Здесь умирает надежда - Энн Малком

— Ты будешь матерью совсем недолго, — выдохнул он. — Твой ребенок не подышит воздухом и не почувствует тепло твоих рук. У тебя никогда не будет другого.

Воздух звенел от тишины, в которой продолжалось предсказание. Я оцепенела, мой желудок скрутило, в голове стучало.

Позже я попыталась отмахнуться от того, что она сказала, но мой голос был слабым, а улыбки — пустыми.

Я изо всех сил старалась забыть слова, сказанные мне в тот день, но они будут преследовать меня вечно.

Потому что в глубине души я знала, что это правда.

Я больше не была в промежуточном состоянии. Не была в приглушенной тишине воспоминаний.

Я снова здесь. В ужасающей реальности.

Послышался шум. Очень много.

Голоса. Сирены. Урчание двигателей. Писк машин.

Боль.

Очень много боли.

Я не зацикливалась на этом, по крайней мере, недолго.

— Мой малыш, — прохрипела я, моргая в потолок отделения неотложной помощи.

Вот где я? Отделение неотложной помощи. Я уверена, что всего несколько минут назад была в машине скорой. Меньше минуты назад я была на тротуаре. Стелла кричала, она была вся в крови. В моей крови.

Я теряла время.

Однако время ничего не значило. Я бы с радостью потеряла месяцы, годы, десятилетия, лишь бы удержать ее.

— Мой малыш, — позвала я теперь громче. Не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как я заговорила в первый раз. Секунд? Минут? Часов?

Яркий свет. Шум. Голоса кричали что-то о жизненно важных органах, потере крови, операции.

Никто меня не слушал.

На мне были руки, странные, холодные, сухие руки, которые прощупывали. Никто не волновался. Никого это не волновало. Все эти незнакомцы меня не слушали.

— Где, черт возьми, мой ребенок? — я закричала, садясь и дергая за трубки, которые в какой-то момент прикрепились ко мне. Мои руки тянулись к выпуклости живота, отчаянно пытаясь найти ее, найти ее там в безопасности. Я должна чувствовать, как она двигается. Но я ничего не чувствовала. Мои руки налились свинцом.

Люди смотрели на меня, я кричала, как банши. Их было много, в медицинских халатах, все разные, разные люди со своими желаниями и потребностями. Но для меня они не были людьми. Не сейчас.

— Мисс Уитни, вам нужно успокоиться и позволить нам делать свою работу, — сказал один из них.

Руки прижимали меня к кровати, я все еще не могла дотянуться до живота. Я металась на кровати, борясь с ними, борясь с тяжестью в конечностях и паникой, сжимающей горло.

Теперь больше рук. Слова, пытающиеся успокоить меня. Я не понимала ничего из того, что они говорили.

— Где Карсон? — воскликнула я, мои глаза метались по комнате в поисках его. Я отчаянно нуждалась в безопасности, в тепле, в том, чтобы мой мужчина держал этих людей за горло и раздавил им трахеи, если они не ответят на мой гребаный вопрос.

— Мисс Уитни, мы здесь, чтобы позаботиться о вас, успокойтесь, — повторил доктор тем раздражающе спокойным, отстраненным тоном.

— Скажи, все ли в порядке с моим ребенком! — я закричала, сопротивляясь сильнее.

Больше рук. И боль, но меня это не волновало.

Затем я почувствовала укол в руку.

Потом ничего не было.

КАРСОН

Еще до того, как я вошел в дверь, я знал, что у нашего ребенка мало шансов выжить. Знал, что должен это принять. Но что-то горело глубоко внутри меня, едва мерцая, но была надежда. На чудо.

Врачи не пытались говорить, что они против разглашения информации людям, которые не были членами семьи. Не тогда, когда они увидели выражение моего лица.

Рен — моя семья. Моя единственная гребаная семья.

Одно огнестрельное ранение. В живот.

В гребаный желудок.

Мне сказали, что пуля не попала в ребенка. Но это тяжелая травма, много потери крови. Нет никакого способа, чтобы плод мог пережить это.

Не плод. Маленькая девочка.

Наша маленькая девочка.

«Почему тебе не нравится Хадсон?» — Рен хмуро смотрела на меня через барную стойку.

Она ела соленые огурцы, пока я готовил ей картофельное пюре. Она не могла насытиться.

«Я не назову свою дочь в честь реки в Нью-Йорке, в которую люди сбрасывают тела», — сказал я ей.

Она сморщила нос, глядя на меня.

«Эй! Нельзя связывать