Заговор в начале эры - Чингиз Абдуллаев

Глава XXXV

Ложь говорит каждый своему ближнему: уста льстивы, говорят от сердца притворного.

В этот день Цезарь пришел домой ранее обычного. В свою огромную библиотеку он принес трагедии Софокла, мастерски переписанные для него судейским писарем на греческом пергаменте. Бережно положив кодекс,[138] Цезарь приказал подать обед в атрий и поспешил туда, где неласковое ноябрьское солнце уже прогрело стены. Обедая в одиночестве, он даже не заметил, как в атрии появилась Помпея.

– Ты пришел сегодня так рано, – удивилась она. – Зимри говорил мне, что ты пойдешь обедать к Крассу.

– Нет, – устало ответил Цезарь, – я получил новый свиток с трагедиями Софокла. Искусный писарь сделал свою работу почти божественно. Телеф, – обратился он к стоявшему рядом рабу, – принесешь мне этот свиток из библиотеки, когда я закончу обедать.

Помпея опустилась на скамью рядом с ним.

– Скоро в нашем доме будет праздник Доброй богини. Домициана – старшая весталка – уже была в нашем доме. В эту ночь, согласно обычаям, все мужчины и рабы должны уйти из дому.

– Хорошо, – наклонил голову Цезарь, думая о своем, – если этого требуют наши обычаи.

– В прошлом году праздник проходил в доме Цицерона, – напомнила Помпея, – и тогда счастливый знак богов, полученный Теренцией, спас Рим от мятежа катилинариев.

– Конечно, – невозмутимо отозвался Цезарь, – боги помогли Цицерону прикончить Катилину. Наши боги всегда благосклонны к победителям.

Помпея вспыхнула от негодования.

– Клянусь Юпитером, ты неисправим. Ты – верховный понтифик и претор Рима, а насмехаешься над милостью богов.

– Мы все уйдем из дому, – махнул рукой Цезарь. – Только раньше, по-моему, боги были менее привередливы. Но если так нужно, то можешь распоряжаться.

– Завтра днем к нам придут твоя мать, Аврелия, и Домициана.

– Насчет Аврелии я не возражаю. А вот эта старая фурия, Домициана. Постарайся, чтобы она поменьше появлялась в моем доме. Когда я ее вижу, мне становится даже страшно.

– Ты не хочешь, чтобы к тебе в дом приходила старшая весталка, – изумилась Помпея, – поистине ты, Цезарь, исключение для римлян. Приносящая успех и удачу весталка, вошедшая в твой дом, проведет ночь в служении Доброй богине и этим принесет счастье тебе и твоей семье.

– Она мне уже пыталась принести это счастье в прошлом году, когда требовала, чтобы я дал согласие на казнь Постумии, – нахмурился Цезарь.

– Этой блудницы? – оживилась Помпея. – Постумия была неблагочестивой весталкой, а что может быть хуже этого? Разве ты забыл, как она запутала юного Марка Антония? Несчастный юноша не сумел избежать ее любовных сетей.

Цезарь насмешливо посмотрел на Помпею.

– Он не очень уклонялся, – весело сказал Цезарь, выходя из атрия.

В хорошем настроении он вышел в сад. Один из рабов вынес ему тогу, и Цезарь, накинув ее поверх туники, сел на скамью у небольшого фонтана, разбитого в честь Диониса. Раб принес ему трагедии Софокла. Именно в это время ему сообщили о приходе Аттика Помпония.

– Я жду его здесь, – пригласил гостя во внутренний двор Цезарь.

Через несколько мгновений в саду появилась тощая фигура Аттика Помпония.

– Приветствую доблестного представителя рода Цецилиев, – улыбнулся Цезарь, вставая.

– Привет и тебе, любимец римлян, Гай Юлий Цезарь, – серьезно ответил Помпоний, садясь на скамью, – да хранят боги тебя и твою семью.

– Что привело тебя в мой дом, Аттик, – сделал вид, что удивился, Цезарь, – ты уже давно не навещал меня? Хотя именно благодаря тебе я познакомился с последними свитками из Пергома. Признаюсь, твоя книжная лавка – лучшая в городе.

– Я шел в храм Аполлона Понтийского, – солгал Аттик.

Цезарь сделал вид, что поверил.

– Конечно, – кивнул он, – ты благочестив.

Аттик понял, что Цезарь не верит ему, и нахмурился, пытаясь сообразить, как начать неприятный разговор.

– Тебе трудно начать, – сказал Цезарь, не удержавшись от насмешки. – А ведь ты, кажется, хочешь спросить о моем долге?

– Да, – оживился Помпоний, отчего его скучное лицо стало безнадежно унылым, – именно об этом я и хотел с тобой поговорить.

– Аттик, – покачал головой Цезарь, – я должен тебе не так уж много, ты мог бы и не приходить. Другим я должен гораздо больше.

– Они и послали меня сюда, – вздохнул Аттик Помпоний.

