Душа дракона - Евгения Витушко

  'В книге прочел, - невозмутимо отозвался оборотень, глядя куда-то в пространство. И, внезапно скосив на меня хитрый серебристый глаз, с иронией добавил: - Или ты думаешь, что я в библиотеке только от подданных прячусь?'

  - Нет, конечно!.. - фыркнула я, искренне возмутившись подобным предположением. - Просто не знала, что ты так серьезно интересуешься этим вопросом...

  'Разумеется, интересуюсь, - серьезно ответил Сев. - А как же иначе? С волками жить - по-волчьи выть, с драконами - то же самое. Так что, если я хочу быть уверен, что с моей девушкой все в порядке, то должен хотя бы узнать о ее способностях все, что только...' - он внезапно осекся, словно случайно оговорившись, однако я уже обернулась, с удивлением вглядываясь в непроницаемое выражение точеной волчьей морды.

  - Что значит 'если все в порядке'? - я требовательно нахмурилась, глядя, как волк недовольно морщит мохнатый нос, словно досадуя на собственную оговорку. - Что ты имел в виду?

  'Забудь', - коротко буркнул оборотень, пытаясь уклониться от моего настойчиво-вопросительного взгляда. Однако подобное пожелание только возымело обратный эффект - я немедленно изо всех сил вцепилась руками в густую мохнутую шерсть на волчьем загривке, не давая даргу возможности отвернуться.

  'Эй! Так не честно!'

  - Это с какой стороны посмотреть, - без тени смущения заявила я. - Сейчас же договаривай, раз начал! А иначе, клянусь, улечу отсюда, оставив тебя на этом плато в гордом одиночестве!

   'Ты серьезно? - дарг, казалось, искренне удивился самой идее подобной выходки с моей стороны. - Неужели действительно сможешь?'

  - Лучше не искушай меня.

  Несколько секунд мы с ним еще упрямо сверлили друг друга взглядами, а потом оборотень внезапно уступил.

  'Ладно... - нехотя буркнул он, внезапно без особых усилий высвобождаясь из моей, вроде бы, крепкой хватки и снова укладывая голову ко мне на колени. - Но учти - на самом деле, это всего лишь предположения, и больше ничего'.

  Он замолчал, однако я продолжала терпеливо ждать. В конце концов, Сев обреченно вздохнул и заговорил.

  'Это просто наблюдения. Небольшие странности, которые начались тогда, когда Грейдеринг стал заставлять тебя заниматься полетами с утра до вечера... Вполне даже возможно, что это просто сказывается присутствие рядом с тобой новых триединых... ну, или еще что-то в этом роде. Честно говоря, я не уверен...'

  - Сев, не томи! - не выдержала я, в конце концов. Вопреки своей обычной лаконичности, сейчас оборотень почему-то упорно ходил вокруг да около, явно не желая добираться до сути дела.

  'Ты меняешься', - внезапно подчинился он, заставляя своим ответом недоуменно вскинуть брови. - 'В смысле, не так, как обычно. Не физически, а... внутренне'.

  - То есть, как это? - не поняла я.

  Волк глубоко вздохнул, выпуская из пасти в морозный воздух белое облачко пара, и повернул ко мне свою большую точеную морду.

  'Ты ведь знаешь, у каждого вида живых существ мысли 'звучат' по-своему. У животных они простые и незатейливые, у людей - спутанные и противоречивые. У драконов... - он на мгновение заколебался, словно подбирая нужное определение. - У драконов мысли глубокие и сложные, будто многослойные - они словно думают о множестве вещей одновременно. Именно поэтому их бывает так сложно прочесть... Так вот. В последнее время я заметил, что, находясь в драконьей ипостаси, ты словно начинаешь меняться. Поначалу все идет, как обычно - я слышу твое сознание, ясный и чистый знакомый поток эмоций и чувств, а потом... в какой-то момент все становится вдруг совсем иным. Мысли становятся глубже, теряя прозрачность, сознание словно расширяется, наполняясь новыми чувствами и ощущениями. Мирра, которую я знаю, словно постепенно исчезает, бледнеет - и в какое-то мгновение твои мысли вдруг начинают звучать почти так же, как и мысли Грейдеринга. Так, словно ты...'

  - ...становлюсь драконом?!

  Оборотень не ответил, но я продолжала ошарашенно смотреть на него, внутрення надеясь, что он все-таки опровергнет мою догадку. Некоторое время мы оба молчали, и тишина на плато нарушалась лишь тихим монотонным посвистом ветра где-то в вышине, над нашими головами.

  - Но... Как такое может быть? - в конце концов, не выдержала я. - Разве это возможно?

  'Не знаю, - искренне ответил Сев. - По правде говоря, мне и самому до сих пор с трудом верится, что все это не плод моего воображения. И тем не менее, это факт - долгое пребывание в драконьей ипостаси с недавних пор начинает тебя менять'.

  - То есть... если я долго нахожусь в воздухе, то понемногу превращаюсь в дракона? - медленно проговорила я, все еще недоверчиво пытаясь переварить полученную информацию. И, осененная внезапной догадкой, спросила: - Вот, значит, почему ты так настаивал, чтобы я сменила ипостась, как только мы прилетели сюда?

  'И поэтому тоже, - не стал отрицать оборотень. - Я пока еще не знаю, насколько верны мои догадки... но все равно не хочу рисковать'.

   - Понятно, - тихо пробормотала я, все еще не в силах до конца осознать свалившуюся на меня новость. - Ну, а что же на этот счет говорит твоя библиотека?

  'В том-то и дело, что ничего, - мысленный голос оборотня в моей голове звучал откровенно разочарованно. - Возможно, ничего подобного до сих пор никогда и не происходило... что не удивительно. В конце концов, ты - единственная в своем роде полукровка-дракон, других таких нет'.

  - Да уж... Жаль только, что в данной ситуации это скорее минус, чем плюс, - все еще ощущая замешательство, растерянно вздохнула я. - У меня от всего этого даже мурашки по коже... И мне, определенно, нужно время, чтобы все это хоть как-то переварить.

  'Разумеется...' - волк мягко взглянул на меня такими родными, теплыми серыми глазами. И тихо добавил. - 'В любом случае, я лишь хочу, чтобы ты знала - я с тобой. Что бы ни случилось... Всегда'.

  Я не ответила ему, целиком поглощенная собственными мыслями. Сидела, глубоко зарывшись пальцами в длинную густую шерсть и склонив голову на теплый волчий загривок. В голове царил полный хаос и неразбериха. Волк лежал неподвижно, словно изваяние, положив свою тяжелую голову мне на колени, и, казалось, терпеливо ждал, когда же я, наконец, приведу свои мысли в порядок.

  Потом он внезапно насторожился, поднял голову и, казалось, к чему-то напряженно прислушался.

  'Слышишь это?' - спросил он меня.

  С трудом отвлекаясь от собственных переживаний, я, тем не менее, машинально напрягла слух.

  - Ничего не слышу... А что там?

  'Вода, - коротко отозвался оборотень. - Где-то неподалеку журчит поток... Нет, - он снова чутко навострил уши. - Даже не один... несколько потоков!' - на этот раз в его голосе явственно слышалась тревога.