Точка отправления - Наталья Цепкова

Когда они пришли на место, то Длинный привязал свой фонарик к дереву. После чего все засуетились: таскали ветки, разжигали костер. Попозже подошли те, кто нес спиртное и пакет с закуской, где оказался только батон и несколько пакетов чипсов и сухариков.

Костер разгорался все сильнее и сильнее, от сухих веток елей, которые трещали и стреляли от смолы. Парни расселись на лавочках и сваленном дереве и смотрели, как языки пламени прыгают с ветки на ветку, поедая мрак.

Барс достал бутылку водки и встретил одобрительные возгласы. Ловко открыв, он стал разливать по стаканам. Алла, единственная девушка (кроме Наташи), которая была в этой компании, подсела поближе, и улыбаясь, тоже подала стакан.

Наташа сидела на краю лавочки и не обращала никакого внимания на радостные возгласы ребят. Не шевелясь, она смотрела в темноту. Ее внимание давно было приковано к другому. Недалеко кто-то звал на помощь. Слов она не разбирала, но интонацию непонятного то ли шороха, то ли журчания девочка понимала правильно. А еще у нее было странное чувство тревоги. Наташа не могла понять за кого? То ли за то существо, которое стонет совсем рядом, то ли за себя. А вдруг с ней что-то должно случиться? Наташа пыталась гнать от себя плохие мысли, но они как назойливые мухи, все время кружились рядом. Волнение не проходило, а наоборот усиливалось. Будто кто-то проник в ее сознание и сейчас упорно манит к себе.

Все это время Наташа вглядывалась в темноту. Внутренний голос говорил: «надо помочь. Неужели ты пройдешь мимо». Из-за наркотика, казалось, что с ней говорят не ее мысли, а совершенно другой человек. И он имеет над ней власть. Даже если Наташа и боялась темноты и глуши, в которую ее привел Барс, все же идти решилась. Тот человек, который сейчас был внутри нее, заглушал все инстинкты самосохранения.

Ничего, не говоря, Наташа встала и направилась вглубь леса, туда, где по ее мнению находилось это бедное существо.

— Ты куда? — спросил Барс, тут же отвлекаясь от разлитой по стаканам водки.

— Сейчас приду.

Но такой ответ его не устроил и кивком головы парень приказал Алле следовать за ней. Та покорно встала. Все ребята без исключения думали, что девушка просто снова хочет вернуть любовь Барса, поэтому выполняет все его требования. И только она одна знала, каким жестоким может быть этот человек. В свои восемнадцать он легко мог подавить волю другого, а если не получается, то прекрасно дрался для своих лет. Алла на своей шкуре ощутила несколько приемов и всего лишь боялась, что это повторится. Про свою любовь она давно забыла, вот поэтому Наташе только сочувствовала, но гордость не давала ей это показать.

На первый взгляд Наташа просто гуляла по лесу, но на самом деле девочка целенаправленно шла. Зрение под действием наркотиков стало как у кошки. Она прекрасно видела, что происходит за несколько метров: видела красивую бабочку, бьющуюся в паутине, видела огромного паука. Наташа побежала, спотыкаясь об извилистые корни огромных деревьев. Не раздумывая легким движением порвала паутину, освободила бабочку и положила к себе на ладонь. Только сейчас стало ясно, что это на самом деле маленький человечек. Вытянутое личико с острым подбородком, выразительные глаза, золотистый костюмчик и колпачок, даже маленькая шпажка на боку, а то, что она приняла за крылья, был золотисто-зеленый плащ…

— Так ведь это же эльф! — не удержалась Наташа и вскрикнула, сама, поражаясь такой находке. Наконец-то она увидела то, что так долго рисовала. Так значит тот волшебный мир, который до этой минуты присутствовал только в ее фантазиях, есть на самом деле. От такого открытия закружилась голова.

Поднеся ладонь ближе к лицу, девочка стала внимательнее разглядывать, заглядывая то с одной стороны то с другой. Ей казалось, что он пытается что-то сказать, но вдруг задрожал и сжался в комочек.

— Что ты ту делаешь? — сзади раздался напряженный голос Аллы.

Наташа резко обернулась, пряча руку за спину. Перед ней стояла девушка в майке, короткой юбке и кричаще розовой куртке. Наташа не понимала, как можно так одеваться. Но большинство девчонок во дворе носили похожие наряды, и лишь она предпочитала джинсы, футболки и свитера.

Наташа испуганно смотрела на Аллу, которая появилась тут из неоткуда. Сухих листьев и веток на земле хватало, но все же ей удалось подойти незамеченной. А может Наташа так увлеклась сказочным существом, что снова потеряла ощущение реальности. Или наркотики периодически вытаскивали ее в иной, неведомый ранее, мир.

— Ты что-то прячешь?

Наташе не хотелось никому показывать, свою удивительную находку, но было поздно.

Ухмыляясь, Алла смотрела на девочку, переводя взгляд с испуганного лица на заведенную назад левую руку. Она более настойчиво повторила свой вопрос.

— Что у тебя там? Покажи.

— Ничего.

— Да ладно, тебе.

Наташа замотала головой и отступила назад.

— Все равно же узнаем, — процедила Алла, разворачиваясь назад, и крикнула в сторону костра, — Эй! Наташа тут что-то нашла!

Сразу же послышалось, как ребята сорвались с места и побежали к девчонкам. Наташа с замиранием сердца смотрела, как приближается темные тени, и снова услышала крики о помощи, или это просто ветер играл листвой.

Помоги! — звенело у нее в мозгу.

Сердце заколотилось еще сильнее, а ладони вспотели. Девочка вздрогнула когда раздался голос Барса.

— Что случилось? — он посмотрел сначала на Аллу, а потом перевел взгляд на Наташу, — Что у тебя там?

Помоги…

Наташа сжалась, втянув голову в плечи. Ее взгляд бегал по лицам искаженным злорадством. А сама она, словно, загнанный зверек, взирала на эту компанию.

— Покажи, — приказал он.

— У меня ничего… — стала сопротивляться Наташа.

— Я сказал, покажи, — повысил голос Барс, и дернул ее за руку. На ладони дрожа, сидело существо, — Ух-ты. Что это за фигня?

Наташа почувствовала как существо вздрогнуло от хриплого голоса. В его и без того больших голубых глазах читался ужас происходящего. Шуршание становилось все сильнее и все настойчивее. Среди листьев деревьев она увидела остроконечные лица, которые также просили помочи, чтобы пощадили их брата.

Помоги!

Девочка не отдавала отчета в том, что делает. Но как только Барс потянулся к существу, она закричала и вскинула руку. Эльф нелепо взмахнул в воздухе руками и ногами. Но тут подлетели маленькие существа и подхватили его. На секунду они замерли и посмотрели на ребят, на Наташу, и стрелой полетели прочь, затерявшись в темно-зеленой листве.

— Дура, — дав звонкую пощечину, рявкнул Барс и побрел обратно к костру, а за ним и все остальные. Каждый счет необходимостью презрительно посмотреть на Наташу. Алла похлопала ее по плечу и быстро догнала ребят. В ее жесте не было никакого злорадства, наоборот, как никто другой Алла понимала эту бедняжку, и только страх останавливал ее перед тем, чтобы успокоить девочку.