Прелести жизни. Книга первая. Мера жизни. Том 1 - Александр Черевков

Они махали мне руками и звали к себе. Стала медленно входить в воду. Когда вода дошла мне до колен, неожиданно, кто-то остановил меня.

Не видела его лица, лишь почувствовала прикосновение руки к плечу и тут же упала опять без сознания. Но чьи-то сильные руки подхватили меня и понесли обратно к берегу реки.

Мне было приятно плыть в пространстве между небом и землёй. Словно лёгкая пушинка парила от берега речки дальше куда-то в сторону сада. Запах спелых яблок проникал в мои лёгкие и опьянял моё дыхание.

На какое-то время была безразлична к окружающей меня жестокой жизни. Мне было так хорошо, что совершенно не хотелось думать. Вот так бы всегда жить. Без горя, без забот и без печали к жизни.

Однако, как только меня положили на траву, тут же открыла глаза. Рядом никого не было. Кто же тогда принёс меня сюда на полянку у сада? Осмотрелась кругом и увидела при свете полной луны лёгкую тень человека, удаляющегося от меня в сторону речки.

Тень была, а человека совершенно не видно. Сильно затрясла головой и протёрла глаза. Тень куда-то исчезла. Может быть, у меня была галлюцинация, но кто тогда принёс меня сюда от берега речки?

Может быть, сама пришла сюда в бессознательном состоянии? Поднялась с земли и пошла в сторону усадьбы. Густой туман едва заметно поднимался от тёплой земли и постепенно окружал меня со всех сторон.

У меня было такое состояние, будто парю в облаках. Мои ноги почти не ощущали твёрдую почву земли. Долго и медленно передвигалась в этом густом тумане, пока мои ноги не устали и мне, неожиданно, захотелось спать. Свалилась как подкошенная и моментально уснула.

— Мария! Так нельзя поступать, — услышала сквозь сон, знакомый голос. — Тебя всюду ищут.

Пересиливая своё состояние, с большим трудом открыла глаза. Рядом со мной никого не было. Осмотрелась по сторонам и обнаружила себя в каком-то незнакомом лесу.

Мне захотелось кушать. Стала бродить по лесу и собирать различные ягоды. Совершенно не задумываясь над пользой их употребления в пищу. Набивала себе рот и жевала всё подряд, что попадало мне под руку.

Когда мой живот наполнился неизвестными мне ягодами. Стала безразлично бродить по лесу, покуда не набрела на какую-то срубленную из брёвен избушку в лесу.

С большим трудом открыла дверь и вошла внутрь избушки. Но там никого не было. По всему видно, что избушку давно не посещали люди. Всюду была паутина.

Сильно пахло гнилыми тряпками. Солнечный свет едва пробивался сквозь пустые окна. Внимательно стала огладывать внутри все стороны.

Вдруг, в ужасе заметила, что кругом меня много истлевших людских трупов. У них не было запаха. Трупы были истлевшие, но не сгнившие. Просто высохшие до костей, с проваленными глазницами.

Можно было подумать, что это забальзамированные трупы дистрофиков, которые умерли от голода, червям нечего было есть. Но такое в природе невозможно.

Черви едят даже костную ткань. Выходит, что имеется какое-то воздействие растений, которые не дают червям плодиться. Может быть, тут имеется какая-то другая причина, которая сохранила трупы?

У нас в Старом хуторе как-то говорили, что есть верующая секта затворников, которые живут отдельно от всех людей. Сектанты не хоронят своих покойников, а устраивают им специальное жилище, в котором трупы не гниют, а высыхают, как бы живут вторую жизнь на том свете.

Возможно, что сейчас попала в хижину усопших родственников из секты затворников? Внимательно разглядела трупы и заметила, что они не просто хаотично брошены здесь в старой избушке.

Старшие лежат в повелительной позе, указывая перстами в сторону двери. Те, кто помологе, лежат так, будто обращают свой взор на старших, от которых ждут указания в своих действиях.

Дети находятся в безразличной позе, словно заняты своей игрой и им нет никакого дела до старших. Трупы обложены терпкими по запаху травами. Остальное пространство за пределами трупов посыпано каким-то белым порошком, который всюду, на полу и под моими ногами.

Возможно, что терпкий запах трав и этот порошок отпугивали насекомых, разносчиков червей? Поэтому трупы не гнили, а лишь высыхали. Это всего лишь моё предположение насчёт трупов.

Может быть, это вовсе не ритуал, а трупы случайно положены по времени? Осторожно, чтобы не нарушить трупную гармонию в хижине смерти, медленно вышла из хижины и плотно закрыла дверь.

Перед выходом, в страхе бросила свой взгляд на трупы детей. Моих деток там не было. Это были очень старые по времени трупы. Мои детки пропали всего за две недели до нашего приезда в Тулу.

Так быстро они не могли высохнуть до вида умирающих дистрофиков. Выходит, что мои детки, возможно, все живы и ждут меня где-то к себе? Мне надо деток искать.

Если они ещё живы, то обязательно когда-то найдутся. Пойду искать. Где бы сейчас не были мои детки их обязательно должна найти. Поглощённая этими мыслями, как охотничья собака, стала рыскать по всему лесу. Вынюхивая каждый потайной уголок зарослей в надежде найти своих деток.

Но деток моих нигде не было. Измотанная до придела, прилегла на сухие листья и крепко уснула. Мне почти сразу стал сниться сон. Будто там, в родительском доме, у себя в Старом хуторе.

Собралась вся родня. Они ругают меня за то, что оставила детей в Рагулях без своего присмотра. Мне было очень стыдно, но не знаю, что надо делать в такой ситуации.

Отправляться срочно за своими детками в Рагули или остаться с родственниками в нашем Старом хуторе?

— Детей не вернёшь, — вдруг, сказал во сне брат Гурей. — Тебе надо, Маня, начинать другую жизнь.

— «Выходит, что Гурей знал о пропаже моих детей» — подумала сквозь сон. — «Только он не решался сообщить мне эту страшную весть. Поэтому он торопил меня быстрее уехать в имение. В надежде на лучше. Гурей надеялся, что с моим приездом в имение найдутся наши детки.»

Проснулась. Были предрассветные сумерки. Сильно озябла и вся мокрая от росы, стала дрожать всем телом. Мне почему-то не было страшно одной в диком лесу.