ГРАЙЛОК - МИР ГРЕХОВ - Игорь Арье

- Хорошая мысль. Мы так и поступим. Морт, а ты стал очень здраво рассуждать. Неплохо для человека, лишенного памяти.

- Я бы рассуждал еще более здраво, если бы знал о нашем путешествии больше. Могли бы предупредить меня, что придется убивать.

Морт и сам не мог понять, возмущает ли его то, как хладнокровно Туйвин расправился с молодчиком, который выслеживал серого мага. А что, если этот парень сам собирался убить Лайка? Нож-то он держал наготове! Если так, то убийство - естественная самооборона. Если же нет…

- Всему свое время, мой друг, - спокойно рассуждал тем временем Лайк, - я расскажу тебе все, когда ты будешь готов. А если бы знал о предстоящем убийстве, то волновался бы и мог все испортить. Однако я слышу, брат убитого купца не хочет выкупить "Сердце пламени" со всем грузом?

Варанго Хоэс орал еще громче прежнего - и верно, ему не удавалось прийти к соглашению с бородатыми купцами. Появилась тетка в переднике, брякнула на стол перед "почтенными гостями" миски с козлятиной и кувшин местного вина. Разгрузив поднос, она протянула пухлую ладонь - в этом заведении полагалось платить сразу. Лайк сунул ей несколько монет и сказал:

- Сдачу оставь себе. Добрая женщина, мне нужен корабль, идущий в Байвенну, и чтобы капитан был согласен взять на борт пассажиров.

- Вон тот толстяк, что орет, как будто его режут, уже раз десять сегодня сказал, что торопится в Байвенну, - не задумываясь, ответила тетка, кивнув в сторону чистой половины зала, где надрывался Варанго.

- Сперва он будет продавать добычу, как я понял, - Лайк добавил еще медяк к плате за козлятину. - Мне нужен кто-нибудь, кто отплывает сегодня вечером или завтра утром. Пусть это будет не такая богатая посудина, как у толстяка, лишь бы капитану можно было доверять.

Женщина задумалась. Лайк сунул в ее пухлую ладонь еще монету.

- Я спрошу кое-кого, - кивнула толстуха, - потом подойду к вам.

- В любом случае, Варанго понадобится пополнить экипаж, - заявил Лайк. - Это его задержит. Морт, ты прав, нам лучше покинуть Далан с другим судном.

Морт только кивнул - он уплетал козлятину и снова думал о том, что не любит рыбу. Хотя бы это в его прошлом определилось наверняка. Толстуха вернулась довольно быстро, с ней пришел заросший парень с повязкой на глазу. Он был одет как моряк, но наряд его был грязным и потрепанным. Его сопровождало облако вони. Толстуха кивком указала ему Лайка и поставила на стол еще одну кружку. Моряк сел напротив старика и, не смущаясь, налил себе из кувшина.

- Это вы собрались в Байвенну? Я отплываю завтра на рассвете.

- Что за судно? - спросил серый маг.

- Моя старушка называется "Гончая". Славная посудина, уверяю вас! И очень быстрая! Каюту вам уступлю свою собственную. Десять алеров, и если Солнце пошлет попутный ветер, через пару дней вы будете на месте.

- Весь твой груз не стоит десяти алеров, - возразил Лайк. - Небось, везешь соленую рыбу? И твоя "Гончая" пропахла рыбой, а? Три алера, и считай, что тебе повезло, ты сумел облапошить чужеземцев, которые не знают цен. Но условие - не болтать, и матросам своим скажешь, чтобы не трепались. За три алера можно немного помолчать, верно?

- Ладно, старичок, тут ты прав. Помолчать можно. Желаете сейчас же перебраться на мою посудину?

Владелец "Гончей" одним глотком осушил кружку и налил себе снова.

- Посидишь здесь, я зайду за тобой, когда соберу вещички.

