Земли Меча и Магии – 2 - Ярослав Георгиевич Горбачев

выпадами и выверенными ударами, не забывая обновлять заклинания, я принялся медленно, но верно приводить кадавра к состоянию кучи тухлого мяса, раскиданного ровным слоем по арене. С идеей победить быстро пришлось распрощаться — агония безобразного порождения некромантов длилась минут пять, не меньше. В процессе ещё и вдохнул этой зелёной гадости, что плохо сказалось на здоровье, которое долгие три минуты по чуть-чуть уменьшалось, к счастью, не настолько значительно, чтобы обеспокоится…

Но наконец я встал над переставшей дергаться тушей, победно воздев меч к небу и с трудом пытаясь перевести дыхание — под скандирование незаметно собравшейся на трибунах толпы, присутствие которой только заметил. И, казалось бы, можно было праздновать победу — но у меня внезапно потемнело в глазах и подкосились ноги. Интерфейсы тревожно мигнули, просигнализировав о снятии аж двух сотен единиц здоровья за раз. Ошалевший, я крутанулся, рубанув воздух, попытавшись задеть того, кто осмелился на меня напасть. Но никого не увидел.

На всякий случай отскочив в сторону, я опять начал крутиться вокруг своей оси, выискивая глазами коварного противника. Но не успел до следующего удара, который отнял ещё прилично хитов. Зато смог понять, что происходит. Меня атаковали не оружием ближнего боя — судя по искрам, это был маг, и взять он меня пытался заклинанием Молнии.

Против такого рода врагов у меня было заготовлено универсальное лекарство. Заклинание Антимагии надёжно прикрыло меня от большинства атак, а Поиск Жизни позволил определить местонахождение противника. Когда я определил, куда смотреть, смог даже разглядеть его. Высокий седой мужчина в мантии, остроконечной шляпе и с посохом.

Не теряя времени, я сорвал с себя амулет и запустил трансформацию. Бить врага лучше на том поле, где он заведомо слаб. Но действовать надо было быстро, пока не завершилось действие обоих заклинаний.

В облике получеловека-полуволка я ринулся на трясущего бородой старца — и не подумаешь, что это он недавно шарахал в меня молниями. Но когда я уже практически добрался до него — подлый маг с хлопком исчез. Спасибо Поиску Жизни, я понял, что он находится у меня прямо за спиной.

Второй раз телепортироваться у колдуна не получилось. Или не прошёл откат, или кончилась мана, или ещё чего — но я буквально пробил его мечом насквозь, не задумываясь, сразу насмерть. Ещё месяц назад подобное для меня было невозможным… Но дни, проведённые на арене у тёмных эльфов, приучили к тому, что либо бьёшь первым и наверняка, или бьют тебя. И никакой рефлексии.

Убедившись, что маг скончался, я не стал повторять пафосных жестов, а сразу отскочил в сторону, готовый к новому нападению. Но на этот раз, действительно, было всё.

Поздравляем! Вы победили всех достойных противников, которые были в данный момент на Арене. Какую характеристику желаете улучшить — Силу, Ловкость, Выносливость или Устойчивость к Откату?

Я уставился на надпись, не веря глазам. На этот раз мне предложили поднять не только физические, но и магическую характеристику! Этого не должно было быть, и это было огромной удачей. Возможно, сыграло то, что я активно колдовал, и против меня вышло существо с магическими способностями. Конечно же, я выбрал Устойчивость к Откату.

Поздравляем! Вы подняли Устойчивость к Откату на 32 единицы!

Получилось, мне безбожно повезло дважды подряд. Ещё и полученная цифра впечатлила! Ради такого можно было растратить почти весь запас маны, потерять немного времени и «здоровья». И пересилить себя, своё нежелание иметь что-то общее с этими Аренами. Иным способом, мне пришлось бы идти к такому же результату целую неделю, если не больше — и это если я бы решил качать именно этот параметр, а этого бы не было, ведь по традиции я его задвигал на самое последнее место.

Конечно, лучше было бы получить тридцатку к Силе Магии или Ментальной Выносливости — поднять первую выше психологического барьера в сотню единиц, или заполучить за раз аж три сотни маны. Но дареным статам в зубы не смотрят.

После Арены у меня был выбор: полететь напрямик к Замку Ирэны, помочь ей справиться с осаждающими город войсками, или сделать небольшой крюк. И я решился всё-таки немного отложить спасение своей главной союзницы — ради золотой шахты и того сфинкса, которого нашли разведчики. Хотелось хотя бы попытаться узнать, что это такое и что полезного может дать.

До шахты мы долетели, когда уже смеркалось. Я уже едва не падал с дракона от усталости, и тот бой мы выиграли скорее вопреки, чем благодаря моей помощи. Тем более мана восстанавливалась безбожно медленно, несмотря даже на все профильные умения и выпитые склянки с эликсирами, которые ещё и нельзя было принимать слишком часто — иначе эффект можно было получить прямо противоположный желаемому. Но мощи моего отряда теперь хватало, чтобы походя снести почти любого противника, и я практически не вмешивался в процесс уничтожения охраняющей рудник нежити. Даже личи не успели доставить никаких хлопот, их высушенная плоть быстро вспыхнула и истлела в пламени драконов и фениксов.

Отбив золотую шахту, направил к ней несколько отрядов, дожидавшихся поблизости — для охраны и чтобы начали добычу драгоценного металла как можно скорее. Сам же полетел дальше, к следующей цели — крылатому сфинксу.

Драконы, грифоны, гаргульи и фениксы остались кружиться над головами и расселись по скалам, а мы с Лунным Птицей спустились вниз, между отбрасывающих длинные тени скал, в глубокое ущелье. Тот, кто был нам нужен находился на краю другого, ещё более глубокого ущелья, уставившись на отвесную стену напротив. И это оказался не совсем сфинкс.

Его огромное тело было высечено прямо из скалы, постепенно проступая из неё кошачьим торсом с человеческой головой — бородатой, рогатой, с длинными, похожими на проволоку волосами и глазами без век. За спиной существа были сложены крылья. При нашем приближении оно повернуло голову и посмотрело не очень дружелюбно. Мне невольно подумалось, что прихлопнуть нас для каменного великана будет делом пары секунд…

— Здравствуй, могущественный, — лести мало не бывает. — Ты говорил моим людям, что будешь говорить только с достойным… Могу ли я называться таким?

Сфинксоподобный повернул не выражающее ничего лицо и после долгой паузы пророкотал величественным басом, который, казалось, исходил из самих скал под ногами:

— Меня зовут Утренняя Звезда. Я смогу улететь, только если увижу восход… Но его здесь никогда не бывает. Если ты мне поможешь, неумирающий, я отвечу на любой твой вопрос.

Внимание! Получен квест: «Свободу Утренней Звезде!»

Помогите существу Утренняя Звезда