Повелитель Рун. Том 3 - Илья Сапунов

понятия что нас ждет, оттого здесь так много всего, — Дорен попытался её успокоить. — Скорее всего ничего из этого мне не пригодится. Но согласись, глупо упускать возможность как следует подготовиться.

— Да, наверное, ты прав, — шатенка неуверенно кивнула. — Думаешь, с вождем Песни договорятся без проблем? В конце концов, отправить последнего сына вместе с врагом и незнакомцем…

— А кто его знает, — парень почесал затылок. — Это ведь не от нас зависит. Но на что-то же старейшины рассчитывают?

Половину вещей Дорен положил в пространственную сумку, а другую часть оставил на поляне, на случай если сумка вдруг окажется заблокирована. После этого он стал дожидаться результатов переговоров.

Постепенно, другие племена тоже прибыли к озеру. И их расположение наводило на некоторые мысли. Союзники старались держаться рядом друг с другом, но учитывая, что, расположившись у воды можно было заявить о своей возросшей силе, лидерство в отдельных группах стало вызывать вопросы. Друзья Последнего Вздоха ничего не говорили и ничем не грозили, но все кочевники прекрасно поняли послание, когда два племени установили свои лагеря в непосредственной близости от озера. Тоже самое касалось и союзников Последней Песни.

«Собрание ожидается беспокойным.»

Дорен не собирался сидеть в шатре все свободное время. Если он хотел, чтобы его допустили до испытания, то другие племена должны были увидеть, что он ничем не отличается от них. На второй день после того, как они прибыли, присоединившись с утра пораньше к группе знакомых ему молодых кочевников, юноша отправился гулять по общей зоне. И естественно, заблудший, оказавшийся на собрании племен вызвал немалый интерес.

— Проще всего заявить о себе во время возни, — Докато знал какая у Дорена была проблема, отец рассказал ему о том, что должно было произойти. — Недалеко есть несколько боевых кругов, там все молодые воины постоянно отираются.

— Тогда почему ты еще не присоединился? — юноша посмотрел на младшего сына бывшего вождя.

— Я, эээ…. — он немного смутился.

— Да он проиграть боится, — Ниито, заметивший знакомые лица, незаметно подошел к ним и весело хохотнул. Несколько парней и девушек из их группы, заулыбались, сдерживая смех.

— Я ничего не боюсь! — Докато, как и ожидалось, легко повелся на провокацию мальца.

— Значит, будешь участвовать? — мальчишка с «сомнением» осмотрел его с ног до головы.

— Почему бы и нет! — молодой охотник стиснул зубы. На самом деле, он совсем не горел желанием сражаться в круге, несмотря на свой боевой настрой, он прекрасно понимал, что ему еще далеко до лучших бойцов рода.

— А ты Акато, тоже будешь сражаться? — Сона, невысокая миловидная девушка с роскошной черной косой до пояса, с волнением спросила у Дорена.

— Да, есть такие мысли, — парень спокойно кивнул.

— Тогда я буду за тебя болеть! — она немного покраснела.

— Ха, на твоем месте, я бы наоборот расстроился, что Акато войдет в круг, — Ниито хитро прищурился.

— Это еще почему? — Сона нахмурила свои тонкие угольные брови.

— Потому что, когда он победит целую толпу, у тебя появится намного больше конкуренток на место его младшей жены, — малец ехидно ухмыльнулся.

— Ах! — осознав масштаб «трагедии», девушка непроизвольно вскрикнула и побледнела.

— Я же говорил, что мне не нужна младшая жена… — Дорен покачал головой, но его слова потонули в веселом смехе молодежи. Никто не принимал его слова всерьез.

— У всех сильнейших воинов есть младшая жена, так положено, — в голосе Докато послышались нотки зависти, сам он совершенно не тянул на потенциального сильнейшего воина, а значит, в будущем мог довольствоваться лишь одной женой.

Юноша не стал их ни в чем разубеждать, слишком уж безнадежным было это дело. С недавних пор в племени у него появилось несколько поклонниц, и Сона, если можно было так сказать, стала его главной почитательницей. Целый месяц она каждое утро провожала парня на охоту и встречала, когда он возвращался назад с добычей. Знаки внимания, которые она ему все это время оказывала, было трудно игнорировать, но Дорен не мог ей этого запретить, потому что так было не принято. В её поведении не было ничего зазорного или постыдного, многие свободные девушки поступали так же, когда хотели показать свою симпатию. Элисе эти заигрывания с её «мужем» тоже не слишком нравились, но и она не должна была вмешиваться. Пару раз юноша всерьез думал выйти из образа охотника, воспитанного в лучших традициях кочевников, но, как ни странно, именно шатенка отговорила его от этого.

— Ладно, пусть липнет, вреда от неё нет. Но вот если внезапно изменишь поведение, то старейшины могут решить, что ты все это время притворялся кем-то другим и обманывал их. Нам это совсем не нужно, — в конце концов они махнули на Сону рукой. Дорену отчасти было жаль молодых кочевниц, которые были вынуждены из кожи вон лезть, чтобы привлечь к себе внимание и выйти замуж по любви, а не по необходимости. Но поделать с этим он, конечно же, ничего не мог.

Группа Дорена подошла к боевой зоне. Как и ожидалось, здесь уже было полно молодежи. Молодые кочевники столпились вокруг нескольких кругов, в каждом из которых кипела нешуточная борьба. Парни громко подбадривали бойцов, девушки вели себя немного потише, правда, ровно до того момента, пока в круг не выходил чей-нибудь любимец, в такие моменты женская половина моментально срывалась в оглушительный крик и восторженные визги.

Появление заблудшего на площадке поначалу прошло незамеченным, уж слишком напряженными выдались текущие бои. Дорен подошел к одному из кругов, равнодушно наблюдая за схваткой на импровизированной арене. Он не увидел ничего нового, тот же стиль использовала и молодежь Последнего Вздоха. Спустя всего полминуты юноша стал ловить на себе удивленные взгляды, все-таки его внешность выделялась на фоне других. Когда схватка закончилась, Дорена заметило уже большинство присутствующих. Победитель — крупный широкоплечий парень двадцати трех лет, озадаченно огляделся, когда заметил, что поздравления зрителей стихли.

— Сразимся? — юноша шагнул к границе круга. Удивленный шепот сразу же прокатился по толпе.

— А ты кто? — боец озадаченно уставился на Дорена.

— Акато Тихий Шаг, гость рода Последнего Вздоха.

— Почетный гость, — сразу же добавил Докато, прибавив веса словам юноши, другие ребята из его племени тут же закивали.

— Тихий Шаг? Не слышал