Олимпийские игры - Надежда Навара

Бывший магистр Стратегической службы ордена Хранителей, а ныне ренегат и мятежник Антон Камински стоял в одиночестве на обсервационной палубе и молча созерцал звезды.

Крохотные притягательные светлячки – в ладонь поместится целая россыпь миров. Не этого ли ты хочешь, человек, не о том ли мечтал всю жизнь? Ну же, давай! Попробуй, как оно – держать в кулаке вселенную.

Пальцы невольно шевельнулись и тут же замерли.

Антон неприязненно передернул плечами – что нашло на него, откуда эта дешёвая театральность. Особенно сейчас, когда требуется сосредоточиться на анализе и решении возникших проблем. Проблем, ставящих под сомнение достижение не химерических, а вполне реальных целей.

Надо идти. Он бросил прощальный взгляд на звёзды, и ему показалось, что они издевательски подмигнули ему.

Иди, человек, потрать остаток жизни на идеальную шлифовку деталей и планов. Потешь себя напоследок. Мы знаем: ты никогда не дерзнёшь овладеть нами. Ты растратил себя на бесконечную подготовку к главной игре и забыл: нельзя выиграть партию, не начав её.

И тогда Антон Камински медленно вытянул руку и сжал звёзды в кулак.

Необходимые сведения по истории и военному делу

(краткий обзор составлен на базе открытых источников)

Галактическая федерация Человека (ГФЧ) – пангалактическое государственное образование 2403–2717 гг. Вторая волна космической экспансии, последовавшая за созданием сети ЮНИТРИСС, усилила экономические и политические противоречия между Земной Гегемонией и Пактом Семерых – конфедерацией ведущих промышленно развитых миров первой волны. В результате достижения компромисса был подписан договор о создании федерального государства, юрисдикция которого достаточно быстро распространилась на большинство звёздных систем, уже освоенных человечеством, и новые колонии. Объективные и субъективные предпосылки к краху Федерации и началу Войны Распада достаточно подробно описаны в работе профессора Д. Зимона «Новейшая история Доминиона».

Война Распада – серия ожесточённых военных конфликтов 2717–2753 гг., охватившая весь ареал обитания человека. Явилась логическим следствием нарастания центробежных процессов и внутригосударственных противоречий. Пассивность центральных властей, а зачастую и прямое попустительство, диктуемое личными амбициями политиков федерального уровня, способствовали нарастанию кризиса в экономике, открытому сепаратизму, всплеску этнического и религиозного экстремизма. За начало войны принято считать попытку федеральных властей принудить к повиновению отколовшийся сектор Эридана и поддерживающие его миры. Неуспех вялой кампании спровоцировал парад независимости провинций. Лидеры самопровозглашенных государств один за другим объявляли о денонсации федерального договора. Укомплектованный бриидами Корпус пограничной Стражи (КПС) отказался признавать легитимность самодеятельных решений и выдвинул ультиматум: сепаратисты или признают законную власть, или будут уничтожены. Сенат Федерации поначалу подержал ультиматум бриидов. Последующая эскалация военных действий изменила мнение сенаторов о целесообразности сохранения единого государства, и их последними постановлениями перед самороспуском стали декреты о демобилизации вооружённых сил Федерации и упразднении органов центральной власти. Брииды игнорировали и этот малодушный шаг. Война приняла тотальный характер. В ход пошло оружие массового поражения. Тем не менее брииды успеха не достигли. Пограничная стража была уничтожена, пусть и ценой потери большого количества обитаемых планет. Ликвидация общей угрозы мира не принесла. Формирующиеся государственные образования тут же сцепились между собой за делёж федерального наследства. Уступать не желал никто. Боевые действия вынужденно прекратились лишь после глобального отключения ЮНИТРИСС, последовавшего за разрушением ряда порталов в результате диверсионных операций враждующих сторон.

ЮНИТРИСС – аббревиатура из слов земного английского языка Uniformed Information & transport rapid interstellar system – UNITRISS. Обиходное наименование – нуль-сеть. Работает на модифицированном принципе Ракитина-Леруа. Порталы сети поддерживают между собой «тлеющие» гиперпространственные каналы. Для совершения планового перехода активируется рабочее окно, и информационные пакеты или материальные предметы (комические корабли и пр.) практически мгновенно перемещаются на расстояние до 30 световых лет. В результате стационарного расположения узлов, надёжности оборудования и предсказуемости воздействия внешних факторов на маршруте следования достигается высокая безопасность и надёжность переходов. Структурно нуль-сеть состоит из порталов перемещений и энергетических узлов, организованных в домены. Управляется автономной системой суперкомпьютеров, формирующих Интегрированный Интеллект Сети. Мифология ордена Хранителей приписывает ИИС одухотворенное божественное начало. ЮНИТРИСС – нервная и кровеносная система Доминиона. Обеспечивает до 90 % всего транспортного и информационного межзвездного трафика. Технология производства сетевого оборудования и суперкомпьютеров в настоящее время утеряна. Есть предположения, что она была намеренно уничтожена в Войне Распада.

Доминион – собирательное название независимых государств, образовавшихся после распада ГФЧ и находящихся в зоне действия доменов ЮНИТРИСС. Национальные и религиозные противоречия, борьба за глобальное господство и личные амбиции вождей государств периодически выливаются в войны, сотрясающие Доминион. Наиболее значимые из них получили название Войн Коалиций. Тем не менее пример Сожжённой зоны достаточно нагляден, а потому уровень противостояния крайне редко заходит за грань, определённую Константскими Конвенциями.

Зона сожженных миров – обиходное название Сожжённая зона. Обширные территории пространства, где проходили особенно ожесточенные сражения Войны Распада. На территории зоны широко применялись орбитальные бомбардировки и другие варварские средства массового уничтожения, запрещенные впоследствии Константскими Конвенциями. В Сожженной зоне не функционирует ЮНИТРИСС. Для обывателя из Доминиона Сожжённая зона является воплощением катастрофической деградации и хаоса. Миры Пограничья и области Доминиона, граничащие с зоной, подвергаются периодическим налётам одичавших варваров и мутантов. Однако это не единственные обитатели зоны. В конце 2998 года по Доминиону был нанесён мощнейший удар. Оказалось, брииды не были уничтожены, как все полагали, а сумели выжить в зоне и создать развитое милитаристское государство. Нашествие Легионов удалось отразить только после активного вступления в войну дружин ордена Хранителей. Войска бриидов вытеснили на их территорию, и остаётся гадать, сколь долго продержится status quo ante bellum.