Охотники на тъёрнов - Ольга Куно

— А угроза собственной жизни тебя в этой ситуации не тревожит?

Винсент, наверное, начал бы злиться, но слова о том, что она влюблена в него до беспамятства, делали эту эмоцию практически невозможной.

— Ну, ты же не пришёл ко мне три дня назад, — уверенно покачала головой Селина. — Значит, ты действительно меня любишь и оберегаешь. И поэтому в ту ночь пошёл к другой девушке.

Она прильнула к Винсенту, и он обнял её за спину, в результате чего следующий вопрос был задан совершенно не тем тоном, каким его, должно быть, следовало задать.

— А ту девушку тебе, стало быть, не жалко?

На этот раз он не увидел, а почувствовал, как она пожимает плечом.

— Я её не знаю. Так что не слишком.

— И можно отдать её мне на съедение?

— Тебе? — Селина чуть-чуть отстранилась, ровно настолько, чтобы заглянуть ему в глаза, и рассмеялась. — Тебе на съедение я была бы готова отдавать хоть по десять девушек в неделю! Да и вообще, знаешь ли, есть тут во дворце такие девицы, которых для хорошего тъёрна не жалко. Поверь мне, весь двор только спасибо скажет.

— Интересный взгляд на предмет, — вздохнул, сдаваясь, Винсент. Он так и не смог понять, где именно проходит грань между шуткой и истиной в речах Селины. — Что же с вами со всеми сделалось в последнее время, а? Одна за другой готовы идти в объятия тъёрна. Воздух в этом дворце какой-то особенный, что ли?

— Воздух довольно паршивый, что правда, то правда, — поморщилась Селина. — Но, так и быть, признаюсь: если говорить совсем откровенно, то я не думаю, что ты — тъёрн.

— И на том спасибо!

— Для этого ты слишком правильный, — продолжила развивать свою мысль Селина. — Но если хорошо подумать, у всех тех странностей, которые я перечислила, есть и другое, не менее логичное, объяснение. Если ты не тъёрн, то, может быть, ты — один из тех, кто их преследует? Инквизитором ты оказаться не можешь, стало быть, ты — …

— Охотник.

Они произнесли это слово одновременно.

— Почему ты раньше мне не сказал? — с любопытством спросила Селина.

Винсент покосился на неё, ухмыльнувшись уголками губ.

— Видишь ли, — протянул он, — только давай договоримся, чтобы без обид.

— Вы подозревали меня?! — Селина аж подалась вперёд. Обиды в её словах не было и в помине, только жгучее любопытство.

Винсент от такого предположения, наоборот, отпрянул.

— Тебя?! Нет, конечно!

Селина снова откинула спину назад, как показалось Винсенту, несколько разочарованно.

— Мы подозревали твоего дядю, — признался Воин.

— Дядю?! — Похоже, это предположение удивило Селину куда сильнее, чем предыдущее. — О Создательница! — со смешком воскликнула она. — Только ни за что ему не говори, хорошо? Он в чём-то похож на тебя, очень щепетилен в вопросах чести. Для него сама возможность такого подозрения окажется ударом. Ума не приложу, с чего вы могли это взять.

— Да это не так уж и важно, — отозвался Винсент. — Ничего особенного, просто кое-какие общие соображения.

— И вы до сих пор думаете, что он может оказаться тъёрном?

— Нет. Мы уже убедились в обратном. И потом… — Винсент покосился на Селину, прикидывая, не обидит ли её следующий вопрос. Пожалуй, что нет. — Ты ведь хорошо его знаешь, правильно я понимаю? И вполне уверена в том, что из последней военной компании — или другой поездки за границу — вернулся именно твой дядя, а не кто-то другой, очень на него похожий?

— Совершенно уверена, — рассмеялась Селина. — На этот счёт ты можешь быть абсолютно спокоен. Если, конечно, доверяешь мне, — лукаво добавила она.

— А я должен? — усмехнулся Винсент. — Учитывая, что сама ты только что чуть меня самого не убедила в том, что я — тъёрн?

Такой укор Селину ни капли не смутил.

— Но я ведь сказала, что мне всё равно, — напомнила она. — Я в любом случае на твоей стороне.

— А то, что я — Охотник? — осведомился Винсент. — Это тебя не смущает?

— Нисколько, — фыркнула Селина. — А почему это должно меня смущать? Видишь ли, Винсент, мне совершенно всё равно, кто ты — посол, тъёрн или Охотник, граф или крестьянин.

— Так-таки крестьянин? — скептически усмехнулся он.

Представить себе Селину в объятиях крестьянина, даже по очень большой любви, он не мог никак. Впрочем, должно быть, это не слишком точная формулировка. Представить себе большую любовь Селины к крестьянину тоже было сложно.

— Почему бы и нет? — рассмеялась в ответ она. — Мне же не замуж за тебя выходить. К сожалению, — добавила она, разом посерьёзнев. И тут же поспешила сменить тему: — Впрочем, я не совсем правильно выразилась. Мне не всё равно, кто ты такой. Для того, что есть между нами, это не играет принципиальной роли, но мне всё равно интересно. Ты, говоришь, что ты — Охотник. Кто именно, если, конечно, это не секрет? Следопыт? Привратник?

— Воин, — ответил Винсент.

— Воин, — кивнула Селина. — Да, именно это мне и следовало предположить. А та конкурсантка, которой ты время от времени наносишь визиты? Она тоже Охотница?

Винсент посмотрел на девушку с искренним изумлением.

— Откуда ты про неё знаешь?

— У меня свои источники информации, — усмехнулась Селина.

— И что ты успела себе напридумывать? — поинтересовался Винсент, приподнимая её волосы, так, чтобы обнажить тонкую белую шею. — Излишняя информация иногда бывает во вред. Да, она — Охотница. Вещательница.

— И ничего больше?

Винсент поцеловал её в шею, а потом пересадил к себе на колени.

— Ничего, что должно было бы тебя беспокоить.

Продолжать разговор, когда Селина находилась так близко, становилось практически нереальным. Да она и не пыталась настаивать. Наоборот, обвила руками его шею и склонилась к губам.

Дверь распахнулась настолько быстро и неожиданно, что они даже не успели отскочить друг от друга. Хлипкий засов тоскливо скрипнул, ударившись об пол. Первым в комнату вошёл король, за ним шагал Педро, затем — два человека из личной королевской охраны. С порога через их спины заглядывала служанка Селины, встревоженная, но ничего не способная поделать в сложившейся ситуации.

Рука Винсента стала инстинктивно нащупывать рукоять меча, но пояс с оружием остался вне пределов досягаемости. Добраться до него Воину бы не дали. Всё, что оставалось делать Винсенту, — это, спешно застегнув верхние пуговицы рубашки, встать на ноги и заслонить собой Селину. Тем не менее он бросил короткий взгляд на дверь, ведущую в потайной ход. И этот взгляд не укрылся от внимания Рамиро.

— Не успеешь, — процедил он.

Держался король относительно спокойно, но глаза буквально-таки пылали гневом.