Алирн. Начало Пути - Максим Мамаев

ограждающий город, пошёл странной рябью, свидетельствующей о том, что последние живые участники похода в руины вот-вот выйдут — или погибнут, но так или иначе, доступ внутрь закроется на многие годы.

У самой земли в ограждающем барьере появился небольшой овальный портал, сияющий ослепительно-ьелым светом, и из него, одна за другой, показались четыре человеческие и одна звериная фигуры. Вся четвёрка была облачена в экипировку Императорского ранга, и если с принцессой Солой и Скойном вопросов по этому поводу не возникало — всё же действительно талантливая молодёжь одного из крупнейших кланов мира — то вот вторая парочка своим богатством удивила присутствующих старейшин.

— Всего двое, — досадливо поморщился имперец, увидев, что портал за спиной четвёрки исчез и купол вернулся в своё стабильное состояние непроницаемого мрака.

— Что ещё страннее — так это то, что при этом эта выжила парочка выходцев из Тысячи Листьев, — заметил представитель Школы Лазурного Ветра, внимательно глядя на упомянутых им практиков.

— Вот сейчас всё у них и узнаем, — ответил имперец. — И что там за животное рядом с ними?

Вся четвёрка вместе с держащимся позади и явно трусящим монстром приблизилась к встречающей их троице. Русоволосый, синеглазый высокий волшебник, облачённый в чёрно-серебрянную мантию, с высокими скулами и умным, доброжелательным взглядом, вызвал в представителе клана Эвин некое смутное чувство, будто он уже где-то видел этого человека. Небесные Лорды обладали абсолютной памятью, и потому лишь одного мгновения хватило, что бы он понял, кто перед ним. Однако синеглазый так посмотрел в глаза почтенного практика, что тот решил пока помолчать о своей догадке.

Второй был, казалось, полной противоположностью своего товарища. Выше на полголовы, с правильными чертами глаза и ярко-красными глазами, облачённый в сплошной доспех и шлем с открытым сейчас забралом, он, казалось, не испытывал никакого дискомфорта перед двумя Небесными Лордами. Взгляд воина равнодушно скользнул по ним и остановился на старейшине Секты Тысячи Листьев, которому он коротко, почти как равному, поклонился. Лорды удостоились лишь пусть и уважительного, но лишь кивка.

— Приветствую, принцесса Сола, — обратился с лёгким поклоном к девушке имперец. — Тяжек ли был ваш путь? И как погибли остальные?

— Мы добрались лишь до второго кольца, дядя Эйвар, — ответила та. — Там мы объединились с Андо и Костей — и выживали в том краю десятилетие, пока не сумели выбраться обратно. К сожалению, остальные братья и сёстры не выжили, — печально вздохнула девушка. — Моё сердце разрывается на куски от того, что приходится это говорить, но даже мы выжили больше благодаря удаче, нежели своим навыкам. Эти двое, Андо и Костя, очень помогли нам. Столько братьев и сестёр остались в этих проклятых руинах…

На последних словах голос девушки сорвался и она умолкла, отведя взгляд. Костя украдкой кинул странный взгляд на принцессу, но говорить ничего не стал. Большинство этого взгляда не заметило — их внимание было обращено на принцессу, но вот Райгар, что смотрел именно на парня, отметил про себя этот момент.

— Выражаю искренние соболезнования Клану Эвин, — почти синхронно повернулись к Эйвару представители Школы и Секты.

— Но мне бы хотелось задать вопрос практикам Секты Тысячи Листьев. Не хочу мешать вам, потому, молодые люди, давайте отойдём в сторонку, — первым заговорил представитель Школы.

И обращался он больше не к самим парням, и даже не к их Старейшине, а к Эйвару. Единственным, кто мог его сейчас остановить, был имперец, но тот лишь одобрительно кивнул — между двумя Лордами уже была достигнута договорённость на подобный случай. Клан Эвин не собирался делать грязную работу сам — но как их верные вассалы, Лазурный Ветер подобного не чурался.

А дело, помимо прочего, было в том, что оба прекрасно понимали, зачем были посланы двое столь могущественных практиков. Старые монстры из Секты жаждали исцеления, но данная ситуация была невыгодна Столпам Империи, как и самому правящему клану. А потому главным делом для стоявших на страже купола практиков было перехватить эту парочку вместе со всем добытым. А в награду за это Эйвар обязался закрыть глаза то, как поступит Райгар с пойманными практиками.

И все довольны — репутация злодеев достанется Школе Лазурного Ветра, но взамен те устранят двух потенциально опасных для них гениев враждебной школы, а Император и Столпы сохранят в своей полной собственности лучших алхимиков континента — да и в целом одних из лучших в Алирне. Пожалуй, лишь две организации в мире гарантированно превосходили верхушку секты в этом вопросе — Клан Луны и Храм Пилюль, обладающий пятым классом и безраздельно правящий самым малым материком Алирна, Остией.

Ну а что касается возможной добычи… Сколько бы они не добыли в Огларе, в масштабах таких организаций это не будет чем-то невероятным. Так что ресурсы два Небесных Лорда намеревались поделить поровну, чисто между собой. Ведь кто знает, возможно, их будет достаточно, что бы совершить пару прорывов в эволюции, или, чем демоны не шутят, стать в будущем Небесными Королями…

— Я возражаю! — заявил Старейшина Секты.

Однако имперец просто кивнул Мастеру Школы, и на всю троицу, включая Старейшину, опустилась могучая, подавляющая аура Небесного Лорда. Молодые практики не имели никаких возможностей сопротивляться столь превосходящей мощи, но вот Старейшина, сам находящийся на пике Небесной сферы, в небольшом шажке от сферы Лорда, сил оказалось больше. Зеленоватое свечение, появившееся вокруг него, позволило старику преодолеть давление и гордо вскинуть голову.

— Прекратите это, Мастер Школы Лазурного Ветра, — сухим, официальным тоном произнёс он.

— Ого… Да ты у нас настоящий самородок, — вскинул бровь Мастер. — Но неужели ты думаешь, что твоей силы достаточно, что бы что-то требовать?

— Уважаемый господин Эйвар, — сухо повернулся в сторону имперца старик. — Согласно законам и уложением нашей империи, никто не имеет право подвергать какой-либо угрозе жизни членов организаций, признавших своим сувереном Империю Эвин. Так же никто не имеет права применять силу, без веских на то оснований, или предпринимать какие-либо враждебные действия по отношению к тем, кто верно служит государству. Ваш клан, клан Эвин, в том числе и сам Император нашего государства лично, является гарантом этих законов. Между Школой Лазурного Ветра и Сектой Тысячи Листьев царит мир на протяжении семи веков, мы никоим образом не нарушали законов, всегда вовремя платили дань и защищали границы нашего славного государства, не говоря уже о том, что предоставляли определённые услуги Империи и Столпам — вы знаете, о чём речь. Так что я надеюсь, что вы вмешаетесь в данную ситуацию и поступите по справедливости, как всегда и поступал