ГРАЙЛОК - МИР ГРЕХОВ - Игорь Арье

- На этом парнишке был серый плащ, - напомнил Морт. - Он что же, из ваших? Серый маг?

- Серые маги свой кристалл носят на посохе, нам запрещено прятать знак принадлежности к братству. Этот несчастный был учеником местного золотого мага. Думаю, один из старших учеников.

- Наконец-то, - хмуро заметил Морт. - Почему бы сразу не сказать мне, что ты интересуешь золотого мага из башни Далана? Все ходил вокруг да около: за мной будут следить… меня будут ждать с севера…

Лайк опустил руку с кристаллом убитого юноши и внимательно поглядел на Морта:

- Я не знал, кто он, пока не увидел кристалл. На его месте могли быть с равным успехом представители одного из купеческих братств, местный воровской двор, красные жрецы или джагайские Ожидающие. Теперь мне кое-что известно, но…

Лайк поднял руку и издал негромкий хриплый звук. Ворон спикировал с ограды, подхватил кристалл на веревочке и, шумно хлопая крыльями, поднялся в небо.

- …Кое-что известно, но этого мало. Идите со мной, дальше будем держаться вместе. Никто не видел, как вы помогли парню прилечь?

- Ты же сам завел нас в такое место, где все свидетели с рогами и покрыты шерстью, - ответил Морт. - Могли бы и меня предупредить, что здесь готовится. Я же не знал, что придется убивать!

- Теперь знаешь. Куда теперь? - коротко поинтересовался Туйвин.

- В "Удачу моряка", - решил серый маг.

- Это постоялый двор?

- Нет, кабак. Варанго скорей всего будет там, постарайся не показываться ему на глаза.

Дальше они пошли втроем. Лайк уже бывал в Далане и дорогу знал. Морт попробовал расспросить старика, что здесь происходит. Почему ученик золотого мага следил за стариком, и зачем Лайк может понадобиться могущественным людям, которых только что перечислил.

Серый маг отвечал уклончиво. Единственное, что он объяснил: золотой маг сидит в башне и не может покинуть ее стен, таково условие. Поэтому он отрядил одного из лучших учеников, чтобы следить за приезжими.

- Маленький кристалл должен был помочь парню? - уточнил Морт. - В нем есть сила?

- Важней другое, золотому магу известно, где находится маленький кристалл, поэтому я отослал его с вороном.

Об остальном старик говорил очень скучно и уклончиво. Они уже покинули склоны холмов, огороженные каменными заборами, и возвратились в густонаселенную часть города. Здесь повсюду слышался говор на добром десятке наречий, сновали мужчины и женщины в одеждах различного покроя. Морт уже научился разбираться, что местные предпочитают свободные наряды зеленых оттенков. Но, похоже, чужеземцев здесь куда больше, чем местных.

Навстречу им по улице важно шествовал эйбон. И без того высокий, темнокожий держался так прямо и задирал подбородок так высоко, будто собирался пересчитать чаек в небесах и смотрел только вверх. Копье с широким наконечником в его руке отпугивало встречных, ему уступали дорогу и сторонились, едва заслышав перезвон колокольцев на круглой шапочке. Морт едва узнал в этом гордом воине Махабу.

- Эй, Махаба, тебе сказали взять одно копье! Зачем ты проглотил второе? Теперь ты не сможешь согнуться.

Туйвин дернул Морта за рукав:

- Не подавай вида, мы все еще незнакомы.

- Опять эти игры… и опять мне не сообщили правил.

В "Удачу моряка" они вошли вместе, но притворяясь, будто не знакомы между собой. Махаба был первым, он важно вступил в ярко освещенный зал и огляделся, как будто высматривает место получше. Лайк со спутниками проскользнул за его спиной, они выбрали стол в углу. Пока сам хозяин шумно приветствовал "благородного вождя" Махабу и, поклонившись пять или шесть раз, провел эйбона в ярко освещенную чистую половину зала, Морт устроился в тени под колонной и огляделся.

Зал был длинным и широким, посередине его проходила вереница поддерживающих свод каменных колонн, она делила помещение на две половины. Они с Лайком устроились в более темной и грязной части, и народ вокруг был в небогатой одежде, и кушанья подавали попроще. Столы здесь стояли близко друг к другу, но тот, который выбрал старик, располагался в тени колонны на границе чистой и грязной половин, так что можно было говорить, не особо опасаясь чужих ушей.

В чистой половине расстояние между столами было пошире, освещение ярче, и, разумеется, цены выше. Там раздавался рев Варанго. Толстяк орал так громко, что Морт отлично слышал каждое слово:

- Да, корабль твоего брата! Я отбил его у разбойников! Вырвал из их лап! Я сражался с их королем один на один, и все смотрели на наш поединок! Дахосцы, мои моряки и мои пассажиры! Любой подтвердит, я добыл "Сердце пламени" в честном бою! И он мой, и груз на нем мой! Не веришь, спроси уцелевших матросов с "Сердца пламени"!

- Говорят, у тебя на борту был серый маг, и это он сжег морского короля!

- Ложь! Был поединок!

Морт привстал, чтобы разглядеть, на кого орет их капитан. Перед Хоэсом за столом сидели двое в просторных халатах и высоких шапках, скрученных из разноцветных полос ткани. Концы этих полос обрамляли лица мужчин и мягкими складками ложились на плечи.

Еще несколько человек, вооруженные, сидели за столом позади мужчин в халатах и тряпичных шапках - видимо, охрана. Позади Варанго находились матросы с "Гнева Ирго".

- Вот щит дахосского короля! - Варанго ударил кулаком по щиту с маской демона, который лежал посередине между ним и собеседниками. - Брат отомщен! Но это твое дело, как отблагодарить меня за то, что я покарал убийцу брата. Если у тебя есть любовь к семье, ты сделаешь мне достойный подарок, если нет, то я не обижусь. Мне достаточно того, что я получил: славный поединок и трюмы "Сердца пламени", набитые товаром.

- Но товар принадлежал моему брату, как и сам корабль, - заметил бородач в пестрой шапке.

- Когда я нашел "Сердце пламени", он принадлежал вовсе не твоему брату.

Морт оглянулся на спутников - они внимательно прислушивались к крикам Хоэса.

- Зачем мы здесь? - спросил он Лайка.

- Мне нужно знать, каковы планы нашего крикливого капитана. Если он не сторгуется с этими людьми и не уступит им добычу оптом, то нам придется торчать в Далане, пока он не распродаст все небольшими партиями. Это плохо, потому что пойдет слух о сером маге, прибывшем с севера.

- Лайк, - вмешался Туйвин, - Морт сделал дельное предложение. В этих водах ходит много судов, из Далана мы можем отплыть и на другом корабле. А те, кто выследил тебя здесь, потеряют из виду хотя бы на время, а?

Тут к их столу подошла толстая женщина в переднике и скучным голосом поинтересовалась, что будут заказывать почтенные гости. Когда она удалилась, покачивая обширной талией, серый маг уставился на Морта. Потом кивнул:

- Хорошая мысль. Мы так и поступим. Морт, а ты стал очень здраво рассуждать. Неплохо для человека, лишенного памяти.