Хочу остаться собой - Николай Воронков

Но вот послышался звук копыт, и на поляну выехал десяток мужиков, вооруженных очень хорошо. Увидев меня, тоже спешились и пошли ко мне. Ба, знакомые лица, толмач миледи, Максур! Меня не спеша окружили, потом вперед вышел командир, начал говорить, а Максур переводить:

– Добрый день, лэр Линк. Приношу свои извинения, что побеспокоил вас, но у меня поручение миледи, касающееся вас.

– И что же это за поручение?

– Самое незамысловатое и простое. Миледи приказала поймать вас в глухом лесу за границами Гиспы, избить, покалечить, потом голого подвесить за яйца на дереве, дождаться, пока вы сдохнете, затем отрезать вам член и привезти ей в качестве доказательства. Еще раз прошу прощения за беспокойство.

Все это говорилось очень вежливо, с очень глубоко запрятанным издевательством. У меня от удивления даже рот открылся.

– Максур, что за ахинею ты несешь?

– Прошу прощения, лэр Линк, но это действительно слова миледи. Она была очень расстроена вашим поведением и торопливым отъездом. Я не знаю, как долго она будет сердиться на вас, но этим господам она отдала именно такой приказ.

– Но ты же должен понимать, что живым вы меня не возьмете!

– Что поделать, в этом случае нам приказано подвесить вас мертвого, но тоже за яйца.

Я оглянулся по сторонам. Мужики времени не теряли. Одна парочка растягивала между собой сеть, один начал раскручивать лассо, еще одна парочка направила на меня арбалеты. Пора завязывать с разговорами, пока они со мной действительно что-нибудь не сделали. Включив защиту, снова повернулся к командиру.

– Я благодарен вам, что вы разъяснили мне цель вашего визита. Приступим?

Первым движением я ушел с линии выстрелов, и стрелы улетели в лес. Вторым движением поставил между собой и сетью несколько человек. Затем выхватил мечи и начал рубить. Миледи явно наняла лучших, но они не учли одного – меня и мои мечи. Когда наши мечи сталкивались, то мои продолжали движение, разрубая тела, а их просто ломались. Через минуту все было кончено. Живым остался только Максур, с выпученными глазами продолжавший стоять посреди поляны. Вытирая мечи, я подошел к нему.

– Максур, передай, пожалуйста, миледи, что я очень сожалею о том, как сложились наши отношения. Но если эта стерва еще раз ко мне кого-нибудь пришлет, то я сам приеду к ней и…

Тут я задумался. А что я ей собственно «и…»? Так и не придумав подходящего варианта, махнул рукой и неловко закончил:

– И больше не лягу в ее постель! Так ей и передай.

Вернувшись на дорогу, стала наблюдать за поведением оставшихся отрядов. Те по очереди сходили на поляну, быстренько вернулись и снова пристроились за мной, соблюдая дистанцию. И кому я еще насолил? На следующий день сценарий повторился. Приближение отряда, я сворачиваю в лес и ищу поляну. На этот раз я сразу поставил защиту и стал ждать. Приближение лошадей я слышал, но на поляну вышел только один человек – магистр Борм! У нас здесь что – встреча старых друзей? Тот молчком подошел, встал напротив меня, и глаза его затуманились. То ли меня снова сканировал, то ли так настраивался. Я тоже его внимательно осмотрел. Магистр был просто обвешан всяческими магическими побрякушками и артефактами, да еще и куча включенных защит на все случаи жизни. На войну, что ли, собрался? Наконец взгляд магистра прояснился, но он продолжал молча сверлить меня взглядом. Мне это надоело, и я заговорил первым:

– Рад приветствовать, магистр Борм. Вы здесь случайно или тоже по поручению?

Магистр продолжал молчать. Я пожал плечами и собрался уходить. Но Борм наконец разлепил губы:

– Стой где стоишь, гаденыш!

От удивления я застыл не хуже, чем от парализующего заклинания.

– Магистр, я вроде бы не давал вам повода так со мной разговаривать. Извольте объясниться!

– Ты опозорил меня, и я смогу успокоиться только смертью, твоей или моей!

– Давайте про смерть пока не будем. Объясните же толком.

– После твоего отъезда ко мне приехала миледи и в самых грубых и оскорбительных выражениях высказалась о моих способностях. До недавнего времени я считал себя одним из лучших магов Гиспы. А ты одним своим появлением отбросил меня на десятилетия назад. Ты обманул меня со способностями воина, ты обманул меня со своими сексуальными способностями, что раньше я счел бы просто невозможным. И очень может быть, что ты обманываешь меня и со своими способностями мага. В столице уже пошли слухи о моей магической немощи. Для меня это – бесчестье!

Я матюгнулся про себя. В этой Гиспе все чокнутые на чести или только мне такие попадаются?

– Прошу прощения, магистр, но я не вижу повода. Ошибку при диагностике может допустить любой, независимо от таланта. Не надо так расстраиваться. Все совсем не так страшно, как вам кажется. Людские сплетни не могут задевать такого великого мага, как вы! Так что предлагаю просто мирно разойтись и забыть про это недоразумение.

– Я очень надеялся, что люди миледи с тобой разделаются и мои подозрения о собственных ошибках так и останутся подозрениями. Но ты порубил десяток за минуту! – Магистр тяжело задышал, и глаза стали наливаться безумием. – Только убив тебя, я снова обрету уверенность! – рявкнул Борм и обрушил на меня целую серию довольно серьезных заклинаний. Зря он так поторопился. Сработал мой слой активной защиты, и Борн покрылся сполохами огня. Потом взорвались его магические игрушки и во все стороны полетели ошметки тела. Ладно хоть моя защита эту гадость не пропустила.

Выезжая с поляны, столкнулся с отрядом Борма. Мужики очень боевые и увешаны оружием. Однако при моем приближении все молча преклонили колени и склонили головы. Так молча и разошлись.

На дороге снова просканировал окрестности. Последний отряд посетил поляну с останками Борма и быстренько вернулся ко мне, соблюдая привычную дистанцию. Еще кто-то из обиженных мной или все-таки сопровождение от Диено? Раздумывая о стычке, матюгнулся. Идиотские, бессмысленные стычки враз перечеркнули уже начинающую нравиться мне легенду поручика! Как только Диено доложат, что поручик Линк ходит с двумя мечами и обладает магией, он на двести процентов будет уверен, что я это я, мифический маг из Империи. Можно было бы наплевать, в Гиспу я уже вряд ли вернусь, но вот какие инструкции он дал о Линке-маге своему отряду? Может, хорошие, а может, и не очень. Идти и всех мочить? А какой смысл? Информацию они могли уже и передать. А убивать на всякий случай, из-за одних сомнений не хочется.

Однако вопреки ожиданиям, дальнейшая дорога проходила спокойно. Меня никто не трогал, я никого не убивал. Так, по мелочам – несколько мордобоев в перерывах между бокалами вина. Еще через недельку окрестности стали совсем глухими. Кругом лес, горы, не то чтобы большие, но приличные. Если случались ночевки в лесу, то спал я уже только со включенной сигнализацией. А потом на каком-то перекрестке меня остановил патруль. Солдаты как солдаты, только очень нервные. Их сержант и вообще как собака, хотя и говорил на ломаном имперском. Сначала потребовал документы, а потом вознамерился устроить мне досмотр. Тут я начал заводиться: