В поисках Авалона - Алекс Джиллиан

— Хватит. — внезапно крикнула Джейн, откидывая одеяло и вставая на ноги. — Это не я. Не мои мысли. Я не — параноик, не свихнувшаяся идиотка, склонная к суициду. Я не буду сидеть на месте и думать о смерти и потусторонних мирах. Я жива.

Уверенными шагами, Джейн подошла к высокому зеркалу и скинула с него кружевное черное покрывало.

— Я жива. — громко повторила Джейн, глядя на свое отражение. В сумраке спальни, оно казалось бледным и призрачным. — Ничто не сломает меня. Я буду сильной. Я не сдамся. Здесь и сейчас. Я живу. И пока я живу, никто не будет решать за меня. Никто не будет распоряжаться мной и моей жизнью. К черту проклятия. У меня свои планы. К черту Луизу, к черту Элизабет, к черту Авалон, если он, вообще, существует. Я родилась в этом мире, и я принадлежу ему. Сейчас. А завтра…. Кто знает, что будет завтра?

— Джейн? Что ты здесь делаешь?

— Где она? — отводя глаза от аккуратно застеленной кровати, на которой пару часов назад скончалась Лили, требовательно спросила Джейн Браун, немигающим взглядом пронизывая оторопевшую Роуз Кристен. Она явно не ожидала увидеть здесь Джейн, да еще в таком воинственном настроении.

— Кто? — взяв себя в руки и высокомерно вздернув подбородок, спросила Роуз.

— Лиандра? Куда вы ее дели? Похоронили в саду? Среди клумб?

— Нет. — ледяные глаза Розалинды потемнели. — Хоронить было нечего.

— Что? — опешила Джейн. Уголок ее глаза предательски дернулся.

— Что слышала. Даже пепла не осталось. Время вернулось вспять к тому моменту, когда ей суждено было покинуть мир смертных. Лиандра превратилась в крупицы пыли. Прах к праху. Вот, что ждет всех нас. Я никогда не думала, что будет так страшно…. - голос Розали сорвался, и опустившись на край кровати, она судорожно закрыла лицо ладонями, которые мелко дрожали. Джейн растерялась, она не была готова к такому повороту. Роуз всегда была сдержана и не показывала своих истинных чувств, и новый образ внушал Джейн жалость и сочувствие.

— Я любила ее. Действительно любила. Как сестру. Даже больше. Тебе не понять. Я думала, что мы сильны, избранны и бессмертны. Я думала, что боль не коснется нас никогда. А на самом деле…. Мы просто пыль, пустота. Мы прокляты, мы заточены в телесные тела, мы находимся в изгнании в этом мире за его грехи…. Это он приговорил нас. Мы считали, что он подарил нам вечную жизнь, но все оказалась гораздо прозаичнее. Это проклятие, и мы нужны ему лишь потому что, он не хочет один нести свой крест.

— Не говори так. Ты просто расстроена. — Джейн дотронулась до руки Роуз и присела у ее ног.

— Ты снова сняла кольцо. — тихо ответила Розали, глядя на Джейн бездонными темными глазами. — Во что ты играешь, Джейн? Ты вроде не глупа. Надеешься на его доброту? Не будь дурочкой. Беги. Он забыл защитить выходы. Другого шанса не будет.

— Ты действительно винишь Джона в том, что случилось с Лили? — мягко спросила Джейн, словно слова о возможном бегстве не возымели на нее никакого влияния.

— Нужно же кого-то винить…. - устало проговорила Роуз. — Пусть Джон и не желал ей смерти, но разве не он должен заботиться о тех, кого приручил, а в данном случае тех, кого сотворил?

— Нельзя укорять Господа за то, что каждый день гибнут люди, невинные люди и дети. — тихо проговорила Джейн. — Ты знаешь, что я здесь не по своей воле, но Джон…. Он нуждается в вас больше, чем вы в нем. Он ничего такого не говорил, но сегодня я увидела в его глазах неподдельное горе, когда он взял на руки окровавленное тело Лили. А в его глазах разглядеть намек хоть на какое-то чувство большая редкость.

— Ты плохо его знаешь, Джейн Браун. — Роуз слабо сжала ладонь девушки. — Возможно, его чувства в стократ сильнее, чем все, что может ощущать смертный. Просто он умеет владеть ими и отключать в критический момент. Креймон не имеет права на слабость, иначе он бы не выжил.

— Ты тоже можешь быть искренней, когда захочешь. — улыбнулась Джейн.

— Не надейся, что еще раз сможешь заставить меня отступить от правил. Я вовсе не испытываю к тебе симпатии.

— Мое сердце разбито. — иронично вздохнула Дженни. — Теперь ты в порядке?

— Более чем. Гибель Лили вывела меня из равновесия. Последние девяносто лет я никого не теряла. — Роуз резко встала, высвобождая руку.

— Да ты дряхлая старуха. — усмехнулась Джейн, тоже выпрямляясь.

— А ты наивное дитя. — темные глаза взглянули на нее с сожалением. — Готовься к настоящей жизни, Джейн Браун. Беспощадной и жесткой. Будет больно, уж поверь мне.

— Увидим. Почему вы все так навязчиво пессимистичны? — сухо кивнула Джейн. У нее на этот счет было свое мнение. — А где Брайан? Тоже убит горем?

— Скорее винными парами. — с презрением бросила Роуз. — Каждый снимает стресс по-своему. Брайан выбрал зеленого змия, и сейчас спит. Пьян в стельку.

— Бессмертие не освободило вас от пороков смертных. — в голосе Джейн явственно прозвучал сарказм.

— И как показала практика, от смерти тоже. — с горечью заключила Роуз. Взгляд ее скользнул по хрупкой фигуре Джейн, облаченной в серебристо-серое платье-футляр. — Что за ужас ты на себя надела? Мисс Лучший учитель года?

— Тебе значительно полегчало, раз ты разглядела мое платье. — удовлетворенно заметила Джейн. Она сама не знала, почему выбрала этот чопорный наряд из большого множества легкомысленных и красивых вещей. Ее привлекли строгие линии, глухой высокий ворот, унылый цвет и целомудренная длина юбки, не позволяющая дать место воображению. Однако, Джейн не просчитала того, что "унылый" цвет весьма гармонично сочетался с цветом ее глаз, и невыразительная ткань платья плотно облегала стройное тело своей обладательницы, и даже вышеупомянутая целомудренность юбки отнюдь не скрывала точеных красивых лодыжек девушки. И Роуз, конечно, все это увидела, так как обладала большим опытом, нежели юная Джейн Браун. Мужчин привлекает вовсе не значительное количество обнаженной кожи, а интрига, умение женщины одеться так, чтобы захотелось ее раздеть. В прошлые века истинные леди прекрасно знали эту хитрость и пользовались ею.

— Я иду спать, Джейн. Тебе тоже не следует расхаживать по дому в столь поздний час. — сдержанно сказала Розали. — Если ты не собираешься бежать….

— Я думаю, что в этом нет смысла. Он найдет меня, а тебя накажет за подсказку.

— Нет, не накажет. Я проверяла твою реакцию. Джон никогда ни о чем не забывает. Запомни это, девочка. И ты права, бежать тебе некуда.

— Вот мы все и прояснили. — с холодной улыбкой кивнула Джейн. Роуз снова стала сама собой, а эта женщина не вызвала у нее симпатии.

Они вместе вышли из злополучной комнаты, где еще витал затхлый запах смерти. Роуз прошла по коридору до своей спальни, и, приоткрыв дверь, обернулась, подозрительно взглянув на Джейн.