Клинок ночи - Райан Кирк

Солнце зашло, а вместе с ним исчезло и мое желание жить. Странная вещь, но по мере того, как угасало мое желание оставаться в этом мире, таяла необходимость дышать, угасала и моя боль. Я не был счастлив или доволен, но я обрел покой. Я был готов, в глазах начало темнеть.

Затем боль вернулась. Внезапно я оказался на земле, задыхаясь. Все, что было до этого, стремительно вернулось назад. Боль в горле, запястьях, голод и жажда – все вернулось в одно мгновение. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя, но когда это произошло, до меня донесся голос Орочи.

«Ты не умрешь здесь, не сейчас. Ты умрешь от моей руки, в то время, которое я выберу. Правосудия этого острова недостаточно. Я хочу, чтобы ты жил, зная, что ты сделал, кого ты убил. Единственного человека, который был для тебя важен. Единственного человека, который был важен для меня».

Я не мог говорить, у меня не было слов. Мой разум работал медленно – я был словно утопающий, который обнаружил, что он выжил в океане – а теперь тонет в грязи. Я не мог стоять, тело мне отказало. Орочи оставил меня там. Я больше никогда не видел его. Но он ушел, а я остался лежать на земле, пытаясь понять, что только что произошло. У охранников были постоянные маршруты патрулирования, и я почувствовал их еще во время своего пленения. Когда ко мне вернулся дар, я искал их – и, конечно, их не было поблизости. Орочи никогда бы не решился на такое, если бы охранники были рядом. Не то чтобы он боялся проскользнуть мимо них, но если он хотел, чтобы я жил, то должен был дать мне шанс сбежать.

Как и все жители острова, я знал как свои пять пальцев тропинки, которые пересекали его. Охранники тоже знали о них, но они ожидали, что я буду привязан к кресту. Была одна тропинка, которая привела бы меня к потайной бухте. Ночью там почти никого не было. Там была лодка и я смог бы добраться на ней до материка.

Мне оставалось закончить одно дело, и это было не слишком умно. Я отправился в святилище, где хранились вещи усопших до того, как их отдавали общине. Я искал один предмет, движимый иррациональной потребностью обладать чем-то, что принадлежало Юки. Я взял ее меч и привез его с собой на материк. Это тот меч, что носишь ты, Рю, он сделан лучшими кузнецами острова.

Не буду утомлять вас остальной историей, вы и так можете представить, как дальше развивались события. Мое возвращение в святилище, чтобы забрать меч, привлекло внимание, и хотя я был слаб, у меня была достаточная фора, чтобы я смог добраться до тайной бухты быстрее, чем мои преследователи. На острове было всего три лодки, и я успел проделать дыры в двух, прежде чем уплыть на третьей. С тех пор я постоянно в бегах. Я думал, что у меня появился новый дом, когда я построил ту хижину, но в одном из своих странствий я наткнулся на тебя, Рю.

Есть нечто большее, чем то, чему я могу тебя научить. Навыки, которые сделают тебя сильнее и быстрее. Но я им не обучен. Я дал тебе все, что мог. Я надеялся на большее, чем жизнь беглеца. Мне жаль, что я потерпел неудачу.

Шигеру закончил свой рассказ, и воцарилась тишина. Такако была в замешательстве. Она знала Шигеру не так давно, а история звучала слишком невероятно. Но она сомневалась, что многое из этого было правдой. Рю погрузился в раздумья. Было так много новой информации, и часть ее он мог переварить с трудом. Он не хотел верить, что Шигеру убил девушку, которую любил. Рю посмотрел на Такако и попытался представить, как пронзает ее мечом. Его желудок опустился как камень, и его чуть не стошнило. Это было невозможно. От одной лишь попытки представить это ему стало дурно. На мгновение он увидел Такако изрезанной, окровавленной, и это было настолько реально, что он поверил в это.

Шигеру отстранненно наблюдал за ними обоими. Рассказ утомил его. Его собственные призраки все еще удерживали его. Он понял, что хочет, чтобы Рю гордился им.

Шигеру, хотя и чувствовал, что это глупо, почти осмелился надеяться на лучшее. Такако была красивой девушкой, доброй, несмотря на все, что ей пришлось пережить, и напоминала ему Юки больше, чем он был готов признать. Возможно, у них все получится. Если бы у Шигеру был способ пожертвовать собой или победить Орочи, возможно, это могло бы произойти. Но Шигеру не знал как.

Вероятно, можно было победить грехи отца или избавиться от них. Если у кого-то и был шанс, так это у Рю. Может быть, он сможет бороться за жизнь, которой не было у его мастера, и обрести ее. Он знал, что это будет нелегко. Шигеру убил женщину, которую любил, и этот поступок будет преследовать его до конца жизни – и дальше. Это была изматывающая, раздирающая душу печаль, и Шигеру с трудом смирился с ней. Он приложил все усилия, чтобы предотвратить такой исход, но судьбе и Великому Циклу не откажешь в справедливости. Он был благодарен им за то, что, несмотря на свое преступление, он наслаждался многими циклами счастья с Рю. Ему хотелось, чтобы это счастье длилось дольше.



18

Когда Орочи покинул «Упорство», он оставил Морико, словно корабль без штурвала, брошенную в свирепый океан, вознамерившийся уничтожить ее. У нее не было ни сил, ни пути в безопасную гавань, которая могла бы ее приютить. Пока он был в монастыре, она не осознавала, насколько чужой она становится, насколько далека от обычных повседневных дел монахов. Теперь ее ничто не привязывало к монастырю.

Тренировки с Орочи оказали на Морико мощное воздействие. Они придали ей такую уверенность в себе, какой она и не думала достичь. Она знала, что сильнее всех монахов в монастыре. Там, где раньше сохраняли ауру власти, ее не стало, а авторитет, который когда-то казался несокрушимым, теперь стал ничем. Единственное, что ее волновало, одно лишь неизвестное в уравнениях, которые Морико пыталась решить, – это настоятель.

Морико понимала, какими навыками обладает монах. Орочи рассказал ей о монастырской системе больше, чем сами монахи. Она знала сильные и слабые стороны их тренировок. И она знала, как убить кого-то – если возникнет необходимость. Морико