Арбалетчики в Карфагене - Безбашенный

   - А испанские?

   - В Испании рудники, которым нужен древесный уголь. А ещё там будут долгие войны - Рим будет завоёвывать страну два столетия. На каждой стоянке легионеры будут строить военные лагеря, а это тоже много дерева. Потом будет строительство римских городов - это тоже топливо и строительная древесина. Климат Испании не так засушлив, как здешний, и испанским лесам будет легче восстанавливаться, но и им придётся очень нелегко. И этого тоже предотвратить нельзя.

   - А облегчить?

   - Наверное, можно. Что удастся - сделаем. Но ты спрашиваешь о лесах, а там ведь ещё и люди, которые тебе вряд ли безразличны.

   - Я думаю, что уж им-то ты поможешь и без моего напоминания.

   - Тем более, что о них мне и без тебя всегда найдётся кому напомнить, - по стене под вышкой как раз прогуливался один из наших иберов, - Придётся поломать голову, как тихо и мирно включить этих сорви-голов в нормальную жизнь римской провинции.

   - И их точно таких же родственников.

   - Скажи уж прямо, что всех турдетан вместе взятых, гы-гы!

   - Хорошо бы, хи-хи! Только я понимаю, что всех не получится...

   - Ага. Сколько волка ни корми, он всё равно в лес глядит. А чем дальше в лес - ага, тем толще партизаны...

21. В начале славных дел.

   - Джон, порох! Фитиль! - ради прикола Серёга подначил Володю фразой из старого детского сериала "Остров сокровищ".

   - Чтоб тебя разорвало! - в тон ему ответил Володя, продолжая трудиться над гранулированием пороха.

   Процедура это несложная и, при правильной пропорции смеси, вполне безопасная - главное, чтоб при перемешивании пороховой мякоти не полыхнуло, поэтому передозировка селитры не рекомендуется, а курить - марш в курилку, а дальше уж, когда порошкообразная смесь смочена водой, растирать её в кашицу - добавляя спирт и продолжая растирать - и протирать через сито можно безбоязненно. Пока готовый продукт не высохнет - можно хоть выкуренную трубку туда выколачивать.

  Мы, конечно, так не лихачим, всё-таки люди взрослые и солидные, и счастливое хулиганское детство для нас давно уже позади, да и вообще, порох - он ведь и сырой один хрен остаётся порохом, а эта субстанция требует к себе уважения. Но словесно шутить - шутим, конечно. Поскольку я сижу на другом конце стола, на должном удалении от пожаро- и взрывоопасных ингридиентов, мне выкурить трубочку никакая религия не запрещает. Попыхиваю, слушаю их шуточную пикировку, и тут вспомнилось:

   - Слухайте сюды! Дослуживаю я, значится, первый год. Незадолго до этого меня как раз за драку из погранотряда на окружные склады сослали. Ну и послали нас вшестером с прапором на склад АТВ - оружия и боеприпасов, если кто не в курсах - ящики мослать. Ящиков - до хренища, три длинных ЗИЛа, а нас - шестеро "салаг". Ну, не "духи" уже, аж целые "отцы", но один хрен ещё положено. Ящики - шестьдесят кило, мины к миномётам. Сгружаем с ЗИЛов, укладываем в штабель - ну, первые три этажа укладываем аккуратно, но выше-то - уже неудобняк, а мы ведь уже конкретно загребались и уже закидываем. А это ж мины, гребануть могут, а нам по хрену, мы уже на автопилоте. Прапор перебздел, орёт, за штабелем ныкается, а мы рычим в ответ и швыряем - по хрену. Короче - перемослали, закидали, ни хрена не гребануло, прапор отгребался - законный перекур. А мы ж загребались, ноги хрен держат, ищем, куда бы жопу трамбануть. Ну, ящиков-то всяких на складе - до гребени-матери, присаживайся на любой. Только они ж пыльные, а я весь в поту, хабэ мокрое, на пыльный ящик сядешь - отстирывать потом загребёшься, а мне в лом. Оглядываюсь, вижу - несколько свежих чистеньких фанерных ящиков, под мою ленивую жопу - в самый раз. Разваливаюсь на них, закуриваю, а прапор орёт: "Канатов, мать твою, охренел?! На чём куришь?!" А я в полуотключке, по хрену: "Не один ли хрен, товарищ прапорщик?" Тот: "Читать умеешь, грёбаный дятел? Читай, что на ящиках написано!" Ну, свешиваюсь, читаю: "Порох". Ну и хрен ли? Затягиваюсь снова. Прапор: "Мать твою за ногу, куришь на бочке с порохом!" Ну, курю, с хрена ли это кого гребёт? Мешаю кому, что ли? Курю дальше, по хрену...

   - Гы-гы-гы-гы-гы! - заржал Серёга.

   - И хрен ли тут смешного? - урезонил его Володя, - Там, где по уму надо человек пятнадцать, вгрёбывают пятеро - за себя, за "дедов" и за того парня, который "откосил" от службы. Вот так и взрываются на хрен склады боеприпасов, если не повезёт. Не по умыслу, а по раззвиздяйству. Люди загребались, им всё по хрену...

