Награда для Героя - Su.мрак

— И как? Преуспел?

— А ты? Что-то я не вижу возрождения кичившегося своей чистокровностью рода Шериданов, — Фейрфакс издевательски усмехнулся. — К тому же, если я не ошибаюсь, ты сейчас работаешь сыщиком? И чем это отличается от работы аврора?

— Да хватит вам! — не участвовавший до этого в споре Алан обнял партнёра за плечи, усаживая обратно на диван. — Да! Был Тёмный Лорд и его Упивающиеся. Был и Дамблдор с Орденом Феникса. Тогда шла гражданская война, и многие оказались по разные стороны баррикад. Вот скажи, Дэн, если бы тебя тогда кинули так, как нас три года назад Министерство, ты бы на чьей стороне сражался? — Доусон повернулся к Эрлиху. — А если бы Воландеморт приказал вам убить Дэна, потому что он не пошёл по стопам братьев, вы бы что сделали? Меня, конечно, как родившегося в мире магглов, идеи Лорда в корне не устраивают, но и Министерство, по-моему, капитально перегнуло палку. Так что мы сейчас, простите, в одной калоше сидим. Чего уж друг на друга пальцами показывать? А Шеф… он молодец, что выжить сумел, и с кем он дружит — это его личное дело. Вот!

— Да я, собственно… — не ожидавший такой отповеди от какого-то юнца Эрл хотел, было, возразить, что и не собирался тут ратовать за идеи покойного Лорда, но Люк вовремя пихнул его локтём в бок, останавливая уже готовую сорваться с губ тираду.

— И правда, крёстный, ты же сам говорил, что вы с друзьями сто раз пожалели, что послушались родителей. Вы охотились на них, они охотились на вас…

— А в жопе оказались, похоже, все, — внимательно прислушивавшийся к выяснениям отношений Брайан бесцеремонно залез в холодильник и, с помощью «Репаро» восстановив один из наименее пострадавших журнальных столиков, левитировал на него найденные бутылки с выпивкой и наколдованные бокалы. — Моё дело, конечно, сторона. Папаша был нейтралом и эмигрировал из Британии сразу после войны, когда начали шерстить на предмет использования Тёмной магии всяческие учреждения. Я вот только одного не пойму: как такой опытный лис, как ты, Блэк… или Поттер… это уж тебе решать, каким именем зваться… Как ты позволил засадить себя в Азкабан? Видели мы, что случилось с покойным Суаресом. Неужели ты не мог раскидать кучку каких-то авроров и, помахав им всем ручкой, отчалить в дальние края?

— Вот это я понимаю — по существу! — Фейрфакс с Шериданом первыми приняли бокалы с выпивкой из рук Линкса. — Что тогда произошло в Аврорате, командир?

— После разговора с тобой в Св. Мунго я аппарировал в Аврорат, а там меня уже ждал «крысиный отдел» в полной боевой готовности… — Гарри невесело усмехнулся, пригубив коньяк из своего бокала. — Верите? Я не смог напасть на «своих». Надеялся, что суд разберётся. Прав был незабвенный Снейп: «Гриффиндор — это диагноз». В Азкабане я быстро излечился от подобных иллюзий. А что касается того, как я стал Блэком… Визенгамот лишил меня свободы и имени. Поскольку мои рано погибшие родители, наслушавшись Дамблдора, не успели по всем правилам ввести меня в семью, решение суда вычеркнуло меня из Рода. Да, если честно, после того, как все те, кого я считал друзьями, отвернулись от меня… после всего этого фарса… что-то во мне сломалось, перегорело. Так что в Азкабане я уже не ощущал себя Поттером. Я тогда вообще никем себя не ощущал. У меня была только одна цель: выжить, дождаться освобождения и найти своих детей. И я её достиг… почти… не учёл только страха, который испытывают перед сильными магами простые обыватели. И не думал, что Кингсли пойдёт на Стирание Магии. Когда меня перед высылкой из страны пустили в особняк Блэков, чтобы собрать вещи… — Гарри оборвал своё повествование на полуслове — не хотел, чтобы его друзья узнали, насколько близко он стоял к черте, отделяющей его от самоубийства. — Я считал, что моя магия уничтожена, и… справился с ситуацией не самым лучшим образом. А когда всё же сумел взять себя в руки, родовой перстень сам собою материализовался прямо у меня на ладони. Уж и не знаю, какими такими критериями руководствовалась родовая магия, выбирая Главой Рода Блэков сквиба, да ещё и приходившегося последнему кровному наследнику седьмой водой на киселе, но так получилось. Вот такая история, — Блэк мысленно подобрался и, окинув сидевших напротив друзей посерьёзневшим взглядом, продолжил: — Я понимаю, что, быть может, прошу слишком многого, и не хочу на вас давить, но все вы мои друзья, и мне бы не хотелось потерять никого из вас.

Гарри оказался прав: разговор и впрямь вышел нелёгким. В какой-то момент, когда после его последних слов в полуразрушенном коттедже повисла мертвенная тишина, он даже подумал, что его самые неблагоприятные прогнозы оправдались, но старые и новые друзья просто обдумывали внезапно свалившуюся им на голову информацию. Ведь, согласитесь, не каждый день узнаёшь, что человек, которого ты считал погибшим или пропавшим без вести, воскресает, словно Феникс из пепла, да и увидеть в близком друге мага, являвшегося, согласно усиленно насаждаемым прессой сведениям, предводителем Крестового похода на Упивающихся — удовольствие не из приятных.

Эрл с Люком, конечно, понимали, что их друг — личность таинственная и нерядовая, но узнать, что крутой маг, с одинаковой уверенностью пользующийся как Тёмной, так и Светлой магией и не испытывающий трепета перед законом — всемирно известный Герой Магической Британии Гарри Поттер, никак не ожидали. Вот только напрасно Гарри опасался, что после этого известия они отвернутся от него. Возможно, год назад, когда они только познакомились, такое и могло произойти, но сейчас, спустя двенадцать месяцев «съеденного вместе пуда соли», сногсшибательное известие было принято — конечно, не без комментариев, но вполне спокойно. А что касается Тэда и остальных уцелевших членов команды «аврора Поттера», то за последние три года с того кошмарного момента, когда их жизнь сделала крутой поворот, они подрастеряли веру в закон и его представителей и просто принимали своего Шефа таким, какой он есть. Так что спустя пару часов выяснения отношений он с удивлением и радостью обнаружил, что его агентство увеличилось ровно на трёх человек.

Как и количество жителей их квартиры в Праге. Домик под Ниццей, фонивший Тёмной магией на многие мили вокруг, по понятной причине им пришлось покинуть. Денег у Фейрфакса и компании после трёхлетней безработицы и выслеживания попрятавшихся врагов было негусто, да к тому же дело, которым промышляли во Франции бывшие авроры, было практически завершено и, как только Блэк кинул первый же взгляд на собранные его ребятами документы, мгновенно переросло в задачу первостепенной важности для всего детективного агентства «Чёрный Ферзь».