Рука Трауна-1: Призрак прошлого - Тимоти Зан

Дисра нахмурился, буравчик в его печенке снова активизировался.

— Зачем еще?

— Мне бы хотелось немного осмотреться тут, — ответил майор. — Активизировать кое-какие незадействованные пока контакты. До некоторых из них мы не могли докричаться раньше из-за дальности расстояния. Но главным образом — я хочу увидеть реакцию Корусканта на возвращение Трауна.

— Возможно, он пошлет полсотни звездных крейсеров, чтобы уничтожить вас, — фыркнул Дисра. — Это безумие, Тиерс. И, кроме того, этого не было запланировано.

— В ходе военных действий планы часто приходится менять на ходу, ваше превосходительство, — хладнокровно парировал бывший гвардеец.

— У меня были совсем другие виды на Флима, — взъярился Дисра. — И вам это прекрасно известно!

— А вам, в свою очередь, известно, что я, как только присоединился к вам, сразу сказал, что мы можем поступить лучше, чем так, как вы имели в виду! — парировал Тиерс.

Губернатору оставалось только скрипеть зубами в бессильной ярости.

— Вы обрекаете на гибель весь план. И себя, как часть сделки, тоже.

— Напротив, — даже уменьшенная голограмма не могла скрыть самодовольной ухмылки майора. — Я собираюсь вернуть Империю на дорогу доблести.

— Тиерс…

— Мне нужно идти, ваше превосходительство, — перебил майор. — Нам не стоит оставаться на связи слишком долго, как бы тщательно ни были закодированы передачи. Не беспокойтесь, в мои планы не входит бросок на «Неспокойном» к Корусканту или еще какая-нибудь глупость. Я просто хочу еще немного побыть здесь. Назовите это интуицией.

— По моему опыту, полагаться на интуицию — самый быстрый способ лишиться шансов на успех, — проворчал Дисра.

Но Тиерс держал его за глотку, и они оба это хорошо понимали. Последнее, что стал бы делать Дисра, — это посылать на перехват флот сектора Браксант.

— Как долго вы намерены там оставаться?

Тиерс пожал плечами.

— Пару недель. Возможно, дольше. В зависимости от…

— От чего же?

— От того, получу ли реакцию, которой жду. Безусловно, я поставлю вас в известность, как только это произойдет, если произойдет вообще.

— Хорошо, — без энтузиазма одобрил Дисра. — Безусловно, как только флот Новой Республики появится в системе Бастиона, если появится вообще, я в свою очередь сразу же поставлю в известность вас.

Тиерс улыбнулся.

— Благодарю вас, ваше превосходительство. Я не сомневался, что вы все поймете правильно.

Изображение мигнуло и исчезло. Дисра откинулся в кресле и принялся сверлить глазами ни в чем не повинную пластину голографического проектора. Это становилось непредсказуемым. Собственно, все вообще летело кувырком. Что ж, он достаточно долго позволял Тиерсу вставлять ему палки в колеса. Пора немного поприжать нашего бравого гвардейца. И напомнить ему, кто здесь главный, а кому драить гальюны.

На данный момент Дисра не очень хорошо представлял себе, как бы это организовать. Надо было все хорошенько обдумать.

20

Сенатор от Диамалы закончил свой доклад и вернулся на свое свидетельское место, рядом с Ландо. Лейе вдруг почудилось, что Великая конвокационная палата наполнилась пронизывающим холодом.

Случилось невозможное. Гранд адмирал Траун вернулся из небытия.

— Я не вижу здесь проблемы, — с вызовом произнесла сенатор от Ликашана. Ее пронзительный голос, усиленный аппаратурой, резал ухо. — Нас много, имперцев мало. Дайте нам объединиться, и мы сообща выступим против них. И на этот раз, не останавливайте нас до тех пор, пока мы окончательно их не уничтожим.

— Если ты думаешь, что это еще поможет, ты — дура, — бесцеремонно заявил сенатор от Сронка. — Я видел, как этот Траун играючи оборонял мой мир десять стандартных лет назад. У него тогда не было ничего, кроме семи дредноутов флота «Катана». Он не стал бы оповещать нас о своем возвращении, если бы не подготовился к решающему натиску, который уже не покажется нам игрушечным.

— У них осталось не больше тысячи миров, — презрительно сказал сенатор, расу которого Лейя не смогла вспомнить, — не больше сотни «звездных разрушителей» и меньше тысячи более мелких кораблей. Вы что, полагаете, что эта жалкая горстка может всерьез противостоять грому нашего оружия?..

