Последняя битва #1 - Данияр Саматович Сугралинов

За ней возникла другая, третья… Каждая манила, звала, но стоило приблизиться — исчезала, оставляя лишь горечь несбывшегося узнавания. От каждой ускользающей фигуры тянулись тончайшие нити, почти незримые, но я чувствовал их. Они переплетались, создавая причудливую паутину воспоминаний. Я потянулся к самой яркой, и мои пальцы почти коснулись этой эфемерной связи…

— К вам гость, — прощебетала фея Люмина, материализуясь в углу комнаты в облачке золотистых искр. — Демоница Сильва.

Я приподнялся на локте, стряхивая наваждение. Что могло понадобиться сестре Деспота посреди ночи?

— Впусти.

В отличие от Лилит, эта гостья проявила сдержанность. Сильва вошла осторожно, словно крадучись, окинула комнату настороженным взглядом и замерла на пороге, будто готовая в любой момент отступить.

— Ааз, нужно поговорить.

— Присядь. — Я указал на кресло. — Так будет удобнее.

Но Сильва осталась стоять, нервно сжимая пальцы, и заговорила с невиданной ранее горячностью:

— То, что я расскажу, может показаться безумием, но… просто выслушай, хорошо?

Я кивнул, и она продолжила:

— В последние сутки-двое я заметила странности. Много странностей. Сначала поведение великих князей: их реакция на твое появление была слишком… неестественной. Особенно учитывая, при каких обстоятельствах мы встретили вас с Деспотом в Очаге Пустоты. Понимаешь, мы еле прорвались, потеряли почти все легионы, попали в окружение… и тут, будто ничего этого не было, отец с Белиалом и Азмоданом больше часа общаются с тобой, а потом ведут себя так, словно встретили Древнего бога, который решит все проблемы.

— Ты забываешь, что мой отец потерял всех потомков. Поэтому он был так счастлив встретить меня.

— Кто? Азмодан? Это животное пожирало своих детей, которых считало слишком слабыми! С чего бы ему так радоваться?

— Хм… Допустим. Что еще?

— Потом твоя сила — она не поддается логике и законам Преисподней. Даже великие князья не владели Дьявольским ускорением на таком высоком уровне! Да и с ним… Убить Астарота? К твоему сведенью, в начале битвы он в одиночку противостоял всем трем князьям! И вдруг появился ты и убил его так, что этого никто не заметил! Кто ты на самом деле, Ааз?

— Я? Сильва, я сын Азмодана от эльфийской матери из клана…

— Я говорила с братом! — перебила Сильва. — Говорила, пытаясь выяснить, как вы познакомились, и… Деспот не помнит. Вообще. Твердит, что встретил тебя в таверне в Шаке, но когда я спросила, что он там сам забыл — даже не в таверне, а вообще на континенте Шэд’Эрунг… У него нет этих воспоминаний! Он помнит, что отец изгнал его в Дисгардиум, но не может назвать причину! За что его изгнали? Он мой брат, но и я не помню! Все наши воспоминания об этом размыты! Или их попросту нет!

— При чем здесь я? — нахмурился я.

— При том, что сегодня я слышала разговоры призванных. Они обсуждали, как Деспот сражался против Чумного мора, как помогал разгромить жрецов Нергала в Даранте… И все это он делал, якобы помогая Скифу! События, о которых мой брат ничего не помнит! Те несчастные смертные из Чистилища даже пытались заговорить с Деспотом, и, клянусь, они были рады его видеть, словно тот был их другом! — Сильва шагнула ближе. — Я думаю… нет, я почти уверена: великие князья что-то сделали с нашей памятью. Со всеми нами. И это как-то связано с тобой.

Она достала из складок одежды небольшой флакон, наполненный густой темной жидкостью.

— Это Эреб’Нахар — Зелье возвращения памяти. Я… позаимствовала его из личных запасов отца, перед тем как мы покинули Гранатовый город. Не специально — просто забрасывала все, что имело большую ценность. Я могла бы отдать его Деспоту или выпить сама, но… Думаю, тебе оно будет полезнее.

Я смотрел на флакон, чувствуя, как внутри нарастает беспокойство. Если князья действительно стерли наши воспоминания, возможно, на то была веская причина. Что, если возвращение памяти навредит нам? Но эти мысли тонули в жгучем желании узнать правду.

— Давай, — протянул я руку.

Зелье обожгло горло. На мгновение мир поплыл, затуманился, а потом реальность треснула, как зеркало. Сквозь трещины хлынули воспоминания, яркие и четкие, словно все случилось вчера…

Путь мой до этой точки был извилистым, а начался он, пожалуй, со ссоры моих родителей в декабре прошлого… или уже позапрошлого года. Или это был ноябрь? Сложно ответить точно, ведь, по ощущениям, для меня прошло несколько лет… Но я вспомнил все.

Кто я на самом деле — Алекс Шеппард, обычный парень, вынужденный зарабатывать в Дисгардиуме на учебу. Как получил проклятие от Патрика О’Грейди, превратившее мой недостаток в преимущество. Как убил проклятого лича в подземелье храма Нергала, обретя Метку Чумного мора.

Один за другим всплывали образы.

Аватар Бегемота в Болотине, дар Глубинной телепортации, мой стремительный рост как «угрозы».

Друзья: Эд, Ханг, Малик… Тисса. Трикси, Дьюла, Мэнни и старик Фуртадо…

Спящие боги, избравшие меня своим инициалом, Священная война.

Мой наставник Ояма. Фортуна, избравшая меня своим любимчиком. Морена, Старая богиня смерти. Гоблины Грокусзюйд и Кусаларикс.

Первое посещение бета-мира, Девятка и Третий. Утес, Гирос, Большой По… Демонические игры, где все пошло не по плану устроителей. Мнимое предательство Тиссы и Малика, организованное самим Бегемотом. Кэрри, моя помощница…

Преисподняя и мои подвиги в облике тифлинга Хаккара. Звание Неудержимого, заговор хаоситов-переступников и изгнание Деспота — вместе со мной… Битва с Чумным мором бок о бок с Деспотом. Гражданские тесты. Стылое ущелье и снова Большой По… Нергал, падение Даранта, появление Бездны… Ядерный взрыв в Калийском дне…

Майк Хаген… Его космическая яхта, синергия Девяти, четвертый храм, Левиафан… Битва с Дестуром, встреча с Гроэлем, Источник Тлеющей пустоты…

Снова бета-мир: Макс и другие бета-тестеры… Пентаграмма изгнания… Бета-Преисподняя…

Призыв Деспота…

Последним пришло воспоминание о том, как я сам решил изменить свою память, чтобы попасть на Демонические игры нераскрытым. Все это время я сам был тем, кто спрятал свою истинную сущность!

Я открыл глаза и посмотрел на Сильву совсем другим взглядом. Теперь я помнил все — и понимал, что натворил. Впрочем, измена Ирите с Лилит — меньшая из моих проблем. Я вспомнил, что я Скиф, и это может стать проблемой! К тому же мне надо сберечь друзей, одновременно добившись победы демонов. Та еще задачка… Как теперь, оставив свою истинную личность в тайне, объяснить Сильве, что произошло?

— Сильва, я кое-что вспомнил, — произнес я, поднимаясь с кровати. — Ты была права, князья стерли