   Зернистый порох - не роскошь, а элементарная техника безопасности. Пушки-то ведь у нас пока ещё деревянные, до бронзовых нам ещё далеко. Хоть и купил Арунтий толкового раба-литейщика, работавшего раньше у маститого скульптора по бронзе, дело это большое и серьёзное, и делать его надо по уму, а не тяп-ляп, так что успеть к весне - нехрен даже и мечтать. Пока только деревянный макет соорудили, что тоже было не так-то легко - ведь я замахиваюсь на скорострельную казнозарядную артиллерию. Вот и с гранулированием пороха пришлось заморочиться, а для этого - примитивный самогонный аппарат соорудить и дешёвенькое вино на спирт перегнать. Самому пришлось этим заниматься - Серёге ведь хрен поручишь, если сохранность конечного продукта интересует. А куда деваться? Пороховая мякоть - взрывчатка бризантная, а деревянные стволы - слабые. В металле же пока делаем только лёгкую стрелковку - те же дульнозарядные самопалы, только уже подобротнее. Пока ребята возятся с порохом, я как раз корплю над подгонкой друг к дружке деталей ударно-кремнёвого замка - их приходится припиливать напильником - и его приладкой к ложе.

   - Пилите, Шура, они золотые! - подначивает меня Серёга. По цвету металла основные детали и в самом деле похожи - литые из бронзы, как раз на них купленного тестем раба-литейщика на вшивость и проверяли. Крышку полки только пришлось стальной делать, она ведь ещё и огнивом служит, и её ковал, науглероживал и калил Укруф. Пластинчатые пружины - пока временные, из роговых пластинок, потом нормальными заменим, из бериллиевой бронзы.

   Пока наш "ВПК" оставляет желать лучшего, мы вынуждены довольствоваться дульнозарядными кремнёвыми пистолями - гладкоствольными, конечно. Подальнобойнее наших пружинных выйдут - и на том спасибо. Ружья же такие делать, при наших-то мощных арбалетах - какой смысл? Чтоб с дробью на мелкую дичь охотиться? Так мы, хвала богам и нанимателю, давно уже не из голодного края. Пистоли, впрочем, даже будучи на данный момент вершиной нашего "хайтека", один хрен удручают. Это у Хренио остаётся в загашнике его табельный полицейский "стар", а у нас - лишь мечты о подобных агрегатах, которые невольно наводят на ностальгию по нашему прежнему миру.

   - У меня "марголин" дома был с двумя сотнями патронов, - хвастанул Серёга, - От деда ещё остался. Прикиньте - сюда бы мне его!

   - Да хрен ли это за ствол! - поморщился Володя, - Жалкая мелкашка!

   - Не скажи, - возразил я ему, - Если пулю ножовкой крест-накрест надпилить - будет и мелкашка, что доктор прописал. Пару лет назад мне предлагали "марголина", но за пятьдесят штук и всего с двумя пачками патронов. А они ведь у него "курц", ни разу не нормальный "лонг райфл"...

   - Разве? Мой под нормальные был, точно тебе говорю! - удивился Серёга.

   - Ну, это тебе крупно повезло - старая модель. Такую и я бы с руками оторвал. Но мне предложили только более позднюю, под "курц", а они у охотников-мелкашечников не ходовые, так что хрен достанешь по нынешним-то временам. Ну, меня и задавила жаба. За пятьдесят штук можно было и "макарку" переделанного купить - с удлинённым стволом и новым кожухом-затвором - работы подпольных умельцев, для пижонов на нём даже гравировали "Кольт-Коммандер" - внешне похож был, только на макаровской основе и под макаровский патрон - вот это был агрегат! Не купил только оттого, что патронов к нему продавец не давал - доставай сам, где хочешь, а у меня не было хорошего знакомого из вояк или ментов, чтоб патронами разживаться. Обидно!

   - "Макарка" переделанный и у меня был, - признался Володя, - Не такой крутой, как ты расписываешь, а обычный, из газового "пердунка" восстановленный. Ну и хрен ли? Тут я и такому был бы рад до усрачки! Хотя с патронами - та же беда, что и у тебя. У знакомого был "наган" спортивный под мелкашку, хотел купить, да он хрен продавал.

   - У меня был, - не удержался я от хвастовства, - Не спортивный, правда, а переделанный из стартового "Блефа", но какая на хрен разница? Те же умельцы переделывали. Прикинь, знакомый охотник-мелкашечник имелся, через него я патроны хоть "лонг райфл", хоть "магнум" купить мог. По длине ведь в его барабан и "магнум" помещается, а это уже серьёзный патрон...

   - Да, это уже не хрен собачий, - согласился Володя, - А как насчёт утечки газов в щель между стволом и барабаном?

   - Там втулки-фальшпатроны были со фторопластовыми прокладками, - объяснил я ему, - При надвигании барабана прижимались и перекрывали зазор.