Детский сад - Джиллиан

Он впервые поднял голову, чтобы всмотреться в глаза девушки. Его собственные раскосые глаза были не то что удивлёнными, а какие-то недоумевающими.

- Нет.

Он не сказал, а отрезал, кажется, проявив эмоции, которых не чувствовалось, пока он говорил о трагедии с семьёй. Немного подумав, девушка решила не спрашивать, почему он так категорично отказывается жить с сородичами. В конце концов, Хельми здесь и суток не провёл, чтобы его, привыкшего к одиночеству допрашивать с пристрастием. И она предупредила:

- Хельми, ты понимаешь, что, если хочешь жить здесь, с нами, тебе придётся подчиняться тому порядку, которому подчиняются и остальные?

- Х-хельми... подчинится, - неохотно сказал мальчик-дракон.

- Прекрасно. Вот тебе первый приказ: иди на кухню, домовые тебя накормят.

И так раскосые, глаза Хельми стали ещё раскосей - от удивления, как поняла Селена, чему и улыбнулась. Но встал он сразу, и Селена - мимо посторонившихся Коннора и Джарри - отвела его в столовую. Здесь заранее предупреждённые гномы-домовые уже накрыли стол для мальчика, которому некоторое время придётся есть отдельно: Селена решила пока уважать отстранённость новенького, который слишком долгое время вынужденно жил один.

А наверху уже стучали молотками те из домовых, которые в готовке полдника не были заняты. И Селена напомнила встретившему их в столовой Веткину, чтобы мальчик-дракон взобрался на бывший чердак - нынешнюю мансарду, и присмотрел себе закуток между стойками. Естественно, присмотреть он должен самый большой закут - чтобы крыльям было где распахнуться, если Хельми начнёт непроизвольное перекидывание.

Оставив Хельми на кухне, девушка поспешила к мужчинам.

- Слышали?

- Слышали, - отозвался Джарри. - Будем иметь в виду его нежелание иметь дело с другими драконами. Но спросить бы Координатора надо, почему такое происходит.

Тишком-молчком они вышли из дома и по деревенской улице поспешили к околице. Сильного грохота не было слышно: машинные демоны гуляли себе по чисту полю - и очень далеко от деревни. Но Селена помнила их скорость.

Впрочем, сейчас её демоны не волновали. Её волновало другое.

Была недавно затаённая мысль: если её комната будет занята Хельми, она волей-неволей переберётся к Джарри в сторожку. Но... Увы... Во-первых, Хельми вот-вот получит новую, с иголочки комнату. Так что о личном придётся забыть на неопределённо долгое время. Хотя есть и ещё причина отказаться от личной жизни. Она просто не сможет жить отдельно от детей - не беспокоясь, всё ли у них в порядке.

- Смотри, они и правда далеко, - заметил Джарри, пристально вглядываясь в крутящиеся столбы. - Успеем поговорить. Коннор, закрывай себя и меня. Пусть этот Координатор думает, что Селена пришла одна.

- А как вы поймёте, дракон ли он?

- Подсоединимся к твоей связи, как только он появится, - ответил мальчишка.

- Да, и, кстати, давайте условимся, - предложил маг. - Селена, кивни, когда Координатор выйдет на связь с тобой, - так легче будет присоединиться к вашему разговору.

- Хорошо. Но вы придумайте и для меня знак, если угадаете, что со мной говорит дракон, - попросила девушка, быстро прошмыгнув в разбитый выход в изгороди.

Мужчины встали рядом.

- Я тоже просто кивну, - сказал Джарри. - Всё. Коннор?

- Завесу - сделал.

- Координатор, ты не мог бы выйти на связь со мной, пока демоны далеко?

"Ты появилас-сь?"

Селена невольно усмехнулась - теперь она точно уверилась, что с нею говорит дракон. И закивавшие мужчины подтвердили её догадку.

Глубоко вздохнув, она сказала:

- Уважаемый Координатор, мой детский сад увеличился на одного мальчика. И, я думаю, вам это знать необходимо.

"К тебе попал нужный нам мальчик?" - насторожился дракон.

- Как будто я знаю, какой вам мальчик нужен, - демонстративно проворчала девушка. - К нам попал мальчик-дракон!

"Ч-что?! Не может быть!" - заволновался Координатор.

- И вот что интересно, - задумчиво продолжила девушка. - Он говорит очень похоже на ваш выговор. Координатор, вы дракон? - Глядя на приближающихся демонов, Селена продолжила тем же задумчивым тоном: - Он точно так же растягивает слова с шипящими звуками, и он попросил себе большую комнату, потому что боится, как бы во время сна не перекинуться и не сломать крылья. Вы искали этого мальчика?

"Как зовут ваш-шего дракона?" - нетерпеливо спросил Координатор, не обратив внимания на вопрос о его видовой принадлежности.

- Хельми. Он повторяет имя, когда говорит о себе.

"Ты с-сможешь обес-спечить мальчику необходимые ему ус-словия для жизни?" - уже строго спросил Координатор.

- Нет, - отрезала Селена. - У меня нет никаких нормальных условий. Я еле-еле добываю пропитание для всех детей, не то что для дракона. Я смогла лишь обеспечить ему отдельную комнату, где ему будет уютно. И ещё: Хельми что-то не очень расположен присоединяться к собратьям-драконам. Может... - Она сделала паузу, пока ещё слыша себя в нарастающем гуле приближающихся торнадо. - Может, он отвык от общения совсем? Хотя с детьми здесь он общается. Правда, не очень активно.

"Нежелательно, - недовольно протянул Координатор. - Мальчик - дракон. Нежелательно, ч-чтобы он общ-щался с другими предс-ставителями...

- Зато ему нравится, - сказала девушка и зловредно добавила: - Особенно ему нравится общаться с Коннором. Правда, мальчик-дракон сказал, что Коннор странный для мага (мальчишка ухмыльнулся), но ведь это неудивительно, если учесть, что все устройства снять с него вы не успели.

"Коннор у вас-с-с-с..."

- Я ухожу! - закричала девушка, перебивая ошеломлённое шипение Координатора. - Здесь машинные демоны! Запомните, что Хельми жил на границе государства, и попробуйте всё-таки найти его родных!

- И - да! - крикнул мальчишка. - Коннор здесь!!

Джарри почти по-мальчишески засмеялся - и все трое нырнули под защиту изгороди. И не только нырнули, но и понеслись дальше по деревенской дороге, к дому. Слишком уж оглушительно ревели торнадо. Трое добежали до дома, свалились на скамейку под окнами и засмеялись. Первым пришёл в себя Джарри.

- Мы слишком легкомысленно ведём себя, - сказал он, тем не менее усмехаясь.

- Это от облегчения, - откликнулась Селена. - Я, например, очень счастлива. Удалось выяснить, что с Коннором ничего плохого делать не будут, если он снова попадёт к драконам. Удалось досадить Координатору: сначала волновались мы, пусть теперь поволнуется он. Удалось выяснить, что Координатор - дракон, а значит, в городе намечается что-то серьёзное.

- Хотелось бы перелома в блокаде, - уже задумчиво сказал Джарри, - но, кажется, об этом думать ещё рано.