой. Так что идея в голову к Татьяне пришла хорошая. Осталось только решить - привлекать ли к этой авантюре Лавра? Нет, магичка, конечно, и одна вполне могла справиться, но эльф наверняка обидится, что ему не дали поразвлечься. К тому же, Лавр ни разу не был во дворце у Светлых. И если они на пару...

- Вам письмо, - прервал размышления Татьяны хозяин трактира.

- Мне? - искренне удивилась магичка. Никто не мог знать, что она сидит в этом кабаке! Татьяна заглянула сюда совершенно случайно. Однако послание (как ни странно) было адресовано действительно ей. Магичка развернула письмо. На крахмально-белом листе было начертано всего два слова. "Они живы". Письмо вспыхнуло в руках Татьяны и рассыпалось пеплом.

- Ой! - испуганно отскочил от стола трактирщик.

- Виммла... - разочарованно выдохнула магичка. Ну вот... поразвлечься не дали! Она только-только начала себе представлять, как на пару с Лавром наведет шорох у Светлых эльфов. Но погодите-ка... если все попавшие под обвал живы, то почему Татьяна не может с ними связаться? Где они сейчас? И зачем вообще Властительнице нужно было устраивать это шоу?

На самом деле, ничего лучшего, чем обвал, Виммле просто в голову не пришло. Она отнюдь не собиралась никого убивать. Просто... отсекла от дороги в Храм ненужных ей кандидаток. Правда, в конечном счете, все получилось немного не так, как она задумывала, но... с этим уж ничего не поделаешь. Мир, который ты не создавал "с нуля" сам, нельзя полностью контролировать. А потому произошло несколько накладок. Во-первых, куда-то исчез домовой гном, на которого у Властительницы были свои планы. Виммла никак не могла ни найти Трофима, ни почувствовать его. Во-вторых, нужные ей создания оказались не сразу в Ратексе, (как она планировала), а в многочисленных пещерах, из которых их теперь нужно было выводить. А в-третьих, в происходящее чуть не вмешалась Татьяна. Хорошо хоть Виммла вовремя успела ее предупредить! А то неизвестно еще, что предприняла бы магичка. Судя по выражению ее лица - ничего хорошего. Когда Властительница увидела Татьяну в кабаке - она даже плечами передернула. Взгляд у магички был абсолютно отмороженный. Настолько, что к ней не рискнул пристать никто из посетителей трактира. А казалось бы - почему нет? Густая грива черных волос, свободно распущенных по плечам, прозрачная рубаха, завязанная узлом под грудью, обтягивающие бриджи, высокие сапоги... да еще и ноги на соседний стул закинула! Довольно фривольная поза абсолютно не закомплексованной женщины. А в трактире, между прочим, всего через два столика от магички, сидела небезызвестная орочья банда Гаргыма Кривого. И Виммла даже надеялась, что эти придурки полезут к Татьяне, поскольку давно хотела избавиться от данных головорезов. Однако орки оказались не такими уж дураками. И либо знали магичку, либо просто чувствовали, что связываться с ней не стоит.