Браслет - Владимир Плахотин

       - Щас-щас! - крикнул я нетерпеливому гостю, настойчиво давившему на кнопку звонка. - Кто бы это мог быть?

       - Да Пашка, кто же ещё? - ответила Настя, на скорую руку приводя себя в порядок.

       Честно говоря, опять не вовремя. Но что тут поделаешь с бестолковым? Я пожал плечами и пошёл открывать.

       Настя не угадала: не Пашка это был. За порогом стоял какой-то незнакомый небритый мужик. Он недовольно сощурился из темноты коридора и грубо осведомился:

       - Эт' какой квартира? - Его акцент заставил меня непроизвольно напрячься.

       - Четырнадцатая...

       Свет от окна за моей спиной мешал ему разглядеть меня, и лицо его страдальчески кривилось.

       - Телеграмма, - буркнул он и сунул мне под нос вчетверо сложенную бумажку. - Распишись.

       Когда за ним захлопнулась дверь, Настю передёрнуло:

       - Ну и типус!.. Ни здрасьте, ни досвидания... Где их только делают?

       Я хмыкнул, развернул телеграмму и прочитал:

       - "Есть интересная работа тчк если можешь приезжай тчк твоя нат тер".

       - Что ещё за Нат Тер? - нахмурилась Настя. Ей явно не понравилось слово "твоя".

       - Тётка, - развеял я её подозрения. - Из Белоруссии. Наталья Терентьевна.

       - А-а, - протянула Настя и взгляд её потеплел. - Вообще-то я знаю, что там у тебя родственники, но имена их мне не известны. Ты же всё "тётка" да "дядька". И ещё, по-моему, Санька?

       - Брат. И Ольга - сестра. Двоюродные. Только что-то не припоминаю, когда это я тебе о них рассказывал?

       - Ты рассказывал не мне.

       - Ага! - хлопнул я её по носу телеграммой. - Подслушивала!

       - Гм-гм... Ну, был грех...

       Я задумчиво потёр щёку, потом щёлкнул по телеграмме:

       - Ну и что ты об этом думаешь?

       - А в чём проблема-то? - повела она плечиком и мило улыбнулась: - Куда иголка, туда и нитка!

       - А работа? Это ведь не на полчаса. Соскучишься.

       - Не соскучусь. Ты же рядом будешь. И я тут же, под крылышком! - Она игриво прижалась ко мне.

       Я обнял её и повёл на кухню:

       - Продолжим. Да и Глашке надо сказать, чтоб посуду помыла.

       - Я те дам "Глашку"! - шлёпнула она меня по заднице. - Кто в доме хозяин?

       - Тараканы.

       - Балбесы! Такие, как ты. Сама справлюсь без твоей Глашки! Изобретатель! - Она гневно загремела посудой, потом сквозь шум воды донеслось: - Надо хоть тётку в известность поставить: едем, мол! А то заявимся, как снег на голову!

       - Чего её ставить? Сама же звала! Значит, ждёт уже.

       - Не доходит? - Настя фыкнула, пытаясь убрать свисавшую на глаза прядь волос. - Туда ехать дня два, наверное? Если не больше?

       - Ну?

       - Что "ну"? Телеграмму-то она сегодня давала, а мы тут же, сегодня же, и выскочим, как чёртик из коробки!

       - Тётка - свой человек, поймёт.

       - Чего "поймёт"? Что ты летать научился? Или за порогом притаился, приглашения ожидаючи?

       - Нет. Что я отзывчивый такой. И вообще, - улыбнулся я. - Тебя показать надо! Невеста, мол. Женимся. У меня ведь из родни ближе никого и не осталось. Она со мной ещё с детского сада нянчилась.

       На это Настя ничего не ответила, только бросила мимолётный благодарный взгляд и чуть покраснела.

       - Только вот проблема! - Я скроил озабоченную физиономию. - С билетами-то сейчас напряжёнка: на чём ехать-то будем?

       - Уж и не знаю! - подыграла Настя. - И денег у нас негусто!

       - Занимать придётся. Чем отдавать будем?

       - Отработаем в поте лица! - поддакнула она и вдруг серьёзно спросила: - Кстати, о работе. Как думаешь с ней быть?

       - Не понял! - вытаращился я. - На кой ляд мне теперь ихняя работа? Жить, что ли, не на что?

       - Шарик! Ты балбес! - постучала она кулачком мне по лбу.

       - Согласен. А если подробнее?

       - Ты ведь на заводе ещё числишься... этим... фрезеровщиком, если не ошибаюсь?

       - Ну!

       - Опять "ну"! Уволиться надо официально, коли работать не собираешься.

       - Не врублюсь: на кой?

       - Чтобы власти не докучали.

       - Ох уж мне те власти! - отмахнулся я и изобразил: - "А на какие шиши живёте, мил человек?" Понял я, понял. Так я просто прогульщик, а тогда превращусь в тунеядца, что, по их понятиям, тоже не сахар. Фигня всё это в нашем теперешнем положении! - Я запустил ей руку под халатик . - Пусть тебя волнует теперь только вот это...

       Она взвизгнула и шлёпнула меня по руке:

       - Иди! Власти явились! Легки на помине.

       За шумом воды я и не расслышал, что к нам опять кто-то ломится.

       - Так быстро? - вздохнул я разочарованно и пошёл открывать.

       Из темноты коридора на меня смотрел Санька.

       - Можно? Не помешаю?

       - Да ну, что ты! - моментально обрадовался я. - Заходи! Только почему стучишь? Звонок ведь есть.

       - Да?.. - рассеянно оглянулся он на кнопку каркающего устройства. - Тут у вас такая темень! Я дверь-то едва нащупал... - Он переступил через порог и, поставив на пол сумку с выглядывавшим из неё термосом, протянул руку: - Приветствую вас, господа. Новости слышали?

       - Какие? - в один голос спросили мы с Настей. Она успела накинуть на себя что-то пёстрое, скрывающее подробности рельефа, и дышала мне в затылок.

       Понимающая усмешка скользнула по его лицу:

       - Сказано: "Счастливые часов не наблюдают"! Вы позволите? - он снял шапку и вопросительно посмотрел на меня.

       - Само собой! - засуетился я, помогая ему разоблачаться.

       - Благодарю, - он мельком глянул на себя в зеркало и сказал: - Самолёт разбился вчера. Тут, неподалёку. От вас в двух шагах. Весь город уже на ушах!

       - Да? - удивился я. - А мы ничего не слышали.

       - И это ещё не всё! - заговорщицки подмигнул он. - Говорят, ему в этом помогли! И знаешь, кто?

       - Кто?

       Он выдержал многозначительную паузу и торжественно объявил:

       - Летающая тарелка!

       Потом, не отмечая у нас особого интереса, уточнил:

       - Усекаешь?

       Мы с Настей удивлённо переглянулись.

       - Я сразу подумал, что без вашего участия тут не обошлось! - Он хитро прищурился: - Или я чего-то не догоняю?

       - А при чём тут мы? - изумился я.

       Он протестующе поднял ладони, с ходу отметая все возражения:

       - Вот только не надо! Уж кто-кто, а я-то тебя знаю! Тем более, после тех фокусов, что ты нам там показывал, я вообще ни минуты не сомневался. Нинка, кстати, тоже. А ты сам знаешь, как её трудно убедить в чем-либо... паранормальном.