Бастион Одесса - Игорь Смит

- "Издалека за Стражей сойдут", - подумал я, провожая взглядом две маленькие колонны, двинувшиеся по обочине улицы в сторону трактира. Да и офицер, молодец, решительный парень. Ведь мог солдата и не подменять...

Время!

Мир моргнул.

За угловым столиком, который я пару раз занимал, когда ранее был в трактире "Полный рот", все так же царил полумрак. Ранних посетителей практически не было, лишь пару человек с аппетитом уминали завтраки за дальними столиками. Полная миловидная помощница трактирщика, протиравшая невдалеке ещё один столик, сделала круглые глаза, заметив меня за столом.

Потом устало покачала головой, деловито заткнула за передник влажную тряпку и подошла.

- Что будете заказывать? - спросила она, сдув прядь волос, упавшую на глаза.

- То же самое, что и им, - указал я в сторону завтракавших посетителей, - и горячий настой.

Женщина согласно кивнула и отправилась на кухню.

Я сосредоточился.

Радар подсветил цели. Так, вот пятерка мечников, занявшие позицию за широкой поленницей во дворе первого дома. Семь целей в самом доме и ещё пять во втором. Где костяные друзья? Это что за смазанные отклики четверых крепких мужчин?

Я посмотрел в окно, где виднелся дом с садом напротив трактира.

Что это у нас за милый садовый домик? Для инструментов? А четыре садовника там что, симпозиум проводят? Наверное, рассматривают варианты использования тусуров для хозяйственных работ...

Смотрим дальше. Точка женщины, ушедшей на кухню и трактирщика, которого уже безошибочно определил радар, как-то странно слились. Они там, что на кухне, пожарить на обед что-то решили? Я невольно усмехнулся, везде все одно и то же самое. Люди не меняются, а трактирщик тоже человек.

Несколько посетителей не в счет. Смотрим, кто это у нас на втором этаже трактира...

Пару точек, очевидно спящие люди, неподвижно замерли на месте. Не наши клиенты. А вот это уже интереснее. Хранитель явно усовершенствовал наш магический радар. Одна точка, расположенная в проекции трактира, находится почти на срезе стены здания, как будто человек неподвижно замер у окна, ещё две точки ближе к предполагаемым входным дверям комнаты. Скорее всего, кроме стоящего у окна ещё один человек внутри помещения, а второй замер в коридоре, охраняя дверь. Смотрим... Хммм... Больше вариантов нет, похоже, товарищ нашелся...

Время!

Стражи поочередно доложили о занятии позиций.

- После нескольких залпов из Мух, немедленно проникайте внутрь домов, - воспользовавшись паузой, пока не появились наши переодетые гвардейцы, продолжил инструктировать Стражей, - и здесь вступит в силу неумолимый закон, успевай, поворачивайся! В каждый угол - амулет файербола. Вперед! Активировать амулеты Веера лезвий по остаткам потолков, мало - амулет Песчаного коловорота, и опять вперед! Другая комната - амулет файербола. Поворот - еще амулет файербола! Все помещения прочесывайте призрачными лезвиями! И не медлить!

- Уже внутри самих объектов противник может перейти в контратаку. Он тоже драться умеет. Учитывать эту возможность! Мы уже возьмем инициативу, она в наших руках. Штурмуйте злее - амулетами файербола и Веера лезвий, контуженных и потерявших ориентацию поражайте клинками и кинжалами! Ритм боя внутри дома должен быть бешеным, ведь наш противник подготовленный, поэтому будьте готовы к неожиданностям. Сейчас должны появиться гвардейцы, готовность - полминуты!

Понимая, что мои слова не сильно повлияют на ход сражения, я все же продолжал морально накачивать Стражей. Хранитель хорошо отзывался по результатам их действий во время зачистки восточных кварталов Мекана, и это давало надежду, что Стражи не успели забыть бесценный опыт боевых действий в условиях города. Я специально не акцентировал внимание Стражей на необходимости захвата пленных. Обойдемся. Хоть внезапность и должна быть на нашей стороне, противник количественно превосходит наши силы. Поэтому любое промедление в выборе способа действия может привести к ранению или гибели, а нам это не надо. Мало нас...

На связь вышел Литон, который сообщил, что квартал с "Полным ртом" практически блокирован, из других районов города для усиления подтягиваются дополнительные армейские подразделения.

Время!

На периферии радара появились семь точек гвардейского отряда, усиленного големами, нашей легкой бронетехникой. Хммм... А ведь будь Стражи в подобии бронетранспортера, даже в тех самых бронированных экипажах Литона, жертв в том развитии ситуации с засадой, принесенном О'Тилом, наверняка можно было бы избежать...

Големы, возглавлявшие две жидкие колонны воинов Леннара, поравнялись с первым домом, в котором засели адепты Детей судьбы.

В это время я незаметно покинул зал трактира и осторожно поднялся по лестнице, так, чтобы не скрипнула ни одна ступенька, на второй этаж.

Аккуратно выглянул в коридор, и так же быстро спрятался обратно за угол. Но расположение охранника, делавшего вид, что изучает какую-то картину на стене напротив дверей в комнату с предполагаемым руководителем засады, запечатлел. Напрягая все чувства, с трудом уловил легкий отклик двойного импульса активации, исходившего из комнаты с вероятным противником.

Снаружи трактира раздались практически одновременные сдвоенные разрывы фугасов. Видимо, противник предполагал, что отряд Стражей будет двигаться непосредственно по дороги, а так как этого не произошло, руководитель операции принял решение задействовать сразу оба заряда.

Все, сомнений больше нет, пора действовать! Время как будто замедлилось.

Я перенесся прямо за спину охранника, обернувшегося к дверям.

...Предплечьем левой руки захватываю противника за шею, второй рукой наношу с максимальной силой удар коротким кинжалом сверху прямо в шею, целясь в основание черепа. Охранник, чей спиной мозг разрушен проникновением лезвия кинжала, слабо трепыхнулся в моих руках, так и не осознав, что уже умер...

...С улицы доносятся звуки работы Мух Стражей. Стены трактира мелко сотрясаются от нескольких серий близких разрывов мощных файерболов...

...Мой усиленный Воздушный таран с такой силой вносит двери в комнату, что я успеваю только заметить, как они, подхватив кого-то по пути, резко впечатываются в противоположную стену комнаты, аккурат между двух окон с торчащими осколками выбитых ударной волной оконных стекол...

...Видимую через окна часть дороги быстро пересекает рой мелких искр и вонзается в костяных големов, появившихся из сада напротив трактира...

...Как только я пересекаю дверной проем, второй охранник пытается ударить меня кинжалом в живот. Левой рукой отбиваю его удар и два раза резко пробиваю своим кинжалом в его печень, третьим так же быстро рассекаю противнику сонную артерию на шее...