Евангелие любви - Колин Маккалоу

Джошуа поднял голову и посмотрел прямо в камеру.

– Ладно, в кошках эту мелочность можно терпеть. Потому что они всего лишь кошки. Стоят на более низкой ступени развития, чем люди. Их манеры и этика зиждутся на инстинктах и чувстве самосохранения. В кошачьем мозгу мало места для чего-нибудь другого, кроме себя. И если дело касается любви, они начинают вести гроссбух.

Его голос, пробирая злополучную ведущую до самых костей, взлетел ввысь.

– Но мы не кошки. Мы существа более высокого порядка, чем они. У нас есть чувства, над которыми мы властны или которыми учимся владеть. Мы подчиняем логике низменные инстинкты и отказываемся от них. Наш мозг достаточно велик, чтобы вместить что-то еще помимо нас самих. И вот что я вам скажу: если наши души настолько убоги, что мы сводим любовь к тому, чтобы заносить ее по пунктам в гроссбух, мы не лучше кошек. Любовь между кем угодно – мужем и женой, родителями и детьми, соседями, товарищами, согражданами и просто людьми – обречена, если сводится к подсчетам, кто кому больше дал. Это образ мыслей животного. И, – Джошуа повернулся к ведущей так быстро, что та отпрянула, – по моему скромному и некомпетентному мнению, он недостоин мужчин и женщин. Сравнивать собственные беды с радостями ближнего и предавать его хуле за то, что он счастлив, а ты нет, – да будь оно проклято! Вы слышите, барышня? Проклято! Говорю всем, не только вам – выбросьте это из головы!

Эй-би-си купила фрагмент передачи у местной телекомпании и в тот же вечер показала в новостях по всей стране. Это имело двоякие последствия. Во-первых, президент и конгресс приняли совместную директиву, отменяющую имущественный тест Бюро второго ребенка. И во-вторых, Кристиану хлынул поток писем от кошатников, считавших, что их питомцы намного нежнее, намного преданнее и достойнее любого человека, включая самого доктора Кристиана. Были и два других последствия, несколько более отдаленных. В обществе стало осуждаться преследование родителей с двумя детьми. И маленькая притча о кошках вошла в число мифов о Кристиане, в то время как забывались гораздо более важные сказанные им вещи.

– Понятия не имела, Джошуа, что у вас есть кошки! – крикнула Джудит ему в вертолете, когда тот уносил их из Сент-Луиса в Канзас-Сити.

– У меня нет кошек, – усмехнулся Кристиан.

Его спутница помолчала.

– Неудивительно, что ваша мать была в шоке. Но должна сказать, она прекрасно собой владела. Мама, – крикнула Джудит, перегнувшись на переднее сиденье, – вы потрясающая актриса! Это же надо – начать рассказывать после эфира бедной, пришибленной девице про Ганнибала и Дидо. Один рыжий, другая в полоску. Это что-то.

– Я хотела сделать их сиамскими! – крикнула в ответ мать, поворачивая к сыну смеющееся лицо. – Но потом решила, что если он надумает завести кошек, то никогда не возьмет породистых. Только бездомных и бродячих, в этом весь Джошуа.

– Вам теперь будут часто задавать о них вопросы. Что вы станете отвечать?

– Буду отсылать к маме. С сегодняшнего дня назначаю ее экспертом по Ганнибалу и Дидо.

– Кошки, ведущие гроссбух! Где вы такое откопали?

– У друга, – ответил Джошуа и больше ничего не добавил.

Мобил и Сент-Луис знаменовали то, что позднее окрестили Третьей личностью в спектре трансформаций доктора Кристиана. Первая относилась ко времени в Холломене. Вторая, искрящаяся счастьем от возможности высказать свои мысли, – ко дням его бурной активности и жадного общения с людьми в первый месяц после выхода в свет «Бога проклинающего». Новая личность была в замешательстве и несколько растеряла былое красноречие, но все еще жила всплесками проявления Личности номер два. Эта Третья Личность была более закрытой, более ожесточенной, более мессианской. Однако сколько бы Кэрриол ни изучала три первые личности, четвертая – та, что брезжила где-то в холодном непроницаемом будущем, – стала для нее полной неожиданностью.

Джошуа ни разу не обсуждал с Кэрриол свое отношение к закрытию клиники в Холломене и отъезду братьев с женами за границу, чтобы помочь ему. Но, вспомнив его реакцию на услышанную из уст матери новость, она поняла, что эти события стали причиной формирования Третьей Личности. Джошуа был явно потрясен. В смятении. Убит горем? Джудит не могла разобраться. Наверное, он считал, что, когда все уляжется, ничто не помешает ему вернуться к прошлому – точке перед тем, как все началось. И кроме того, трезво себя оценивал и испытывал на свой счет здоровый скептицизм. Вдохновение вдохновением, думал он, но успех будет все-таки скромным, в лучшем случае короткой вспышкой: мол, вся эта слава на один день – всколыхнулось и успокоилось. Однако стать в один миг не только объектом преклонения, но и супергуру – это все-таки нечто совершенно иное.

Итак, было много оснований для возникновения Третьей Личности, которую Джудит называла супергуру. Но, оглядываясь назад, можно было обнаружить сколько угодно ростков Четвертой.

Кристиан больше не терзал себя самоанализом – он превратился в губку, обреченную впитывать любой нюанс оглушающих его со всех сторон чувств.

Первые несколько недель он хорошо справлялся – его самооценку укрепляла новизна ситуации, знакомство с новыми местами и людьми. Затем он как бы поглядел на себя со стороны – худой, некрасивый, жалкий, похожий на пугало, но вечно окруженный толпой. И, радуясь и ликуя, что его чаяния сбываются, ощутил грусть. Его, такого уродливого, объявили красавцем, каких свет не видывал, не ощущавшего в себе магнетизма – невероятно притягательным и полным харизмы, возбуждающим, держащим в напряжении, могущественным и т. д., и т. д., и т. д. Определения и метафоры сыпались, словно сверкающие блестки на конвейере фабрики елочных украшений.

Кто он такой, что чувствует и о чем думает, кем стал и к чему стремится, – все изобреталось без его участия. Он барахтался в волнах идолопоклонства – несчастный, снова оказавшийся не в своей среде, тюлень, которого бросало туда-сюда с такой силой, что не хватало энергии сопротивляться. Единственное, что ему оставалось, это пытаться удержаться на поверхности.

Второе и третье мероприятия в радиостудиях в Канзас-Сити проходили в зданиях неподалеку друг от друга. Когда закончилось первое, шофер подал машину прямо к подъезду. Куда бы Кристиан ни направлялся, эта машина была в его распоряжении – не лимузин, время лимузинов давно прошло, но достаточно удобный большой государственный автомобиль без всяких признаков того, кого он обслуживает в другое время.

Мать приучила себя устраиваться в машине за две-три минуты до того, как появлялся Джошуа, доверив Джудит вести сына сквозь толпу зевак. Та прекрасно справлялась со своей задачей: Джошуа оставалось улыбаться, махнуть рукой, прокричать что-нибудь приветственное, и вот он оказывался в автомобиле, дверца за ним закрывалась, и машина тотчас отъезжала.