Алирн. Начало Пути - Максим Мамаев

— Блядство! — рыкнул я, через силу удерживая оружие.

На одной, надо сказать, силе воли удержал. Боль была просто чудовищная, даже удивительно, что я не выпустил клинка — видимо, на голых инстинктах удержал. Тем не менее, расслабляться было нельзя — увидев повисшую плетью руку, напарница магички метнулась прямо ко мне, сотворив четверых двойников. Пять тел, не различимых меж собой, атаковали меня покрытыми мраком кинжалами, усиленными Законом Тьмы второго ранга, но этого было недостаточно, что бы взять меня.

Левой рукой я наотмашь бью ближайшего двойника, и покрытая Законами Молнии рука развеивает его. Одновременно с этим я верчусь ужом, уворачиваясь от всех вражеских выпадов. Вернее, почти ото всех — одно лезвие всё же ударило в доспех, но успеха этот удар не возымел. Пробить доспех такого ранга можно будучи хотя бы в сфере Небесного Лорда — и то не факт. Так что кинжал бессильно скользнул по металлу кирасы, а вложенная в кинжал техника на основе Тьмы и Воздуха рассыпалась от столкновения с энергией и Законами самого доспеха.

Я оттолкнулся ногами и разорвал дистанцию. Пока онемевшая рука не пришла в норму, я оказался ограничен в своём арсенале своих атакующих техник. Млять, но не сдаваться же? Эти суки всё же сумели меня поставить в затруднительное положение. Хотя, справедливости ради, тут больше я сам виноват — так расслабиться, увидев, что противников всего двое! Ни укрепленного энергетического покрова, ни даже элементарного поля Закона Меча — последнее было относительно новой моей способностью, значительно ослабляющей вражескую магию. Именно магию, кстати, а не техники воинов.

Остаётся лишь одно средство. Четыре двойника вновь рванули на меня — одного я, к счастью, уже уничтожил. Вокруг моего сжатого левого кулака заклубилось пламя, напитанное Законом Огня третьего ранга — устроим рукопашку, раз меч недоступен.

К сожалению, техник Пути Тела я не знал ни одной, так что оставалось лишь полагаться на сырую силу и Законы, вкладывая их в свои конечности. Да, этим можно было ранить и возможно даже убить — но вот только не облачённого в доспехи Императорского ранга противника. Если только, конечно, не попасть в незащищённые им части тела…

От моей техники движения во все стороны потекли молнии, и мы закружились в своеобразном танце. Я был значительно быстрее своей противницы, а её клоны не обладали и десятой частью её прочности, потому мы быстро оказались один на один. Девушка вовсю использовала силу теней, пытаясь поймать, замедлить или уколоть, но к её сожалению, моя энергетика и Законы были куда могущественнее. Единственное, что меня подводило, это невозможность пустить в ход меч — а так выходил примерно равный бой, в котором ни одна из сторон не могла пробить защиту другой.

Сверху, со вспышкой, начали прибывать один за другим новые практики. За долю мгновения я оказался окружён десятком новоприбывших практиков.

— Надо же, наши крысы наконец заметили, что за ними наблюдают, — насмешливо заметила лидер, судя по всему, прибывших.

А прибывшие были теми самыми имперцами, за которыми мы так охотились. Ситуация складывалась паршивая, но одно радовало — рука уже начала потихоньку отходить. Надо потянуть немного времени, а там посмотрим, как дела сложатся. Да и Андо… Надо дать ему время на то, что бы он успел прийти в себя и оценить ситуацию. Дом и близлежащая территория была основательно укреплена им в магическом плане, но вот только я не умею всем этим богатством пользоваться — рылом, так сказать, не вышел. Не маг я, в общем.

Доспехи пусть и явно низкого качества, но точно Императорского ранга, все как на подбор высокие и хорошо сложенные блондины и блондинки, от них расходилась аура уверенности в себе и силы. Да уж, это были не посредственности из Школы Лазурного Ветра. Каждый из присутствующих ничуть не уступал Саккару и Фрее — а уж их предводительница и стоящий рядом с ней здоровяк были намного сильнее остальных. И к тому же были на второй стадии сферы Земли.

— Ну почему же сразу крысы? — делано оскорбился я. — Я вполне себе красивый молодой мастер меча…

— Заткнись, чернь, — презрительно оборвал меня один из парней. — Кто позволял тебе обращаться к принцессе?

— Вот так нихуя себе, передо мной целая принцесса? — воскликнул я. — Простите мне мою грубость, ваше высочество. Позвольте выразить мой искренний…

— Почему вы следили за нами? — перебил меня уже другой. — И где прячется твой дружок?

Внимательно оглядевшись и вслушавшись в свои ощущения. Десятеро новоприбывших, все в сфере Земли, и две мои предыдущие противницы — всего двенадцать человек. Но из двух десятков, насколько я помню, в живых было восемнадцать — значит, ещё одна шестёрка где-то притаилась. Или сгинула за это время — но это было бы слишком хорошо.

— Мы просто опасались вас, — начал я лихорадочно врать. Чёрт, все планы ушли в задницу! — Вас почти два десятка, а нас всего двое. Мало ли, как…

Меня прервал грохот за спиной — крыша нашего домишки взлетела на воздух, обращаясь диким, бушующим костром. Мы все невольно прикрыли лица рукой — от чудовищного пламени шибало Законом Огня четвёртого ранга, а от количества вложенной в это заклинание силы мне даже немного не по себе стало. Такой объём маны был недоступен никакому практику в сфере Земли — никто не мог обладать такой энергией. А значит, в ход пошли заготовки Андо, любившего фразу «мой дом — моя крепость». И, надо сказать, я представить себе не мог, что его магия может оказаться настолько могущественной. Не зря он столько лет его укреплял, используя всё самое дорогое, что мы сумели достать, ой не зря.

— Найво… — прошептал кто-то имперцев. — Сайка… Рейл! Твари, да как вы!..

Я всем своим существом ощутил, что сейчас меня прямо тут начнут на куски рвать — а потому бросился на всей доступной скорости к нашему дому. Только бы успеть! Только бы Андо не подвёл!

Мне на встречу понеслась стена ослепительного белого света, и я, решившись положиться на сознательность и мастерство друга, не стал задерживаться и промчался прямо сквозь неё. К счастью, я не ошибся, и меня стена пропустила, тогда как преследователям повезло меньше — они с матом принялись долбить техниками и заклятиями по отгородившему меня от врагов барьера, но успеха это не возымело. По крайней мере, пока.

Глава 24

Световой купол, окруживший наш дом, выиграл мне немного времени — минуты три с половиной, не более. Андо я решил не отвлекать — судя по мощным колебаниям маны