Противостояние - Ай Рин

Утром ее разбудила Марго и сообщила, что Принц Ночь собирается уезжать домой.

– Эдуард ждет тебя, чтобы узнать, поедешь ли ты с ним, – произнесла колдунья.

– Что мне делать в замке принца? – спросила, потягиваясь, Лика.

– А вот этого я не знаю, – улыбнулась Марго.

– Марго, а можно я дождусь Эдуарда в вашей пещере?

– Можно. Выходи, и сама скажешь ему об этом.

Колдунья ушла. Девушка повалялась еще пару минут, затем взяла себя в руки и отправилась в залу, где обычно все собирались. Здесь ее ждал Эдуард. Рядом сидели Хокон и Гурон, которые что-то громко обсуждали.

– Доброе утро, Анжелика! – поздоровался Принц Ночь. – Хочу узнать у вас, поедете ли вы со мной?

– Нет, Эдуард, я буду ждать вас у Марго. Ведь дорога все равно будет проходить мимо ее пещеры, – сказала девушка.

– Хорошо! Тогда я заеду за вами, как только соберу дружину и подготовлюсь к путешествию.

Принц Ночь встал и обратился к остальным:

– До свидания, господа! Был очень рад общению с вами! Передавайте привет Свейну! Пусть скорее выздоравливает!

Мужчины пожали принцу руку, а Марго и Лика отправились провожать его. Эдуард проворно поднялся в седло, махнул рукой женщинам и крикнул:

– Я не прощаюсь, Анжелика! Очень скоро мы встретимся снова!

Затем он дернул поводья и помчался прочь от пещеры. Колдунья и девушка вернулись в залу, и Марго обратилась к Гурону:

– Дорогой брат! Я чувствую, что мое пребывание здесь уже необязательно. Свейн идет на поправку, и вы с Хоконом прекрасно без меня справитесь. Я же хочу отправиться вместе с Анжеликой к себе домой. Я так давно не была в родной пещере!

– Хорошо! – кивнул Гурон. – Я не буду тебя задерживать. Ты и так много сделала.

– Тогда мы поедем прямо сейчас. Анжелика, собирайся! Через час выезжаем! – сказала колдунья.

Девушка кивнула и отправилась в комнату, чтобы забрать кое-какие свои вещи. Перед отъездом она хотела попрощаться со Свейном, но молодой человек спал.

– Жаль, – вздохнула Лика. – Тогда передайте ему мои наилучшие пожелания!

После этого две женщины сели на лошадей и отправились к Полям Призраков, чтобы выехать на зачарованную тропку, ведущую к пещере Марго.

– Почему вы не захотели еще немного пожить у Гурона? – спросила колдунью Анжелика.

– Пребывание рядом с Хоконом почему-то напрягает меня, – ответила женщина. – Не то чтобы я не хочу его видеть, но рядом с ним я ощущаю некоторую неловкость.

– Значит, вы к нему еще не совсем безразличны! – улыбнулась девушка.

– Пока я хочу быть от него как можно дальше, а там – посмотрим.

Женщины достигли просторной долины, и вскоре их окутал плотный туман.

– Выехали на тропинку, – заметила Марго. – Скоро будем дома!..

Когда туман рассеялся, всадницы были уже совсем близко от пещеры.

– Наконец-то, – вздохнула колдунья. – Если бы ты знала, Анжелика, как я устала от всего и от всех!

– Я тоже, – заметила девушка.

– Ну, тебе-то рано еще об этом говорить, – улыбнулась Марго. – Какие твои годы!

– Все равно, я была бы рада отдохнуть несколько дней и не думать ни о чем.

– Может, ты хочешь вернуться домой?

– Нет! Дома меня ждут новые тайны, а мне хочется отвлечься от всего.

– Тогда лучшего места, чем моя пещера, тебе не найти.

Женщины подъехали к входу, и из пещеры навстречу им выбежала Эльза.

