Лучший колдун короля - Галина Мишарина

сказала она, — я оказалась права! Тебе пора исполнить предначертанное и спасти правителя.

Меня приковало к креслу. Даже моргнуть не получалось, и конечности будто окаменели.

— Я не могу нарушить приказ, — отозвалась я слабым голосом. — Если разбужу магию — монстр проснётся!

Бабушка подошла ближе. Её лицо было бледным, что не соответствовало действительности, ведь она много времени проводила под солнцем.

— Разве я плохо научила тебя скрывать потоки? Разве ты не умеешь действовать исподтишка? Порой даже великим правителям требуется помощь, но ты, увлёкшись любовью, об этом позабыла. Король отдал приказ, и, нарушив его, ты, возможно, навсегда разрушишь доверие между вами… или останешься мужу верна, но будешь не Скромной Королевой, а Одинокой.

— Он вернётся! Его задержали непредвиденные обстоятельства!

— Не утешай себя ложью, Ива, — вздохнула она. — Ты же чувствуешь: случилась беда. Ты теперь королева, хотя не того я ожидала. Но, так даже лучше. Возьми на себя ответственность за жизнь правителя. Спаси Преальд.

— Но правила созданы не просто так! — возмущённо отозвалась я.

— Для тебя они — лишь подсказки. Создай невидимый поток, и он приведёт тебя к цели.

Я нахмурилась.

— Затевать поиски одной — глупая идея! Если они ранены, если нечто их удерживает — моя магия не даст ничего. Ночью я и сама могу свернуть себе шею на опасных тропах, и кэрсадрис не убережёт.

— Да, ты права, — нахмурилась бабуля. — Но что я, зря силу все эти годы копила? Я помогу тебе, внучка. Создам портал.

— Что случилось с Кайроном? — прямо спросила я.

— Он попал в ловушку тёмных энергий, — так же прямо ответила она. — Воины пытались помочь выбраться, но их магия слишком груба. Я вижу третьим оком, что недолго Кайрону там сидеть — ливень сдвинул потоки, и скоро они снесут всё на своём пути.

— Кэрсадрис может перерезать тьму? Почему сам Кайрн не справился? Он сильнее меня во стократ!

— Он серьёзно ранен, — отозвалась бабуля, и я всё-таки смогла подняться. — А твои потоки станут тем, чем ты им стать велишь. И, родная, поспеши! Сейчас на счету каждая секунда, решать придётся быстро.

Глава 40

Я резко распахнула глаза: белое пятно с меня размером возникло прямо на пути к двери. Края его были неровными, а, значит, оно могло исчезнуть в любой миг. Действовать предстояло стремительно, но сердце отчаянно сопротивлялось любому решению.

Осторожно, едва касаясь, я разбередила кэрсадрис, не давая ни капле просочиться наружу. А, когда он был активен, но вынужденно заточён в клетке, он причинял боль, и у меня замельтешило перед глазами. Надо было справиться любой ценой, ведь я отвыкла от тяжести колдовства, способного причинять страдания. Я совсем забыла, каково это — идти напролом, сквозь страх и отчаяние, но теперь тень Доура снова встала за спиной.

Едва заметный поток вёл в портал, в неизвестность, будто приглашая меня окунуться в мутное прошлое. Я хорошо осознавала, что потеряю доверие мужа, но зато спасу его, и, возможно, когда-нибудь Кайрн меня простит. Но даже если нет — он будет жить, ведь Преальд стоял прочно именно благодаря силе короля.

— Пора.

Шаг к накидке, шаг к пятну — и меня охватил липкий холод перемещения, а сразу после него — горячий жар. Место было незнакомое и жуткое, но я поняла, куда идти дальше: между скал во мраке отчётливо виднелись следы — это магия давала мне подсказку. Я старалась ступать так тихо, насколько возможно, но уже спустя два десятка шагов различила впереди большую тень.

— Милостивые боги… Кайрн!

— Что ты здесь делаешь, Ива?! — отозвался мужчина рассерженным шёпотом. — Как ты тут оказалась?..

— Ты ранен? — выговорила я, вцепляясь в его протянутые руки.

— Ничего серьёзного.

— А где остальные?

— Вперёд ушли. Ты ответишь на мои вопросы?

— Д-да. Я с бабушкой говорила. Это она привела меня. Сказала, что тебя нужно спасать, что миг настал, что…

— Ты с ума сошла, Ива! Злые духи гор… Ты нарушила приказ! Глупая, упрямая женщина!..

— Прости… Я думала, тебе нужна помощь…

— Твоя бабушка безумна! — отозвался он дрожащим от напряжения голосом. — Разве ты не понимаешь, она не счастья тебе желала…

До меня медленно дошло, что прошлое и настоящее не стыкуются, но было поздно. Страшный грохот отбросил нас прочь, и тьма вокруг стала непроглядной. А потом нечто зашевелилось совсем близко, скользнуло болотно-серой дымкой по склону, и квакающим голосом произнесло:

— Лю-ди. Люблю лю-дей.

— Ива, ты должна…

Я знала, что он хотел, чтобы я бежала как можно быстрее, но договорить Кайрону не удалось, потому что монстр показал себя целиком, перекрывая нам пути к отступлению. Он был громаден, до самого неба, и с головой из дрожащей жижи. В двигающейся пасти не торчало ни единого зуба, но, учитывая, что он пожирал души, они ему были и не нужны…

— Вкусное, — протяжно сказал онтрикс, и Кайрн отшвырнул меня за свою спину.

— Ты её не получишь.

— Тогда… видимо… тебя? — прохрипел монстр, и мне почудилась усмешка на его волосатых губах.

— Вернись в логово, — твёрдо и спокойно приказал Кайрн. — Или я тебя уничтожу.

Монстр задрожал, словно засмеялся беззвучно, а потом резко прянул вперёд… но наткнулся на вспыхнувший пурпуром щит, который отбросил его назад.

— Тебя надолго не хватит, — пророкотал он.

— А я не один, — отозвался Кайрн.

Я только в этот миг осознала, что кругом нас собралось множество призраков, и онтрикс прошипел:

— Каков же выбор? Ты идёшь на меня со своим войском и умираешь, становясь одним из них, и обрекая супругу на вечное одиночество, или я съедаю её и обрекаю на одиночество тебя. Но так, по крайней мере, будет жив Преальд, и все, кого он обрегеает.

— Ты не получишь Иву, — ледяным голосом сказал Кайрн. — Не получишь город. Вернись за границу тьмы!

— Уверен ли ты в своём решении, Призрачный Правитель?

— Я уверен в том, что и тени твоей здесь быть не должно.

Онтрикс ринулся вперёд, и Кайрн ответил ударом на удар. Магия потекла багрово-фиолетовой рекой, испещрённой ядовито-зелёными полосами, от которых плавились камни. Они сражались, нанося друг другу энергетические раны, и мне тоже было больно. Как я могла помочь, чтобы не сделать хуже? А если монстр сказал правду, и Кайрн мог победить его только ценой своей жизни?.. но потом в бой ринулись призраки, и онтрикс стал отступать. Медленно, неохотно он делал по полшага назад, теряя всё больше ядовитой крови, трясясь, искажаясь, хрипя, но неожиданно гаркнул оглушительно и противно — и едва заметным щупальцем ударил прямо в середину пурпурного щита.

Магия раскололась, длинное жало