Второй шанс попаданки. Теперь элита - Дана Данберг

него так и несло недоумением пополам с растерянностью, но ни страха, ни каких либо других подозрительных эмоций он не проявлял.

После занятий я решила заскочить к Алеку, рассказать о результатах, но в кабинете его не оказалось. Нет, понятно, что он должен следить за подозреваемыми, но что-то нехорошо было на душе, что-то скребло сознание. Тогда я практически бегом помчалась в его апартаменты в жилом корпусе.

Не то чтобы у меня было прямо плохое предчувствие, но я нервничала.

Он открыл дверь не сразу и с тяжелым вздохом. И, судя по всему, он куда-то собирался, когда я пришла. Походная одежда на нем, на кровати лежит рюкзак, а рядом разложено горное снаряжение.

– Алек, что это значит? – медленно повернулась я к нему.

Нет, я, конечно, все сразу поняла, но теплилась небольшая надежда, что я все-таки ошиблась.

– Цано прав, надо идти, пока следы не стерлись.

– Ты же сам сказал, что нет вызывающих доверие людей, а охранников снимать нельзя.

– Я пойду один.

– Что?!

– Ната, я профессионал именно в этом. Не в расследованиях и не в кабинетной работе. Я ходил в Рощу столько раз, что уже и не упомню. Я не буду с ними воевать, а только прослежу.

– Это должно меня успокоить?

– Нет, но все будет хорошо. Обещаю.

Он наклонился, поцеловал меня в губы, обошел, потому что я не шелохнулась, и вышел за дверь. А я так и осталась стоять в его квартире, среди раскиданных в спешке вещей.

Глава 26

Зеер

Я прекрасно понимал недовольство Наты, но сделать ничего не мог, ну просто потому, что не было других вариантов. Кто может пойти вместо меня?

Охранники – даже не смешно. Они не обладают ни должными знаниями, ни квалификацией. Да и маги они довольно слабые, в случае непредвиденных ситуаций им в Роще не выжить. Студенты – еще хуже, даже Цано, если один пойдет, не имеет навыка выслеживания преступников, тем более в горах. А вот для меня подобное дело не первое, правда, того бандита живым догнать так и не удалось, когда я его нашел, его уже доедали местные твари.

Прир? Его можно было бы взять с собой, но опять же… Он больше кабинетный следователь, максимум может найти улики и вызвать подмогу. Как маг силен, конечно, но здесь этого недостаточно.

Место сбора я нашел довольно быстро. Магические щиты невидимости – это, конечно, хорошо, но о том, чтобы хотя бы попытаться затереть обычные следы от ботинок, даже не подумал никто. Права Ната, ох как права – привыкли мы во всем на магию полагаться, а на обычные физические улики смотрим очень редко и чаще всего их не замечаем. Но это именно магов касается, поэтому, кстати, среди обычных жандармов магов практически не встречается – они просто профнепригодны.

В общем-то, как я и предполагал, нужное место находилось в торце жилого корпуса с противоположной стороны от входа в подземелье. Тут все было затоптано десятками ног и никакой дождь этого не мог скрыть.

Я подошел к краю и осмотрел ближайшие камни, по которым уходили наши подозреваемые. Вот тут один из них соскользнул – содран покров из мха поехавшей ногой, вероятно, его успели поймать, потому что нижний камень не выглядел так, будто на него упали. А здесь ободрали куст, за который кто-то ухватился, чтобы сохранить равновесие. Нет, нагромождение осколков скал было вполне проходимое, но когда друг за другом идет почти три десятка человек, да еще под покровом невидимости – все становится сложнее.

Еще хуже то, что мне придется их догонять в темноте. Они ведь утром ушли, сейчас вторая половина дня, через часа три начнет смеркаться. Но делать нечего, мы и так слишком много времени потеряли.

Посмотрев на небо и солнце, которое уже клонилось к ближайшим горам, я решил больше не мешкать и ступил на ближайший камень. Он был мокрым и скользким, мох не добавлял устойчивости, так что надо быть предельно аккуратным.

Я уже хотел забраться на следующую каменюку, как заметил нечто… Даже сразу не понял, что это, но на остром обломке скалы была кровь. Сначала я подумал, что просто кто-то из них поранился, и хотел сделать следующий шаг, но что-то меня остановило. Какая-то мысль пыталась выбраться из подсознания, которое замечает все.

Присмотревшись к обломку, я понял, что это была ловушка. На острие была не просто капля крови, а маленькая простенькая руна. Если бы я встал на камень, он бы разлетелся подобно взрывчатке со шрапнелью. А поскольку маги просто так щиты не держат, то меня бы обломками камня просто нашпиговало. Даже я в такой ситуации не успел бы среагировать и прикрыться.

М-да… Возможно, Ната все же была права. Как в такой ситуации преследовать их по темноте – совершенно непонятно. Там-то я точно каплю крови не увижу. И тут углядел, по сути, случайно.

Я перепрыгнул на соседний камень и уже хотел набрать сообщение Приру, ведь заряд руны надо уничтожить, но потом остановился. В высшей рунистике дознаватель очень так себе, так что придется либо на свой страх и риск привлекать заместителя декана рунологов, либо действовать мне.

Что ж, на обезвреживание кровавой руны у меня ушло еще пятнадцать минут. Проблема была в том, что она передавала сигнал о срабатывании, так что пришлось повозиться, чтобы этого избежать.

После этого я двинулся дальше, удвоив, нет, утроив осторожность. Пока дошел до ближайшего горного склона обнаружил еще две ловушки, совершенно аналогичные первой. Но тут меня ждал сюрприз, вся команда беглецов пошла не вверх, а вправо.

И я понял, что у меня есть шанс их догнать. Они, конечно, решили смыться и примерно представляли куда идти, но местности не знали. А я знал.

Если подняться здесь, то до Рощи гораздо ближе. Нужно всего лишь километр шагать вверх, потом через долину, обогнуть по ней соседний хребет, а вот за ним будет большая гора, на которой и начинается зона мглы.

Они же решили пойти по низу, что существенно удлиняет дистанцию, плюс потом у них будет сложный участок как раз на этой самой большой горе, потому что забираться им на нее придется с южного склона, а не с восточного, как делают все нормальные люди.

Что ж, это действительно мой шанс их догнать. Можно было бы, конечно, идти своим маршрутом, а потом их перехватить, но все дело в том, что в самой