– Госпожа! Анжелика! – радостно воскликнула она. – Как хорошо, что вы вернулись!

– Эльза, возьми лошадей, – распорядилась колдунья. – А мы пойдем, выпьем чаю после дороги!

Гоблинка бросилась выполнять приказание, а Марго и Лика прошли в залу.

– Садись, – указала колдунья девушке на диван. – А я сделаю травяной напиток!

Она ненадолго вышла из комнаты, а когда вернулась, в ее руках был поднос с чайником и чашками. Колдунья поставила все на стол и налила Анжелике и себе чаю.

– Какой аромат! – с наслаждением произнесла девушка. – Мне так нравится этот ваш травяной напиток!

– Мне и самой нравится, – улыбнулась Марго. – А вот Хокон не любит разнотравья, говорит, что не ощущает запаха.

– Вы снова вспомнили отца Свейна, – заметила Лика.

– Да как-то к слову пришлось… Скажи, а ты успокоилась по поводу князя вампиров?

– Не знаю. Сейчас я почему-то ничего ни к кому не чувствую. И к Свейну тоже… Даже когда его увидела, испытала только одно чувство облегчения, что он жив.

– Это усталость.

– Возможно…

– Тогда пей чай, а потом расскажешь мне, что все-таки приключилось с вами в запредельном мире. А то я умираю от любопытства!

– А разве Эдуард или Хокон не поделились с вами?

– Ты же знаешь мужчин! Из них лишнего слова не вытянешь.

Лика кивнула, сделала глоток травяного напитка и принялась рассказывать обо всем, что случилось за вратами бездны…

Следующие дни Анжелика занималась тем, что отправлялась с утра с Эльзой в горы. Они собирали камни, растения и коренья, а когда возвращались домой, то Марго готовила из всего этого целебные сборы, мази и изготавливала амулеты. Жизнь девушки приняла размеренный ритм, и она наслаждалась этим.

Как-то вечером за ужином Марго сказала Лике:

– Возможно, скоро уже приедет принц Эдуард, и вам придется отправиться в страну язычников.

– Что ж, я уже почти набралась сил и готова к новым путешествиям.

– А как вы будете общаться с теми людьми? Ведь они не знают вашего, а вы не знаете их языка.

– Я об этом не подумала!

– Так самое время подумать.

– Когда мы с принцем искали вашего брата, я познакомилась с парнем-кочевником Исой. Он и был нашим переводчиком.

– Исой? Как-то раз ко мне приходил молодой человек по имени Иса. Тогда я обучила его нашему языку с помощью колдовства. Неужели это он и есть?

– Именно! Он помнит вас и очень вам благодарен за то, что вы исцелили его мать. Теперь Иса – муж приемной дочери вашего брата.

– Надо же! Никогда бы не подумала, что все так переплетется, – удивилась колдунья. – А может, вам снова позвать Ису в качестве переводчика?

– Исключено! У него очень ревнивая жена.

– Конечно, с тобой нужно держать ухо востро, – расхохоталась Марго. – Бедняжке просто приходится контролировать своего мужа.

– В последний раз «бедняжка» чуть не зарезала меня ночью, – заметила Анжелика. – А нельзя ли меня саму обучить языку кочевников при помощи колдовства, как вы сделали это с Исой?

– Я бы не рекомендовала, – покачала головой колдунья. – Процесс очень болезненный. Просто тогда у нас не было другого выхода.

– Раз он выдержал, справлюсь и я! – твердо сказала Лика.

– Тогда послушай меня, как это делается. У нас в горах растет одно удивительное растение – колюкс. Оно дает человеку возможность без особых усилий с помощью магического обряда изучить любой иностранный язык. Веточки колюкса состоят из сотен мелких и острых шипов. Так вот, чтобы обучить тебя языку, мне придется в течение трех дней утром, днем и вечером вкалывать тебе под язык один из шипов колюкса. Это мучительно больно!