Бессмертные (СИ) - Скельтонс Ева

— В тебе тоже есть всё это, Даниель, просто ты сам не замечаешь, — перебила его девушка. Кареглазый повернулся к ней, чуть непонимающе нахмурив брови. — Ты, должно быть, подумал, что я хотела стать напарницей Люка?

Даниель немного неуверенно кивнул, а Белла, усмехнувшись, повернулась к нему.

— Мне не нужно место напарницы командира, — сказала она. — Я служу в отряде Люка Уоллера, я защищаю людей и знаю своё место, мне этого достаточно. А ты… как раз для тебя эта должность очень важна. Для тебя, человека, не уверенного в том, что он достоин называться солдатом. Не уверенного в собственной значимости и силе. Люк прекрасно понимает это, поэтому и сделал тебя своим напарником. Он разглядел в тебе то, чего ты не видишь в самом себе, и хочет это исправить.

— Но… нет, не может быть, — покачал головой блондин. — Я всё ещё слишком неопытен, я плохо умею вести бой…

— Люк бы не выбрал тебя, если бы ты совсем уж ничего не умел, — твёрдо произнесла Белла. Их глаза встретились, и что-то в глубине души Даниеля дрогнуло. — Никогда ещё он не ошибался в выборе напарника.

Даниель почувствовал, как Белла взяла его за руку, и их пальцы тут же сплелись.

— Прости, что вот так убежала… на самом деле я… просто я боюсь за тебя, — негромко произнесла брюнетка, отведя взгляд. Прядь угольно-чёрных волос закрыла часть её лица. — Понимаешь, служба в воздушных истребителях, ещё и на границе, и так дело крайне опасное… а на месте напарника мало кто надолго задерживается…

— Эй, не переживай за меня, — чуть усмехнулся Даниель. Он коснулся щеки девушки и заставил вновь посмотреть себе в глаза. — У меня есть цель. Пока я не добьюсь её, я не погибну.

— Если ты снова скажешь, что хочешь что-то доказать отцу и брату, я тебя с этого склона прокачу, — довольно серьёзно произнесла Белла.

— Нет. Другая цель.

Воцарилось молчание. Они какое-то время сидели рядом, держась за руки и любуясь закатом, а лёгкий ветерок шелестел в высокой полевой траве вокруг. Хотелось, чтобы эта мирная идиллия никогда не заканчивалась, и в ушах больше никогда не грохотали разрывы снарядов и свист ракет над головой. Чтобы небо оставалось чистым, и ни одна туча его не омрачала…

— Я должен распределить дежурных по вышкам, — поднимаясь на ноги, произнёс Даниель.

— Тебе помочь? — Тут же вызвалась Белла, наблюдая, как блондин стряхивает с брюк остатки сухой травы.

— Я справлюсь, — кивнул Даниель. — Можешь отдохнуть пока. Наверняка Люк захочет взять тебя с собой на предстоящий бой.

— Что за бой?

— Один из городов был сегодня захвачен, нам поручили его отвоевать.

— Ты тоже пойдёшь с командиром?

— Он сказал, чтобы я остался и охранял базу на случай нападения. — Видимо, в голосе Даниеля прозвучала потаённая обида, потому что Белла поспешно поднялась на ноги и подошла к нему.

— Значит, тебе действительно стоит остаться здесь, как и сказал командир Уоллер, — твёрдо сказала она. Блондин отвёл взгляд куда-то в сторону. — Даниель, посмотри на меня! — Белла взяла его за плечи обеими руками и заглянула ему в лицо. — Не испытывай судьбу. У тебя впереди много боёв. Успеешь ещё показать себя, а сейчас лучше выполни приказ командира. Обещаешь мне?

Пару секунд Даниель колебался, но после вздохнул и негромко ответил:

— Обещаю.

* * *

— Приготовьте крепления и проследите, чтобы запасы топлива были готовы к погрузке, — пронёсся громкий голос Зака. Темноволосый молодой человек был назначен руководить подготовкой к предстоящей миссии по возвращению города из захвата Бессмертных.

Пока товарищи сновали туда-сюда, собирали и проверяли снаряжение и оружие, Даниель стоял у огромных ворот ангара с военными истребителями и хмурился, сложив руки на груди. Чем меньше оставалось времени до отправки, тем меньше у него оставалось терпения. Он изо всех сил старался убедить себя, что этот бой ему не особо важен и что приказ командира нужно выполнить, но…

— Я сижу на базе безвылазно уже вторую неделю, надоело… — прошипел себе под нос Даниель, при этом наблюдая за попытками хрупкой Мелиссы поднять канистру с топливом и перелить его в кузов с запасами. Только он собрался подойти к ней и предложить помощь, как его опередил Зак.