– Что, все сразу? – нахмурился Цезарь.

– Да, – уныло сказал ростовщик, – у тебя самые большие в городе долги, почти двадцать пять миллионов денариев.

– Они не верят представителю рода Юлиев? – высокомерно спросил Цезарь.

– Верят, но могут наложить запрет на твое имущество, если ты не вернешь хотя бы часть долга.

– Но почему? Почему такое нетерпение? Я ведь просил немного подождать. Через два месяца, по завершении претуры, я должен получить провинцию.

– Именно поэтому, – пожал плечами Помпоний, – ты уедешь, а долги твои останутся. Еще неизвестно, какая провинция достанется тебе по жребию.

Согласно существующим римским законам, консулы и преторы по окончании исполнения своих обязанностей в Риме имели право на получение провинции в качестве проконсулов и преторов.

– Значит, вы не хотите даже отпускать меня, – изумился Цезарь, – воистину ваш бог Меркурий более велик, чем Юпитер. Алчность и жадность наших римских ростовщиков, кажется, не знает пределов.

– Ты напрасно обижаешься, – мягко ответил Помпоний, – я просто хотел, чтобы ты знал. Тебе нужен будет поручитель, иначе ты не сможешь уехать из Рима. Ты тратил огромные деньги на свое избрание и на бесконечные раздачи хлеба римлянам.

Цезарь все понял. Оптиматов раздражала его популярность в Риме, его авторитет среди римского плебса. А его победы на выборах верховного понтифика и претора Рима окончательно укрепили их в желании остановить его любой ценой. Они смогли найти единственную возможность – его долги. Если он не поедет в свою провинцию, если не сможет вернуться оттуда богатым человеком, оплатить консульские выборы и победить, его карьера закончится здесь, в Риме. Для победы на консульских выборах ему нужны будут огромные деньги. А ведь через два года он уже сможет выставлять свою кандидатуру.[139]

– Что я должен делать? – прямо спросил он у Аттика Помпония.

– Вернуть часть долга, – повторил ростовщик.

– Или… – требовательно произнес Цезарь, – я ведь знаю ваши условия.

– Да, – кивнул Аттик Помпоний. – Помпей вернулся в Рим. Вы не должны его поддерживать. Ни ты, ни Красс.

– А если я его поддержу, вы не выпустите меня из Рима.

– Ты умный человек, Цезарь, – вздохнул Аттик Помпоний, – и знаешь, что во имя блага государства…

– Не надо, – махнул рукой Цезарь, – я все понимаю.

– Кроме того, – осторожно добавил Аттик, – Помпей вряд ли захочет быть твоим союзником после развода с Муцией.

– Я все понял, – усмехнулся Цезарь.

– Что ты решил?

– Выплачу часть долга. Или найду поручителей.

– Да хранит тебя Юпитер, – зло бросил на прощание Аттик Помпоний, – хотя, я думаю, ты не веришь в него.

– А ты, – спросил Цезарь, – ты веришь?

Аттик уже выходил со двора, но этот вопрос заставил его споткнуться.

– Рим держится на вере людей в богов и уважении к устоям государства и его добродетелям, – назидательно сказал ростовщик.

– Государство держится на гражданах Рима, которые уже давно не верят ни римским богам, ни в нашу добродетель, – ответил Цезарь.

– Прощай, – Аттик быстро вышел, словно опасаясь новых слов верховного жреца.

После ухода ростовщика Цезарь долго сидел, задумавшись, пока солнце не скрылось за горизонтом.

В доме уже горели светильники, когда он прошел в свой триклиний. Там его ждала Помпея. Распустив волосы, в небольшой тунике-интиме, она развалилась на ложе.

– Наконец ушел этот противный Помпоний, – капризным голосом встретила она мужа, – римляне справедливо называют его шпионом сената. Что он хотел от тебя? – спросила Помпея.

– Просто говорил о деньгах, – коротко ответил Цезарь. Он никогда не посвящал супругу в свои дела.

– О чем еще может говорить ростовщик, – фыркнула Помпея, – но ты говорил с ним о предстоящем празднестве?

– О каком празднестве? – не сразу вспомнил Цезарь.

– О, Минерва, богиня мудрости, он уже все забыл, – испугалась жена.

– Да, конечно, мы с ним говорили, – сразу вспомнил Цезарь, – он даже обещал помочь. Сколько нужно денег, я дам, но прошу тебя, чтобы после праздника в нашем доме более никогда не появлялась Домициана, – тихо проговорил он, усаживаясь на ложе.

– Ты ведь верховный жрец Рима, – Помпея глядела на Цезаря с изумлением.

Ему начала надоедать очевидная глупость жены.

– Я прошу, – коротко сказал он. – Кстати, все говорят, что в мое отсутствие здесь часто бывает Клодия со своим братом. Это правда?

– Да, – замерла Помпея, – их тоже не впускать? – жалобным голосом спросила она.