Самолет для валькирии - Александр Богатырёв

"А ведь и в Южную Африку какого-то попа придётся взять! – мелькнула мысль. – Ведь без них ныне никуда. Если войско – должен быть и поп. Обязательно. Гм! Представляю как на это отреагировал Гриша. Наверняка он того кандидата на место войскового священника загоняет! Ведь он очень не любит "балласт и дармоедов". – мстительно подумал Василий.

Взгляд, который, невзначай бросил Василий, попу местному, школьному, очень не понравился. Ибо не сулил ему ничего хорошего. Только и оставалось священнику сетовать на то, что "нехристь" и "что с него взять?!"… Кроме денег, конечно, за преподавание Закона Божьего.

Если бы Василий знал, какие гадости этот тощий служитель культа доставит братьям в самом недалёком будущем – придушил бы сразу.

* * *

Приглашение на аудиенцию к принцу Ольденбургскому удивил Григория. Обычно наоборот происходило – они просили аудиенции и получали её. А тут сам принц прислал своего ординарца, да ещё с настоятельной просьбой явиться.

То, что как раз пошла подготовка к "экспедиции" или "набегу", как начали между собой называть предстоящее участие в Англо-бурской войне, наталкивало на определённые предположения по причине вызова. И принц их полностью подтвердил.

После обычных и обязательных расшаркиваний и приветствий, принц перешёл к делу. И оказалось, у него этих дел к Григорию аж два.

Первое, что и предполагал он заранее, принц поинтересовался как идёт кампания по найму добровольцев на Англо-Бурскую войну. Григорий тут же заверил, что от желающих нет отбоя, но тут же посетовал, что большинство из добровольцев – дети мещан и вообще авантюристы, не имеющие военного образования или опыта. То есть те, кого надо ещё обучать да ещё с нуля. Впрочем, это обстоятельство как раз его устраивало – не нужно переучивать. Но вот то, кого реально не хватало, так это офицеров.

– А кого именно вам надо из офицеров? Какого рода войск? – начал уточнять принц и Григорий тут же сообразил, что он явно хочет сам поучаствовать посредством своих ставленников в авантюре.

– Прежде всего, как бы ни было странно, нужны артиллеристы… – начал было Григорий но был прерван.

– Как я понимаю, милейший, у вас предполагается какая-никакая, но артиллерия? – заинтересовался принц.

– Да, ваше высочество. Будет артиллерия. Не такая и хорошая, как хотелось бы, но у буров – что есть, то есть. И там как раз грамотных артиллеристов очень не хватает.

Принц кивнул показывая что можно продолжать.

– Дальше – продолжил Григорий, – нужны специалисты по подрывному делу. Сапёры.

– А эт-ти-то за чем в тех степях и джунглях? – удивился принц.

– Э-э, – замялся Григорий, – как показал анализ складывающейся ситуации, бурам не победить без серьёзного нарушения логистики у англичан. А это значит, что сапёров нужно много. Чтобы научили этих сиволапых фермеров обращаться со взрывчаткой и куда её нужно закладывать, чтобы нанести противнику максимальный урон.

– Дальше!..

– Дальше, нужны пехотные офицеры, желательно из кавалеристов. И хорошие военные медики. Последнее – совершенно очевидно, так как раненых надо лечить.

– Добровольцы на санитаров есть?

– Так точно, есть! Достаточно много, чтобы можно было выбрать.

– И, как я догадываюсь, все эти добровольцы – с Бестужевских курсов? – с небольшой ехидцей уточнил принц.

– Так точно, большинство именно оттуда.

– Будете брать?

– Будем.

– И не боитесь, что их там постреляют?

– Обучить их обращаться не только с раненными но и с оружием – не проблема. И вооружить их – тоже, ваше высочество.

– Баб – стрелять? – удивился снова принц.

– Если не научатся прилично стрелять – не будем брать.

