Черный ястреб - Джоанна Борн

— Я знаю ее, — произнес он. — Она совершенно безобидна.

Прошло двенадцать лет с тех пор, как Сова выстрелила в него на ступенях Лувра. И в течение всех этих лет их пути почти не пересекались. Но каждая такая редкая встреча запоминалась надолго.

Сова очень изменилась. Она была до такой степени измождена, что едва дышала. Ввалившиеся глаза казались огромными черными пещерами на мертвенно-бледном лице. Кончики губ горестно опушены. И все же она не сдавалась. Да, она действительно изменилась за прошедшие двенадцать лет. В ней стало всего больше. Больше силы. Больше прозорливости. Больше упрямства.

— Она всего лишь очередной курьер, — продолжал Хоукер. — И совсем ничего не знает.

Бумаги, которые она имела при себе, были обычной шифровкой, предназначенной для Наполеона. Атака на Сен-Дизьс была обманным маневром. Основной удар был направлен на Париж. Хоукер даже предположить не мог, откуда Сова это узнала.

Он сказал, что она не стоит того, чтобы к ней приставили караул. Сказал, что убийство женщины послужит плохим примером для остальных. И когда он покинул палатку, таща Жюстину за собой, все наверняка решили, что он просто-напросто решил удовлетворить свою похоть.

Хоукер заставил Сову пройти целую милю, прежде чем остановил своего коня. Дорога шла вдоль болота.

— Снимай ботинки, — приказал Хоукер.

Не проронив ни слова, Жюстина сняла с ног грубые ботинки на деревянной подошве, протянула их Хоукеру, и тот зашвырнул их как можно дальше в самую топь.

Сен-Дизье находился в пятидесяти милях от того места, где они стояли. Безоружная, босая, даже Жюстина не смогла бы добраться до Наполеона вовремя. Париж падет. Это конец.

— Я убью тебя за это. — Жюстина стояла по колено в грязи, скрестив руки на груди, словно хотела удержать взаперти собственное сердце. — Выберу момент, когда ты будешь менее всего этого ожидать, и убью. Так что не засыпай слишком крепко.

Жюстина сидела в штабе британской разведывательной службы на Микс-стрит, закутанная в парчовый халат, и пила кофе.

— В тот день рядом с казацким лагерем я много чего наговорила. — Жюстина вновь посмотрела на дымящийся в чашке напиток, словно прося у него совета. — Я была не в себе.

— Знаю.

— Ты был врагом и лишил нас последней надежды.

— Было слишком поздно, что-либо изменить. Все знали это, кроме Наполеона. Он остался в меньшинстве. Страна устала от войны. Единственное, что он мог сделать, — это принять бой, в котором все равно проиграл бы. Если бы тебе удалось до него добраться, он принял бы этот бой у стен Парижа. Неужели ты хотела, чтобы сосед пошел на соседа? Чтобы артиллерия обстреляла Монмартр?

— Теперь я это понимаю. Но тогда я знала лишь то, что не выполнила возложенной на меня задачи. — Взор Жюстины затуманился. Она мысленно перенеслась в прошлое. — Я пыталась добраться до Наполеона и с каждым шагом вынашивала план мести.

— Представляю, как разыгралась твоя фантазия.

— В тот день я думала лишь о том, что за всю историю мира не будет человека, убитого более изобретательно, чем ты. Я очень старалась сделать то, что должна была, но не смогла. Когда мне сказали, что Париж сдался, я села на пол в деревенском доме и зарыдала.

Хоукер ничего не мог на это ответить. Война закончилась.

— Его необходимо было остановить.

— У меня было много времени, чтобы поразмыслить над этим. Я не скажу, что ты не прав. Но тогда… Париж наводнили иностранные армии. Русские пруссаки маршировали по Елисейским полям. Кафе заняли австрийцы. Казаки расположились лагерем на Марсовом ноле. Куда бы я ни посмотрела, мое сердце переполняла ярость. Я осталась совсем одна и обезумела от горя. И во всем я обвиняла тебя.

— Думаешь, я этого не понимаю?

— Я бы плюнула тебе в лицо, если бы ты тогда сказал мне об этом. — Жюстина криво усмехнулась. — Я оказалась в полном одиночестве. В новой жизни для меня не оказалось места. Даже тайная полиция начала вдруг поддерживать монархию. Те из нас, кто был верен Наполеону, счел благоразумным покинуть Францию.

— И отправиться в Англию.

— По иронии судьбы самым безопасным местом оказалась Англия, где меня окружали старые враги.

— Да уж.

— Но я говорю сейчас неправду. — Жюстина глубоко вздохнула. — Лежа в постели сегодня утром, я поклялась себе не лгать. Но привычка слишком сильна. Я приехала в Англию, потому что здесь был ты. — Жюстина посмотрела на лежавшие на столе ножи. — Я приняла хладнокровное решение убить тебя.

— Я надеялся, что ты передумаешь.

«Господи, я до сих пор надеюсь, что ты передумала».

— Я всегда честна в том, что касается запутанных ситуаций. Это нелегко, да и от тебя помощи ждать не приходится. — Жюстина всегда начинала вести себя как настоящая француженка, когда раздражалась.

Хоукер коснулся се щеки. Легонько провел по ней пальцем. Любой, кто посмотрел бы сейчас на них с Совой, счел бы этот жест дружеским.

— Мы никогда не причиняли друг другу боль. Мы играли честно. Если отбросить то прискорбное происшествие, что имело место пятнадцать лет назад, ты никогда в меня не стреляла.

— Я никогда не оказывалась в таком положении, когда долг обязывал бы меня выстрелил» в тебя. Судьба ко мне благоволила.

— Ты должна поблагодарить за это разведывательную службу. — Хоукер улыбнулся. — После того как ты всадила в меня пулю, нас старались держать друг от друга подальше. Посылали в Россию, в то время как ты находилась в Париже. Потом во Францию, когда переезжала в Италию. В Италию, когда тебя переправляли в Австрию. Я только потом это понял.

Взгляд Жюстины вспыхнул, точно свечка, наполненный роящимися в голове мыслями.

— Я стала одной из агентов Сулье. Так вот, он ничего не сказал. Но ты прав. Он держал нас на расстоянии. Я поступала так же в отношении работающих под моим началом женщин, если они влюблялись в кого-то неподходящего.

— Более неподходящего человека, чем я, нет.

— Это верно. — Жюстина пыталась договориться с иолами халата, постоянно съезжающими с колен. Очевидно, у них было свое мнение относительно того, что стоит показывать, а что нельзя. — Знаешь, я писала тебе письма. Целую сотню. Я снова и снова пыталась объяснить, что тот выстрел был случайностью. Я писала, что не собиралась в тебя стрелять. Леблан ударил меня но руке, и выстрел произошел сам собой.

— Приятно это узнать.

— Но я не отправила тебе ни одного письма. Я писала их и сжигала. Я знала, что если передам тебе хоть крохотную записочку, то проснусь на следующей неделе и услышу под своими окнами твой голос и просьбу войти. И я открыла бы окно. Рядом с тобой я лишаюсь разума. Хоукер. Наши хозяева поступали правильно, не подпуская нас друг к другу.