Дело о пеликанах - Джон Гришем

- Помнишь, я упоминала Хромого?

- Ты хочешь Сказать...

Они тщательно осмотрели улицу внизу.

- Боюсь, что так. Он встретился с нашим типом, а затем исчез. Я знаю, это был он.

- Кажется, на крючке не я.

- Кажется, не ты. Как я хочу выбраться отсюда!

- Мы что-нибудь придумаем. Я позабочусь о нашей безопасности. Хочешь, я скажу Фельдману?

- Нет. Не сейчас.

- У меня есть знакомые полицейские.

- Прекрасно! Так вот просто подойдут к нему и ни с того ни с сего начнут колотить.

- Эти полицейские так и сделают.

- Они не смогут к ним придраться. Ведь они не делают ничего плохого.

- Всего-навсего замышляют убийство.

- Насколько мы здесь в безопасности? Грей подумал минуту.

- Все же давай я скажу Фельдману. Он приставит к этой двери двух охранников.

- Ладно.

В полчетвертого Фельдман одобрил второй черновик, и Грею был дан зеленый свет на ФБР. В конференц-зал принесли четыре телефона, к которым подключили магнитофон. Фельдман, Смит Кин и Кротхэммер слушали по параллельным телефонам.

Грей позвонил Филу Норвеллу, своему хорошему знакомому, а иногда и информатору, если что-то такое появлялось в Бюро. Норвелл ответил по собственной линии.

- Фил, это Грей Грентэм из "Пост".

- Надеюсь, я знаю откуда ты, Грей.

- У меня подключен магнитофон.

- Должно быть, что-то серьезное. В чем дело?

- Мы собираемся огласить одну историю в утреннем номере, с подробностями убийств Розенберга и Дженсена. Будут названы имена Виктора Маттиса, нефтяного дельца, и двух его адвокатов. Упоминается также Верхик, но не в связи с заговором, разумеется. Мы уверены, что ФБР еще раньше знало о Маттисе, но отказывалось от расследования под нажимом Белого дома. Сейчас мы хотим дать шанс твоим ребятам прокомментировать это дело.

Ответа не последовало.

- Фил, ты меня слышишь?

- Кажется, да.

- Что ты скажешь?

- Уверен, что мы сможем прокомментировать, но я, должен буду тебе перезвонить.

- В самое ближайшее время мы сдадим материал в набор, так что спеши.

- Послушай, Грей, это выстрел в спину. Неужели нельзя подождать один день?

- Исключено.

Норвелл помолчал.

- Хорошо. Дай мне увидеться с мистером Войлсом, и я перезвоню тебе.

- Спасибо.

- Это тебе спасибо. Грей. Это великолепно! Мистер Войлс будет вне себя от радости.

- Мы ждем. - Грей нажал на кнопку и освободил линию. Кин выключил магнитофон.

Прошло восемь минут, и позвонил сам Войлс. Он настаивал на разговоре с Джексоном Фельдманом. Опять включили магнитофон.

- Мистер Войлс? - вежливо спросил Фельдман. Эти двое многократно встречались прежде, так что, как правило, не пользовались обращением "мистер".

- Называй меня Дентоном, дьявол тебя побери! Слушай, Джексон, что там у твоего парня? Это безумие! Твои ребята прыгают через пропасть. Мы вели дело Маттиса и продолжаем заниматься им, но еще слишком рано на него выходить. Скажи, какие у твоего парня материалы?

- Имя Дарби Шоу тебе о чем-нибудь говорит? - сказав это, Фельдман стрельнул на Дарби глазами. Она по-прежнему стояла у стены.

Войлс медлил с ответом.

- Да, - наконец сказал он.

- У моего парня, Дентон, имеется копия дела о пеликанах, а я сейчас сижу здесь и смотрю на Дарби Шоу.

- Я боялся, что она мертва.

- Нет, и выглядит очень живой. Они с Греем Грентэмом подтвердили из другого источника те факты, что изложены в деле. Это крупное дело, Дентон.

Войлс глубоко вздохнул и сдался.

- Мы преследуем Маттиса как подозреваемого, - сказал он.

- Магнитофон включен, Дентон, будь осторожен.

- Ладно, нам нужно поговорить. Я имею в виду, как мужчине с мужчиной. Возможно, у меня есть дополнительные материалы для тебя.

- Добро пожаловать сюда!

- Я приеду. Буду через двадцать минут.

Редакторов восхищала сама мысль, что великий Ф. Дентон Войлс вскакивает в свой лимузин и мчится к "Пост". Они наблюдали за ним годами и знали, что он мастер выходить сухим из воды. Он ненавидел прессу, и эта готовность говорить об их болоте и под перекрестным огнем их вопросов означала только одно - он хотел указать пальцем на кого-то другого. И, весьма возможно, на Белый дом.

