Твое... величество! Anthology - Галина Дмитриевна Гончарова

- Зависит от вашего слова, прекрасная королева.

- Зависит от вашего слова, эрр...?

- Эрр Демьен.

Мария царственно протянула ему руку, к которой тут же и припал шут.

- Рене Демьен.

И удостоился второй руки. Причем проделано все было так, что не заревнуешь. Ясно же, что и королева и шут наслаждаются спором.

- Ваше величество, а что я должен сказать, чтобы поцеловать вашу ножку?

- Нет, эрр Демьен, вы неправильно ставите вопрос. Что вы должны сказать королю, чтобы поцеловать мою ножку?

- Король разрешит. У него теперь новые ножки для поцелуев.

Мария захохотала. Причем в голос и звонко. Но... что поделать?

Вспомнилось старое, сакральное, Айболитовское: я пришью ему новые ножки, будет он у тебя осьминожка.*

*- в оригинале не так, но от детей слышала, было. Прим. авт.

- Ваше величество?

Шут откровенно растерялся. Мария состроила заговорщическое лицо.

- Все четыре ноги?

Растерянность стала еще виднее. Даже под краской.

- Посади свинью за стол, она и ноги на стол, - намекнула Мария. - Или сись... то есть бюст!

Впервые за несколько лет Колючка выглядел настолько озадаченным. Правда, по рядам придворных пошел тихий-тихий, словно шелест ветра в лесу, смешок. Дианочку второй раз засунули под плинтус. Тем более, что ее объемный бюст и правда покоился на столе, хорошо хоть, не в тарелке.

Ревность?

Да помилуйте! Какая тут может быть ревность? Может, еще собак гонять? А заодно кошек, кур, коров и коз? И к лошадям тоже подходить не надо, чего они там смотрят и ресницами хлопают? Соблазняют?

- Ваше величество, вы безжалостны, - притворно покачал головой Колючка. То есть эрр Демьен.

- Неправда! - возмутилась Мария. - Я вам не отказала, а за его величество я не в ответе.*

*- самое забавное, что шуточки в средние века действительно были достаточно фривольные и даже пошлые. Так что герои держатся еще в рамках. Примеры - Декамерон, Cambrai Chansonnier, и это далеко не все. Прим. авт.

- Ваше величество! - шут, недолго думая, кинулся на колени перед королем. - Вы позволите поцеловать туфельку прекрасной королевы? Или хотя бы вашу туфельку?

Мария едва не завыла за столом.

Ну... ну кто не смотрел мультик про поросенка Фунтика?

Пинчер-старший: Хозяйка... Хозя-я-яйка-а! Я знаю, это не в ваших правилах, но, в порядке исключения, вы могли бы подать мне руку?

Добер-младший: Или хотя бы ручку... вот этой сумочки...

Ей-ей, интонации у шута были один в один, как у знаменитых сыщиков. Может, рассказать ему эту сказку?

- Мама?

- Солнышко, напомни, чтобы я тебе рассказала сказку про поросенка Фунтика, - кивнула Мария. А что? Ее даже править не придется! Циркачи - они всегда циркачи, а про воздушный шар... ладно! Заменим на дракона. Многоликий есть? Сойдет!

- Напомню, - мордяха у Анны была довольная. Кажется, она поняла, что маму позвали не просто так, поняла, что мама выигрывает с разгромным счетом, и приободрилась. Это же всегда приятно, когда наши - бьют не наших! - Это тот, который ноги на стол?

- Нет. Это тот, который очень вежливый и воспитанный. Маленький поросенок, но очень большой обманщик.

- Хочу!!! - Анна едва не подскочила на месте. Мамины сказки ей нравились.

А что тут делать-то?

Средние века на дворе, книгопечатание пока в зародыше, да и стоят книжечки, как корова, не укупишь. И не все еще грамотны. Вот и остается рукодельничать, да языками трепать.

Сплетня, возведенная в ранг высокого искусства.

Сказки, песни, истории - Мария по дороге принялась рассказывать дамам 'Дикую Розу'. Кто ж ее не помнит из девяностых-то годов? И ведь как слушали! Со священным восторгом и трепетом!

- А мне можно будет послушать?

Мария посмотрела на Колючку, который нарисовался рядом. И ведь не сотрешь.

- Пожалуйста.

- Дражайшая супруга, я и не подозревал в вас талант сказительницы, - громогласно заметил Иоанн. - Что ж, рассказывайте тогда для всех?

Мария вздохнула.

Для всех? Вот в этой столовой? Акустика тут, конечно, хорошая, но горло все же болеть будет... и ведь не отвяжется. На морде написано, что жену надо довести. Вот НАДО!

Чешется у него!

Помыть, что ли? Скинуть в колодец, и пусть порадуется... если пролезет?

Ну и ладно! Поступим с вами цинично!

- Я не посмею оскорбить ваш слух рассказами о свинье, ваше величество. Поэтому позвольте поведать вам иную сказку. Совсем небольшую.

Крохотную такую.

Что Мария любила в той жизни, это басни Михалкова. Вроде и недлинные, и почитать перед сном можно, и дергаться потом не будешь, чтобы главу дочитать, и смысл есть. Мало кто знал, что Сергей Михалков - это не только 'Дядя Степа', это еще и множество забавных и ядовитых басен.

Что там у нас?

'Кот Тимофей'? 'Медвежий зарок'? *

*- чистая правда. И басни замечательные. Прим. авт.

Самая подходящая, и даже с намеком на Эрсонов. 'Большая кость'!

Мягкий голос разливался по столовой, завораживал, морочил...

- Одна из первых мер предосторожности:

Соразмерять желанье и возможности.

Выразительные глаза Марии остановились на Диане, а потом и на Виталисе Эрсоне. И как-то все поняли, кто и о чем. Кроме Дианы, конечно, та так и хлопала глазами.

Ты сам это посеял. Сам будешь и расхлебывать последствия.

Иоанн сдвинул брови.

- Мне не понравилась ваша сказка, ваше величество.

- Мне очень жаль, ваше величество.

Сожаления в голосе Марии не чувствовалось. Вот ни капельки. Не нравится? Других сказок у меня для вас нет.

- Возможно, вам и не стоило ее рассказывать.

Мария пожала плечами.

- Сказка ложь, да в ней намек. Добрым молодцАм урок. А мне позвольте откланяться, ваше величество. С вашего позволения.

Анна чинно вышла из-за стола, и отправилась вслед за матерью.

А как хотелось развернуться, да и показать всем язык! А вот вам!

Съели, ГАДЫ!!!

Гады печально переглядывались, и чего-то не понимали. Вот как это так? А?

***

Эрк пришел домой довольный и счастливый. До вечера он еще успел порадоваться за себя, успел пообедать и поужинать, успел отправиться гулять с друзьями и вернуться домой, там ему плохо и стало. И ему, и Рому. Рому, правда, ближе к утру, он был крупнее, яд на него подействовал медленнее. А может, съел меньше, кто уж теперь узнает?

Но к утру не стало Эрка. К обеду Рома.

А Бертран...

Бертран был ночью занят по уши.

Бертран понимал, что ему надо бежать. Быстро и далеко.