Игра на вылет - Darina West

— Спустя время нам удалось с ним пожать друг другу руки. И я думал, чёрт, я считал, что отпустил эту ситуацию. Но кого я, блядь, обманываю? Все бабы — суки. — он посмотрел на меня и быстро добавил, — Кроме тебя. И отношений я уже не хотел. Чтобы не было того пиздеца, как тогда. Не хотел, чтобы душа снова выворачивалась наизнанку, что выбрали не меня. Что я оказался худшим.

— Хантер, — спокойно произнесла я, — ты ведь понимаешь, что ты не худший?

— Это сложно, Ники. Рациональной частью — да, но там... — здесь он постучал пальцем по своей голове, — в общем, меня переклинило, когда Джейкоб положил на тебя глаз. И пусть я хотел вначале просто с тобой весело провести время, но этого уже было достаточно, чтобы те ощущения вернулись.

Мы замолчали. Каждый думал о своём.

— Ты поддерживал легенду, что мы вместе?

— Да.

— Тот поцелуй на вечеринке был подстроен?

— Да.

Мы снова замолчали. Мы сидели и смотрели вперёд. Погода была отличной, студенты смеялись и переговаривались. Я повернулась к Хантеру и положила руку на его плечо.

— Я прощаю тебя, Хантер. И, наверное, я тебя понимаю. Но прошу, не делай так больше.

Хантер закрыл лицо руками и с силой потер его.

— А Том говорил, что ты сухарь, а у тебя, оказывается, очень ранимая душа, — проговорила я, чтобы разрядить обстановку.

Хантер на эту реплику улыбнулся и ответил.

— Чёртов Том. Ну скажи, что мы абсолютно разные! До сих пор у родителей спрашиваю, является ли он приёмным?

Мы оба рассмеялись, и напряжение спало.

— Спасибо тебе, Ники.

Я кивнула.

— Так что у вас с Паркером? Он тебя нашёл?

— Да, заявился в редакцию. Том был в шоке, а Хизер, думаю, уже пишет статью о нас.

— Когда она уже возьмёт в оборот моего братца?

— Мне кажется, уже скоро.

Мы снова замолчали. Но это уже была тишина спокойная. Солнце грело, и, наверное, день всё-таки был чудесный. Правда, мне ещё многое стоит обдумать. Действительно ли я готова ввязаться в это приключение с именем Джейкоб?

— В тот вечер ты уже ехала к нему?

— Да, — не стала я скрывать.

— Не передумала? — Хантер повернулся ко мне. — Понимаю, что я подорвал твоё доверие, но я знаю Джейкоба. Он крутой парень, но не для отношений. Хотя... — он нежно прикоснулся к моей щеке и произнёс: — Ве-ро-ни-ка, я ставлю на тебя! Если и есть девушка, которая готова противостоять этому парню, то только ты!

Я ничего не ответила, но улыбнулась. Я не была уверена в себе, как, может быть, был уверен во мне Хантер. И после нашего разговора я чувствовала осадок к Джейкобу. Его штрих-портрет состоит из одних противоречий!

Я сидела недалеко от кампусного кафетерия, подставляя лицо солнцу. Погода была отличной — тёплой, но не душной. Подняв стаканчик с кофе, я сделала глоток и подумала о том, что это могла бы быть прекрасная минута, если бы не предстоящая встреча с Хантером. Я вздохнула. Выбор, с кем поговорить первым, отпал сам собой после того, как Ава рассказала о драке на тренировке между Джейкобом и Хантером.

С ума можно сойти, из-за меня была драка! Дедушка бы не поверил. Он всегда говорил, что я ещё та язва, и пожмёт руку тому, кто решит со мной жить. Но факт оставался фактом: Джейкоб и Хантер сцепились на тренировке, и только помощь ребят спасла от катастрофы. Увидь это тренер, он бы отстранил обоих от предстоящей игры. Ава рассказала, что сразу после тренировки Джейкоб направился в их сторону и спросил, где я.

Выходит, Джейкоб не врал? Он думал до сегодняшнего дня, что я встречаюсь с Хантером? Но тогда возникают дополнительные вопросы. Паркер ведь отнюдь не отшельник и должен был узнать от ребят: от Лилиан, Хантера, Зои или других, что у нас нет отношений с Уильямсом. Если Хантер и Зои у меня под вопросом, и сейчас мне предстоит это узнать, то что касается остальных?

Я снова вздохнула. Вопросов много, а ответов очень мало. Мне хотелось встать, щёлкнуть пальцами, чтобы всё замерло, и быстро-быстро пробежаться по каждому. Но, как говорится, «Тише едешь — дальше будешь». Тихо «ездить» я не умею и не могу, но, видимо, иначе никак.

— Наконец-то мы увиделись!

Я вздрогнула от неожиданности и посмотрела в сторону, вернее, подняла голову вверх.

— Боже, ну ты и подкрался!

Хантер усмехнулся, а затем сел рядом со мной на скамейку.

— Как дела? — спросила я, понимая, что не могу начать разговор с заранее подготовленных вопросов.

— Отлично, — сказал Хантер, а затем снял свои солнцезащитные очки.

Я увидела на его скуле едва заметный синяк. Хантер посмотрел на меня и произнёс:

— Я знаю, почему ты решила со мной увидеться, и, честно говоря, я рад этому.

Я ничего не ответила.

— Я запутался, на самом деле, Ники, — произнёс Хантер со вздохом и, облокотившись локтями на колени, продолжил: — Во мне было столько злости. Впервые я чувствовал, как она просто сжигает меня изнутри, и даже футбол не помогал. — Повернув голову в мою сторону, он добавил: — Хочу лишь сказать, что не хотел причинить тебе боль. Ты классная девушка и отличный друг... если, конечно, останешься им после моего рассказа.

— Хантер, я готова слушать.

Тяжёлый вздох, а дальше:

— Всё началось после того, как я встретил девушку, Меган. Та ещё стерва и сука, но я потерял голову и влюбился.

Хантер замолчал, будто снова переживая те ощущения или, может, уже отголоски чувств. Я ждала, когда он сможет продолжить.

— Я сильно влюбился, Ники. И прошло уже достаточно времени, а я до сих пор прокручиваю в голове наши встречи и постоянно думаю, так что же я полюбил в ней? — после непродолжительной паузы он повторил: — Она ведь была сукой. У неё не было ни принципов, ничего. Пустышка, одним словом.

— Порой мы ведь любим человека не за что-то, а просто так, — сказала я, пытаясь найти слова поддержки.

Хантер кивнул, провёл рукой по волосам и продолжил:

— В общем, я потерял голову. Не видел ничего вокруг, кроме розового света и ванильного неба. Я не заметил, а может, и не хотел замечать, что был для неё