Время приключений - Игорь Шенгальц

– Продолжай…

– Мы прибыли на место за полчаса до названного вами срока. Расположились удачно, все точки отхода прикрыли. После принялись ожидать, но к назначенному времени никто не явился: ни продавцы, ни покупатели. Ждали еще час, после чего мной было принято решение снять засаду.

Де Вега кивнул.

– На обратном пути, – продолжил Астраг, – была замечена излишняя активность Гвардии. Расспросы дали следующую картину. Группой неизвестных была уничтожена охрана одной из карет и изъят сопровождаемый груз. Скорее всего это и были ожидаемые нами продавцы. Я полагаю, что покупатели вычислили маршрут их движения и перехватили груз во избежание недоразумений. Нападавшие скрылись в неизвестном направлении, их дальнейшее преследование было невозможно по причине отсутствия информации. Среди убитых опознано несколько человек. Среди них имеется одна крайне интересная личность – Арам Веско по кличке Филин.

«Вот Филин и доигрался, – подумал граф. – Но кто сдал груз? И зачем Филин взялся лично его сопровождать?»

– Астраг, вы свободны. Никаких претензий к вам нет.

Начальник Десятка с достоинством поклонился и вышел.

– Значит, вампиры на свободе. – Граф даже не заметил того, что размышляет вслух. – К тому же кровь для дороги они все же добыли. А это значит…

Де Вега позвонил в колокольчик, и через секунду Хуряк вырос на пороге.

– Хуряк, вызови мне Оби.

В этот раз ждать пришлось довольно долго. Оби был ответственным за группу пикси, но в самом здании министерства постоянно не находился. Граф, не теряя времени даром, сел писать письмо. Наконец пикси появился в кабинете, по своему обыкновению настолько незаметно, что даже граф, ожидавший его, сильно удивился, заметив маленькую фигурку в неизменном зеленом колпаке, преспокойно сидящую на одном из стульев.

– Оби, вам придется немного поработать, – без излишних предисловий начал де Вега.

– Мы завсегда готовы, если денежки платите! – Пикси хитро прищурился.

– Задание такое. – Граф склонился на картой Короны. – В этом направлении движется карета. В ней путешествуют девушка, юноша и один из твоих знакомых – господин Бразд.

Оби кивнул.

– Так вот, это письмо передашь господину Бразду лично в руки. Причем сделаешь это наедине. Связь будем держать ежедневно, придется тебе организовать вашу знаменитую эстафету… Да, еще одно: контролируйте все передвижения в окрестностях следования кареты. Не все хотят, чтобы они успешно добрались до места…

– Будет сделано, раз плюнуть! – важно согласился Оби.

– Тогда на этом все.

Де Вега свернул карту, а когда поднял взгляд, Оби в кабинете уже не было.

– Вот шельмец, – ласково пробормотал граф. Нравились они ему, несмотря на их всегдашнюю наглость и великую самоуверенность.

Пикси были странным народцем. Но имелся у них один большой плюс – так называемая эстафета. Скрытные, незаметные пикси являлись лучшими специалистами по связи из всех, кого знал граф, а знал он многих. Быстрее них были только почтовые голуби, но птицы – создания ненадежные, а пикси, если брались за какое-нибудь дело, выполняли его всегда одинаково хорошо. Лучших разведчиков в природе просто не существовало. Де Вега ни секунды не сомневался, что уже к завтрашнему вечеру пакет будет у Бразда, где бы тот ни находился.

Глава семнадцатая,

в которой де Вега много бегает и немного дерется

Следующие четыре дня де Вега пробегал по городу, пытаясь выяснить хоть что-то новое. Пользовался он при этом всеми возможными источниками, задействовав к тому же всех свободных осведомителей, но все усилия так ни к чему и не привели. Вампиры как сквозь землю провалились, да скорее всего их и не было больше в городе. Как де Вега ни старался, ему не удалось раздобыть хоть каких-либо сведений о последних часах, проведенных ими в городе, – где-то же они должны были прятаться после того, как Арчи обнаружил их прежнее логово.

Вечерами граф инкогнито наведывался в трактир «Бравый наемник», но Горгула не застал, тот больше в трактире не появлялся. Если и эта ниточка оборвется, то можно ожидать самых неожиданных ходов неизвестного противника.

Оставалось ждать воскресенья – дня, когда должна была состояться передача ста литров крови. Филин мертв, но это ничего не значит. Кто-то наверняка уже занял его место, а такие сделки не срываются. Главное, что Филин успел сказать, где именно состоится встреча. И теперь только от самого де Веги зависело, удастся ли что-то из этого выжать или пропадет и эта ниточка.

В четверг с утра де Вега посетил де Жевре и, не открывая всей правды, убедил того усилить патрули в городе и внимательнее проверять всех приезжих, обращая особое внимание на вооруженных людей.

Капитан, зная большую скрытность графа, не допытывался подробностей и предупреждению внял.

На воскресную встречу граф решил отправиться в одиночку. Его целью были не захват груза и арест всех участвующих в его передаче и приемке, а разведка, сбор всей возможной информации. Важнее было выйти на заказчика, а чтобы этого добиться, действовать предстояло очень осторожно, без излишнего шума.

Поэтому к тому моменту, когда солнце наконец зашло за горизонт, а до намеченной встречи оставалось не более получаса, де Вега уже был на месте. На этот раз он не стал менять свою личину, ограничившись плащом с капюшоном, удачно прикрывавшем все лицо.

Граф занял очень удобную позицию на крыше одного из ближайших домиков. Задний выход из притона, где еще позавчера хозяйничал Филин, был как на ладони, в то время как самого де Вегу можно было заметить, только наступив на него. Но мало кто решился бы залезть на крышу, чтобы наступить на графа.

Ровно в назначенное время показалось с десяток всадников. На всех, как и на самом графе, были плащи, не оставлявшие надежды рассмотреть лица. Всадники подъехали к заднему выходу, и в то же мгновение оттуда вышли несколько человек. Все были при оружии, что было неудивительно, учитывая недавнюю гибель Филина.

Один из всадников спешился и подошел к продавцам. Несколько минут между ними шел разговор. Слов де Вега не слышал, да и ни к чему это было. О чем они говорили, он догадывался и так.

Наконец один из продавцов махнул рукой, и тут же открылась дверь небольшого сарайчика, пристроенного к притону. Оттуда, ведя под узды лошадь, показались давешние тролли, телохранители Филина. На лошадь было навьючено два бочонка.

Кровь! Значит, сделка все же состоялась…

Всадник передал продавцам небольшой пакет. Быстро изучив содержимое, один из продавцов кивнул. Через секунду продавцы скрылись в дверях, а всадник, приняв лошадь у троллей, подвел ее к своим людям.