— Прошу вас, — перебил его президент Гаврисом. — На Совете мы уже слышали ваши опасения и ваши тревоги. Но сейчас я хотел бы, чтобы вы тщательно взвесили все последствия, которые может иметь эта новость. Время скороспелых решений и необдуманных действий давно миновало.

— Упреждающий удар — это не то же самое, что преждевременное действие, — возразил чей-то капризный голосок. — Я согласен с сенатором от Ликашана. Мы должны выступить немедленно и уничтожить жалкие остатки Империи.

— Да, — пропищала ликаша. — Однажды мы уже почти разгромили адмирала Трауна. Нельзя дать ему время, чтобы подготовить настоящее нападение.

— У него уже было достаточно времени, — рявкнул сронк. — Вы что, не слышали, что я сказал?! Он бы не объявился, если бы не был готов!

— Но ситуация уже не та, что десять лет назад, — напомнила Лейя, стараясь унять дрожь в голосе, чтобы ужас, который витал в зале не питался бы еще и ее собственным страхом. — Тогда на Трауна еще работала почти четверть старой Империи. Как уже говорилось только что, в настоящий момент практически все ресурсы, которыми он мог воспользоваться, больше не существуют.

— Так давайте же наконец избавимся от него! — выкрикнул кто-то. — Давайте уничтожим его раз и навсегда. Прямо сейчас!

— Мы не можем уничтожить его, — сказал Гаврисом. — Даже если мы очень захотим. И я вовсе не уверен, что это было бы самым правильным ответом на его предложение.

— Почему не можем? — настаивала ликаша. — Военный флот Новой Республики намного больше, чем у остатков Империи.

Мэрдосианский сенатор прорычал что-то на своем языке.

— Вы что, всерьез допускаете, что мы можем позволить ему допрашивать представителей властей Новой Республики? — раздался перевод в наушнике Лейи. — Это безумие.

— Но ему не нужны все мы, — напомнил сенатор от Киантара. — Он хочет поговорить только с ботанами.

Ответом ему был новый рык.

— Вы действительно верите, что все дело ограничится ботанами? — прозвучало в наушнике. — Если так, вы сами недалеки от сумасшествия.

Президент Гаврисом нажал кнопку на своей панели управления, отключая звуковую аппаратуру. Подождал, пока перепалка стихнет, и снова включил.

— Прошу вас, — примирительно сказал он. — Давайте не будем отвлекаться. Безусловно, мы не собираемся позволить представителю имперских властей допрашивать лидеров какого-либо из миров Новой Республики. Но предложение выступить против Империи, объединив усилия, в данный момент было бы столь же неприемлемым. Несмотря на то что формально мы действительно находимся в состоянии войны, последние столкновения были немногочисленны и в большинстве своем случайны. Кроме того, хотя наши вооруженные силы и превосходят по численности армию Империи, сейчас они рассеяны по всей Галактике, — он с мягким упреком тряхнул гривой. — Поскольку, как вы все знаете, мы пытаемся предотвратить угрозу сотен внутренних конфликтов.

— Оччень подхходящщий момент, — с присвистом произнес сенатор от гарушей. — По крайней мере для Империи.

— Возможно, именно они и спровоцировали все эти беспорядки, — предположил кто-то с нескрываемым отвращением в голосе. — Это было бы вполне в стиле Трауна — раздуть пламя дурацкой ненависти и примитивных бредней о геноциде…

— Не смейте называть борьбу нашей жизни дурью! — вскинулась сенатор от Форшфула. — Что же касается геноцида, то я нахожу очень символичным, что прослеи, наши угнетатели, готовы простить ботанам их действия относительно каамаси. Долг всех разумных существ — признать, что подобное отношение представляет угрозу не только для моего народа, но для всего сектора Иминис.

Гаврисом снова отключил звук. Теперь тирады форшфулианки слышали только ее соседи по залу.

— Я благодарю сенатора сектора Иминис за ее ценное замечание, — произнес президент. — Но напоминаю, что сейчас не время для подобных выступлений.

— Президент Гаврисом, я хотел бы высказаться, — раздался известный Лейе голос.

Голос звенел от хорошо знакомой злости и разнесся по залу, заполнив собой все пространство, несмотря на отключенную акустику.

Лейя посмотрела туда, откуда донесся этот неслабый голос. Сенатор от ишори Гхос Дкс'оно возвышался над столом, вдохновенно трепеща всем телом.

У представителей его расы глубокие размышления всегда сопровождались подобным трепетом.

— Говорите, сенатор, — Гаврисом снова включил звук. — Но предупреждаю вас: точно так же, как я не допустил на этом собрании обвинительных речей против прослеев, я не допущу тирад, обличающих диамалов.