— Что ты там бормочешь себе под нос?

Де-Лайсе даже вздрогнул, услышав голос Беллы совсем рядом с собой. Она выглядывала из-за двери ангара и усмехалась.

— Я… ничего я не бормочу, — фыркнул Даниель. — Тебя всё-таки назначили на эту миссию?

— Нет. Я остаюсь на базе, — отрицательно покачала головой Белла.

Только Даниель хотел что-то съязвить, как тут же осёкся.

— Подожди… что значит «нет»? Ты же одна из лучших стрелков нашего отряда, как это Люк тебя оставил?!

— Вот так и оставил. Видимо, Зака, Люси и близнецов Ливиан ему достаточно, — пожала плечами брюнетка.

Те, кого она назвала, тоже числились среди лучших солдат отряда. Молчаливый, но довольно острый на язык Зак, упрямая и храбрая Люси, и как две капли воды похожие братья-близнецы Джек и Лео Ливиан, оба прекрасно управляющиеся с оружием. Среди солдат-пограничников было много хороших людей, но этих можно было назвать лучшими среди лучших.

— А что ты тогда делаешь в ангаре? — Повернулся Даниель к Белле, когда девушка подошла к нему и остановилась рядом, прислонившись спиной к стене.

— Мне поручили подготовить один из наших «Штормов», — коротко пояснила та. — Похоже, Люк не рискует брать в бой больше одного такого.

— Но они довольно сложны в управлении, и их механика построена почти полностью на электроэнергии, — пожал плечами Даниель. — Да, они обходят в скорости остальные истребители и могут оставаться в воздухе дольше, но куда больше подвержены перепадам энергии.

Блондин замолчал, провожая взглядом светло-рыжую макушку Мелиссы, и тут в его голове появилась навязчивая идея. Сперва Даниель попытался выкинуть её из головы и сосредоточиться на своём наблюдении за подготовкой, но вскоре сдался.

— Я пойду, помогу Мелиссе, — сказал он Белле и направился вслед за рыжей девушкой, оставив подругу недоумённо смотреть ему вслед. — Эй, постой, Лис, погоди!

Мелисса остановилась около одного из истребителей и повернулась к нему. В руках она уже держала шлем и жилет с креплениями. Увидев спешащего к ней Даниеля, девушка удивлённо заморгала.

— Могу я тебя кое о чём попросить? — Немного взволнованно спросил блондин.

— Я тебя внимательно слушаю, — ответила Мелисса.

— Ты можешь поменяться со мной? — Выпалил Даниель, оглядываясь и надеясь, что этого диалога больше никто не услышит. Рыжеволосая молча уставилась на него, чуть нахмурившись. — Слушай… давай так: ты останешься на базе и скажешь, что заболела и не можешь идти в бой. А я подменю тебя на истребителе, идёт?

— Во-первых, болезнь не считается уважительной причиной чтобы уходить от боя, а во-вторых — тебя ведь оставил на базе командир. Ты что, собираешься ослушаться его? — Мелисса неуверенно переступила с ноги на ногу. Даниель заметил это и решил действовать напрямую.

— Мелиса, у нас мало времени. Неужели тебе так сильно хочется участвовать в этой миссии? — Чуть срывающимся голосом прошипел он. — Ты ничего от этого не потеряешь — командир ведь отправляется вместе с нами. Об этом никто не узнает, я обещаю!

— Хорошо, только если вдруг что — виноват будешь ты, Даниель! — По-дружески пихнув его кулаком в грудь, произнесла Мелисса. Она отошла, и блондин чуть слышно прошептал: «Получилось!».

Он даже не стал возвращаться за своим шлемом. На борту истребителя были запасные крепления и снаряжение, а остальное Даниель решил и не брать. Заметив, что внутрь ангара стали заходить другие солдаты, назначенные на миссию, Даниель мгновенно запрыгнул внутрь самолёта и захлопнул дверь. Пробравшись в кабину управления, он сел за штурвал и стал наблюдать за тем, как его товарищи расходятся по истребителям. «Да, это будет грандиозный бой, раз командир Уоллер решил взять сразу несколько самолётов и целых два грузовых с запасами топлива…».