Симбиоз - Роксана Форрадаре

- Разве? – Рене впилась в меня серьезным взглядом. – Судя по тому, что мы живы, а мама – нет, все обстоит ровным счетом наоборот.

Про симбиоз матери я упомянула вскользь и не ожидала, что сестра сделает на нем акцент. Что она вообще запомнит эти слова.

- Она погибла в автокатастрофе, война здесь ни при чем.

Только я закончила предложение, как меня резко прошиб пот. Мама вылетела из машины и наткнулась на ветку… огромные рваные раны в области живота – разве не такие должны были оставлять после себя когти трансформировавшихся симбионтов?

- Кажется, такси подъезжает, - тихо произнесла Рене, не замечая, что я полностью переменилась в лице. – Что ты будешь делать, Андреа?

- Попробую убедить Гунтеров временно перебраться в другое место, у них вроде сын работает где-то в Европе. Потом дождусь отца и отправлю его к тебе.

- А как же ты сама? Ты не поедешь к дяде Джеку?

- Мне не хочется ставить его в неловкое положение. Не забывай, что я в розыске, и он совершенно не обязан нарушать закон ради меня. Да и Маркус… в общем, без меня вам будет безопаснее.

- Не хочу, чтобы ты оставалась одна.

- Я не буду одна. Я вернусь к Бенедикту и стану помогать ему, - твердо сказала я. - Нужно было поступить так с самого начала, но я боялась за вас. Теперь ты все знаешь, и папа тоже знает – вы сумеете защитить друг друга. Главное, не появляйтесь в этой квартире до тех пор, пока я не разрешу.

Рене водрузила рюкзак на плечи и обвязала вокруг пояса джинсовую куртку, чтобы не нести ее в руках. С трудом подняла сумку, постояла с ней, словно примеряясь, затем опустила обратно на пол.

- Обещай, что не будешь геройствовать. Плевать на твою справедливость и на других людей, пусть лучше этот Питер победит, пусть превратит всех в симбионтов, но ты вернешься к нам. Обещай.

Я замешкалась. Затем покорно склонила голову.

- Обещаю.

Я хотела проводить ее до такси, но Рене решительно отказалась, предположив, что агент Беверли может ошиваться неподалеку, опрашивая наших соседей. Она позволила себе пролить несколько слезинок на пороге, однако в заключительную секунду мы обе улыбались, ведь, избавившись от недомолвок, мы покончили и с сомнениями и вновь стали друг для друга самыми близкими на свете людьми.

С уходом сестры квартира будто бы застыла. Она начала казаться мне тесной и какой-то враждебной: теперь о ее существовании знали и противники-симбионты, и агенты ФБР, и из надежного убежища она вмиг превратилась в минное поле. В конце концов, не выдержав напряжения родных стен, я на крыльях поднялась на крышу и тотчас сделалась невидимой. Стемнело, тоскливый вечер готовилась сменить безмолвная ночь, но чета Гунтеров не спешила возвращаться из больницы. Вероятно, главу семейства медики решили придержать в связи с наличием серьезных увечий, а жена попросту не захотела покидать его. Или их обоих перехватили по дороге подручные Питера? Об этом я старалась не думать. Мимо дома несколько раз проезжали полицейские машины, в наш подъезд заходили и очень быстро выходили детективы, не достучавшись ни в одну дверь. Дважды мне мерещилась в сумерках фигура отца, но оба раза это был лишь мираж.

Я задремала, опершись спиной на холодное крыло Аббадона. Оно было достаточно жестким, чтобы не прогнуться слишком глубоко под моим весом, и достаточно упругим, чтобы обеспечить мне комфортное положение. Демон обычно не поощрял прикосновения, за исключением необходимых для передачи способностей, однако на сей раз расщедрился и позволил мне эту неслыханную наглость. В момент, когда сон был максимально сладким, а дыхание – равномерным и глубоким, прямо в закрытые веки мне ударил беглый розоватый огонек. Не успела я распахнуть их, как на всю улицу зазвучал голос, усиленный громкоговорителем.

- Без лишних движений, иначе мы будем стрелять. Да, вы, на крыше. Широко раскройте рот и высуньте язык, чтобы было видно. Ожидайте на месте и, повторяю, не шевелитесь. Не шевелитесь, сказано же!

Страннее всего было то, что я и не думала шевелиться. Еще не отошедшая от сна, я уставилась на красную точку, мягко перекатывающуюся на моей груди и указывающую невидимому снайперу направление. Она не позволила мне предположить, что обращаются к кому-то другому, кто по своим причинам также решил переночевать на крыше.

- Объект пытается сбежать. Огонь!

Я только-только открыла рот, как и требовал обладатель громкоговорителя, и тут же подавилась воздухом. Что значит «сбежать»? Да за то время, что мне кричали указания, я не совершила даже попытки встать на ноги!

Приглушенный выстрел просвистел устрашающе близко – он обязательно достиг бы цели, если бы на себя его в последнюю секунду не принял другой симбионт. Крылатая тень обрушилась с небес подобно метеориту, и неумолимый лазерный прицел тотчас соскользнул с меня, потерявшись в чернильной темноте, а снизу раздался вопль, надсадный и пронзительный безо всякого усилителя.

- Абби, срочно дай мне защиту, - выдохнула я, вскакивая на ноги и отбегая подальше от края крыши. – Как агенты ФБР нашли меня? Я ведь была невидимой!

- Ты заснула, - безучастно отозвался демон. – Лишение концентрации несет за собой…

- Ясно, не продолжай.

Почему обладатель громкоговорителя собирался стрелять, если я выполнила его требования? Даже язык высунула – прекрасный способ лишить человека возможности членораздельно выговаривать слова. И кто спас мне жизнь?

Аббадон резко запрокинул огромную голову. Крылатая тень, разобравшись с проблемами внизу, вновь ненадолго воспарила над домами, после чего принялась медленно спускаться ко мне.

- Не бойся, я уже выхожу из трансформации.

Когда ноги симбионта коснулись крыши, а глаза лишились красного блеска, я распознала в нем Габриэля. Он плавно приземлился прямо на Аббадона, которого не видел и чье присутствие телесно не ощущал, однако демон, к моему изумлению, шарахнулся в сторону, словно ему отдавили ногу.

- Второй раз я помогаю тебе, но так и не услышал слов благодарности. Они ведь убили бы тебя, Андреа.

Я молча уставилась на него, жалея, что ровной поверхности крыши не хватает, чтобы вести беседу с расстояния хотя бы десяти метров. Габриэль смахнул со лба отросшие волосы – полностью седыми они не были, однако заметно потускнели.

- Там за машинами валяется винтовка, из которой в тебя целились. Сходи полюбуйся.

- Это ты натравил их на меня?