Зеркало судьбы - Татьяна Митрофановна Никифорова

льстишь мне. Такая растрёпа, как я, не может быть красивой, – вздохнула Милана.

Мирдан нежно поцеловал её в макушку.

– Для меня ты и такая красивая, – польстил он жене и посмотрел на её отражение в зеркале. Глаза их встретились и вспыхнули от взаимного чувства.

– О, как я люблю тебя! – воскликнула Милана и повернулась к мужу. Глаза её призывно заблестели. Мирдан склонился к ней, и уста их слились в поцелуе.

– Хм-хм! – раздалось у них за спиной.

Мирдан и Милана отпрянули друг от друга и испуганно обернулись.

На пороге стоял Марин.

Милана покраснела и стыдливо закрыла лицо руками, а Марин, как ни в чём не бывало, сказал:

– Я шёл мимо и решил предупредить, что завтрак подадут через десять минут, а через две склянки корабль пойдёт на швартовку, – и, добродушно усмехнувшись, вышел из каюты.

– Вот видишь… Завтрак через десять минут, а я не причесана! – расстроилась Милана, и на глазах у неё блеснули слёзы.

Мирдан беспомощно смотрел на готовую разрыдаться жену и вдруг нашёлся:

– Милана! Ты умеешь заплетать косы?

– Да! Это я умею, но ты должен помочь мне разделить волосы на пряди.

Совместными усилиями они заплели роскошные волосы Миланы в косы и со смехом выбежали из каюты.

Солнце поднялось достаточно высоко.

«Морская королева» шла к дальнему пирсу с развёрнутыми парусами из плотного непромокаемого шёлка и с развевающимся вымпелом и флагом.

Выстрел пушки с крепостной башни известил горожан о прибытии в порт корабля. Зеваки высыпали на причал и во все глаза уставились на дивный парус с вензелями.

После отплытия «Морской королевы» в погоню за кораблём похитителей наследницы престола в порту, согласно приказу царя, круглосуточно дежурили нарочные. Нарочный увидел швартующийся корабль, и по парусу с двойным вензелем «М» смышлёный малый догадался, что иноземцы отбили царевну у похитителей. Он не стал дожидаться схода на берег пассажиров корабля и поскакал во дворец доложить Их Величествам о благополучном возвращении дочери и получить щедрое вознаграждение. Весть о возвращении царевны быстро разнеслась по дворцу и стала достоянием всех досужих языков.

Царица развила бурную деятельность по подготовке к встрече молодожёнов, и скоро слуги и служанки просто валились от усталости с ног. Повара спешно готовили блюда, подаваемые в особо торжественных случаях. Царские гонцы были в срочном порядке направлены в дома знатных и богатых особ с предписанием прибыть во дворец на званый вечер для завершения церемонии бракосочетания царевны с сыном иноземного купца…

Мирдан вместе с женой и Марином сошёл на берег, где их ждал Юрис. Неподалёку в стороне стояла карета, запряжённая четвёркой буланых коней. Мирдан кинулся навстречу наставнику и со слезами на глазах крепко обнял его.

– Ну-ну, давай без слёз! – тихо сказал бывший змей и похлопал его по спине. – Ты мужчина, а мужчины не плачут на глазах своих жён. Мы рады, что ты с честью справился с посланными тебе испытаниями, и уверены, что в семейной жизни у тебя всё сложится хорошо.

Юрис посмотрел на испорченный свадебный наряд царевны и таинственным голосом сказал:

– Сейчас мы поедем в одно место, откуда Милана прибудет к свадебному столу в более блистательном наряде, чем уходила от него.

Милана, заинтригованная его словами, взглянула на Мирдана удостовериться, не разыгрывает ли Юрис её. Мирдан поддакнул, хотя не имел ни малейшего понятия, куда бывший змей собирается их везти. Все вместе они подошли к карете, и тут Марин заметил, что место возницы пустует. Он посмотрел по сторонам, думая, что возница где-то поблизости, но не увидел его. Марин тихо, чтобы не услышала Милана, чертыхнулся.

– Куда запропастилась эта бестия?! Рыбья кость ему в печёнку!..

Юрис подошёл к нему вплотную и, улыбаясь глазами, тихо произнёс:

– Не волнуйтесь, друг мой! Это я отпустил кучера. Сегодня я сам буду за него.

– Ничего не понимаю, но пусть будет по-вашему, – проворчал Марин.

Юрис распахнул дверцу кареты и опустил ступеньку.

Мирдан подал жене руку и помог ей войти в карету. Следом за Миланой в карету уселся Марин. Мирдан задержался у дверцы и, чтобы не быть услышанным отцом и Миланой, поинтересовался:

– Юрис, скажите, куда вы собираетесь нас везти?

– Потерпи немного. Скоро сам всё увидишь и поймёшь, – загадочно ответил Юрис.

Мирдан не стал больше ни о чём спрашивать и сел в карету.

Юрис залез на место возницы, и карета тронулась в путь.

Марин по стуку колёс определил, что они едут не по мощёной камнем дороге. Выглянул в окно и с удивлением про себя отметил, что карета направляется не в Логопуш, а движется по береговой дороге в противоположном городу направлении. Он украдкой взглянул на сына, но тот ничего не замечал. Они с Миланой сидели в дальнем углу кареты и тихо перешептывались. Иногда Мирдан наклонялся к самому её уху и что-то горячо доказывал ей. В ответ Милана смеялась счастливым смехом. Марин решил не тревожить их, тем более что оснований для беспокойства у него не было: каретой правил сам помощник повелителя змей.

Экипаж остановился, и молодожёны удивлённо переглянулись.

– Мы уже приехали? – спросила Милана.

– Похоже, что приехали, – неуверенно ответил Мирдан, и в тот же момент дверь кареты распахнулась.

– Мы прибыли на место! Прошу всех выйти вон! – учтивым голосом сказал Юрис и склонился в низком поклоне.

Пассажиры кареты развеселились и со смехом вышли из кареты.

– Да, неважный получился из меня лакей! – нисколько не обидевшись на их смех, констатировал Юрис и пригласил следовать за ним. Он направился к большим камням, громоздившимся возле одной из скал, а шедшие следом с недоумением оглядывались по сторонам, ища глазами какое-нибудь поселение, но вокруг высились только горы. Пока люди с удивлением разглядывали склоны, Юрис прошептал магические слова, и один из больших камней, закрывавший вход в скалу, принял очертания двери. Юрис открыл дверь и пригласил спутников войти, пояснив, что в маленьком скалистом городке, скрытом от посторонних глаз, издавна живут самые искусные всевозможных дел мастера.

– Я знал, что свадебное платье Миланы после вынужденного её путешествия придёт в негодность, а другого платья у неё с собой нет. Вот и заказал у здешней мастерицы для неё новое платье. Правда, я не предоставил мастерице мерки Миланы, и она шила платье по фигуре своей помощницы, у которой рост и телосложение оказались примерно такими же, как и у Миланы. Если платье будет впору, мы сразу заберём его с собой. А пока Милана будет занята примеркой, мы подберём для неё украшения и обувь, – сказал Юрис и галантно поклонился смущённой своим видом царевне.

– Спасибо, но