Дарби не желала встречаться с этим человеком. Все ее мысли были сосредоточены на побеге. Она могла бы указать на того типа в черной кепи, но он ушел полчаса назад. А что могло сделать ФБР? Они могли бы для начала взять этого типа, и что дальше? Обвинить в тунеядстве и попытке устроить засаду? Пытать его и заставить говорить? А возможно, они даже не поверили бы ей.

Она не желала иметь дело с ФБР. Не хотела их защиты. Она уже приготовилась к путешествию, и никто в мире не знал бы, куда она едет. Разве что Грей. А может быть, даже и он не узнает.

Грей набрал номер Белого дома, и они опять подключились к прослушиванию. Кин включил магнитофон.

- Пожалуйста, Флетчера Коула. Это Грей Грентэм из "Вашингтон пост". Очень срочно. Он подождал.

- Почему Коула? - спросил Кин.

- Все проходит через него, - пояснил Грей, прикрыв трубку рукой.

- Кто это сказал?

- Есть информация.

Секретарь вернулся с сообщением, что мистер Коул сейчас подойдет. Не кладите трубку. Грей улыбался: адреналин пер вовсю.

Наконец раздался голос:

- Флетчер Коул.

- Алло, мистер Коул! Грей Грентэм из "Пост". Разговор записывается на пленку. Понимаете?

- Да.

- Правда ли, что вы дали директиву всему персоналу Белого дома, исключая, конечно. Президента, чтобы вся связь с прессой проходила сначала через вас?

- Ничего подобного. Этими делами ведает пресс-секретарь.

- Ясно. В утреннем номере мы публикуем материал, который, в целом, подтверждает факты, изложенные в деле о пеликанах. Вы знакомы с ним?

- Знаком, - сказал он очень медленно.

- Мы подтвердили, что мистер Маттис вложил более четырех миллионов долларов в предвыборную кампанию три года назад.

- Четыре миллиона двести тысяч - и все через легальные каналы.

- Нам кажется также, что Белый дом вмешался и попытался воспрепятствовать расследованию ФБР дела мистера Маттиса, и мы ждем ваших замечаний, если таковые имеются.

- Так это то, что вам кажется, или то, что вы намерены печатать?

- Мы пытаемся подтвердить это сейчас.

- И кто же, по вашему мнению, подтвердит это для вас?

- У нас есть осведомители, мистер Коул.

- Несомненно. Белый дом отрицает какое бы то ни было участие в этом расследовании. Президент просил информировать его о состоянии расследования в целом после трагической смерти Розенберга и Дженсена, но ни прямого, ни косвенного участия в данном расследовании Белый дом не принимал. Вам дали неточную информацию.

- Считает ли Президент Виктора Маттиса своим другом?

- Нет. Они встречались по какому-то случаю и, как я уже сказал, мистер Маттис был крупным вкладчиком, но не является другом Президента.

- Он был самым крупным вкладчиком, не так ли?

- Я не могу этого утверждать. Еще какие-нибудь замечания?

- Нет. Надеюсь, пресс-секретарь доложит об этом завтра утром.

Они одновременно положили трубки, и Кин выключил магнитофон.

Фельдман вскочил, потирая руки.

- Я бы отдал годовой оклад, чтобы очутиться сейчас в Белом доме, - сказал он.

- Не правда ли, он был невозмутим? - сказал Грей с восхищением.

- Да уж, если можно быть невозмутимым, сидя на раскаленной сковородке.

Глава 42

Для человека, привыкшего яростно бросаться вперед и видеть, как перед ним отступают, было весьма трудно скромно войти со шляпой в руке и извиниться за то, что помешал. Он с неестественным смирением прошел через отдел новостей с К. О. Льюисом и двумя агентами в арьергарде. На нем был его обычный мятый плащ свободного покроя с поясом, туго затянутым по центру его короткой коренастой фигуры. Ничего замечательного в нем не было, но его манеры и походка не оставляли сомнений, что это человек, привыкший владеть ситуацией. Одетые в темные плащи, они оба походили на мафиози, сопровождаемых телохранителями. В кишевшем работой отделе новостей стало тихо, когда они быстро проходили через комнату. И хотя в нем не было ничего замечательного и какой бы смиренный вид он на себя ни напускал, но факт оставался фактом: Ф. Дентон Войлс прибыл сюда собственной персоной.

Небольшая возбужденная группа редакторов совещалась в маленьком коридорчике перед офисом Фельдмана. Говард Кротхэммер знал Войлса и приветствовал его, когда тот вошел. Они обменялись рукопожатием и заговорили шепотом. Фельдман разговаривал по телефону с мистером Людвигом, издателем, находившимся в Китае. Смит Кин примкнул к беседовавшим и поздоровался за руку с Войлсом и Льюисом. Два агента держались несколько поодаль.

Фельдман открыл дверь, заглянул в отдел новостей, увидел Дентона Войлса и жестом пригласил его войти. К. О. Льюис последовал за ним. Они обменялись обычными шутками, пока Смит Кин закрывал дверь, после чего все сели.