- Не хотите, чтобы я знал, с какого судна эти вещички сгрузят? - одноглазый ухмыльнулся. - Но я же обещал, что буду молчать.

- Морт, - обернулся к спутнику серый маг - тебе ведь ничего не нужно забирать? Посидишь здесь с нашим новым другом?

Морт пожал плечами.

- Если ты оставишь мне денег и не забудешь прихватить мою железку.

Лайк встал, бросил взгляд на чистую половину зала. Варанго все еще препирался с бородачами в халатах, но было очевидно, что сегодня они не придут к согласию. Еще Морт заметил, что перья на шапке Махабы качнулись, эйбон кивнул. Он заметил, что Лайк встал, и это было знаком для него - пора уходить. Морту серый маг оставил пару монет, этого должно было хватить, чтобы не скучать в ожидании.

Когда толстуха в фартуке проходила мимо, Морт подозвал ее и заказал еще козлятины для себя и вина для одноглазого. Потом мимо стола, задрав подбородок, прошел Махаба. Морт постарался не глядеть в его сторону.

- Давно ты служишь старику? - спросил одноглазый.

- Это он мне служит. Я сижу здесь в приятной компании, а он бегает за моей поклажей. Неужели не видно, кто из нас господин, а кто слуга?

Одноглазый ухмыльнулся, потом пришла толстуха со снедью, Морт заплатил и наконец попробовал местное вино. Кислятина - ему не понравилось. В бочонке из трюма "Сердца пламени" был куда более приятный напиток. Пока они ждали возвращения спутников Морта, одноглазый несколько раз пытался завести разговор, но безуспешно. Не находилось общих тем. В конце концов Морт сказал:

- Если тебе охота трепаться, расскажи мне о Байвенне. Что это за порт, какие люди там живут… ну и вообще, что там происходит?

- Порт как порт, - одноглазый задумался. Поболтать он был не прочь, но обычно темой его разговоров служили события, а не города. - Ну… порт такой.

- Неплохое начало.

- На южном побережье. Через Байвенну шла торговля со старой Джагайей, - одноглазый стал припоминать, что ему известно о об этом городе, - то есть в прошлые времена, когда старой Джагайе было, чем торговать. Когда сгинул Вентайн Последний, звезда Джагайи закатилась. Байвенне больше незачем служить императорам, тамошние люди подумывают о том, как бы отложиться и даже вступить в Братство Вольных Городов. Имперские рыцари, конечно, против. Вот…

Морт покачал головой - его собеседник попросту не умел говорить о чем-то, кроме событий. Он не мог описывать, перечислять и объяснять.

- Байвенна - большой город? Много в нем живет народу?

- А лед его знает. Поменьше, чем в Далане. И поменьше, чем в старой Джагайе.

Морту это ни о чем не говорило.

- А кто правит в Байвенне?

- Купеческие дома, кто ж еще!

Одноглазый удивился вопросу, как будтиро в большом городе некому править, кроме купцов, а Морта нашлись бы и другие варианты… но заняться было нечем, он прислушивался к рычанию Варанго Хоэса и лениво расспрашивал одноглазого капитана о Байвенне. Постепенно начала складываться картина: после падения Вентайна Последнего Джагайя стремительно пришла в упадок, город обеднел, провинции перестали повиноваться, а у нового императора не было ни сил, ни охоты вновь приводить их к покорности. Товары пошли другими путями, и постепенно Байвенна потеряла свой статус морских ворот империи. С каждым годом все меньше судов заходит в байвеннский порт, особенно теперь, когда подняли голову Ожидающие. Кто это такие, одноглазый не сумел толком объяснить, но зато охотно принимался рассказывать, кого и каким способом эти Ожидающие прикончили. Выходило, что они особенно не любят чужеземцев и, случается, убивают купцов. Это, конечно, не идет на пользу торговле. Байвенна охотно вступила бы в Братство Вольных Городов Юга и закрыла ворота для Ожидающих, но пока что этого не произошло.