– Интересный подход! – хохотнул принц и тут же огорошил Григория. – У меня есть достаточно много офицеров для участия в вашей авантюре. И всех тех родов войск, что вы мне тут перечислили. Но… я вам, вы мне! Понимаете?

– Что от меня требуется? – тут же с готовностью спросил Григорий.

– Как мне донесли, ваши наниматели, будут расплачиваться с вами некими областями и шахтами. Это так?

– Я понял, ваше Высочество! При погашении кредитов бурами, Ваши интересы будут учтены. И, прошу Вас понять, что пока все эти платежи – вилами по воде писаны. И пока имеют форму предварительного соглашения. И объём также зависит от того, что мы сами сможем отбить у англичан.

На такое откровенное и прямолинейное заявление со стороны Григория, принц ещё больше заухмылялся.

– Ну-с, тогда желаю вам отбить у них как можно больше!

– Благодарю, ваше высочество!

– И… Кстати! – вдруг резко поменял тему принц. – У вас с англичанами, возникли некоторые разногласия прямо сейчас… До отъезда в Южную Африку.

– Так точно! Очень серьёзные.

– Меня тоже удивили их просьбы передать вам кое-что на словах. Это означает, что вы с ними… на ножах?

Принц вопросительно посмотрел на Григория.

– Да, ваше высочество. С некоторых пор.

– Но до этого вы им очень даже серьёзно помогали. Вы консультировали их по очень многим вопросам борьбы с эпидемией. Продали большую партию лекарств… А теперь вдруг они для вас враги?

Григорий немного смутился такому пристальному вниманию к их отношениям с англичанами. Поэтому ответил заготовкой на подобные случаи. Ведь наверняка те, кто передавал что-то потребуют слова ответа.

– Летом прошлого года, мы встретили одного англичанина – Генри Сесила. Он интересовался Юго-Западной Африкой. Мы его проконсультировали и особо предупредили чтобы на реку Эбола не совался. И предупредили о болезни. Подробно расписали. На наши предупреждения не то, что не обратили внимания, а просто начихали и поступили прямо наоборот. – начал распаляясь Григорий.

– Далее, в декабре прошлого года, на нашу яхту совершается налёт грабителей. По допросу оказывается, что заказ на ограбление давал масон. Из англичан. Причём, как оказалось тот самый, который впоследствии, притащился к нам за лекарствами и помощью в борьбе с эпидемией на Островах. Далее, у нас грубо пытаются украсть секрет лекарств – секрет их производства. За людьми, которые выведывали этот секрет, опять стоят англичане. Мы и это стерпели, так как угроза эпидемии эболы в Европе была очень серьёзной. Но совсем недавно, две недели назад, в Париже, у нас пытаются украсть наш пепелац. Грабителям это почти удаётся. И снова, как оказывается, заказ исходит от тех самых, кому ранее мы активно помогали! Это подлость, ваше высочество! С нами обращаются даже не как со смердами, а как с самыми гнусными врагами! Хотя изначально мы никак и никаким боком им повода считать себя врагами не давали!

К концу тирады лицо у Григория стало совсем зверским. Играть он умел. И играл очень убедительно. Тем более, что и реально к англичанам, помня их роль во всех бедах мира, испытывал изрядно нехорошие чувства.

Видя это принц сам был изрядно ошарашен.

– Первый раз – мелочь, можно посчитать за случайность. Второй, когда нас попытались ограбить – совпадение. Но третий раз – это уже закономерность! – резко сказал Григорий. – Мы ни разу не давали им повода считать нас их врагами. Мы им искренне помогали. И эта помощь по большому счёту их спасла от катастрофы. Но ведь чем они ответили нам за всё это?!! А за такое отношение, за такую подлость и низость, в нашем роду полагается Вендетта!

– Так вы… – еле сдерживая смех начал принц. – вы решили объявить вендетту подданным Британской короны?.. Нет! Всей Англии?!!

– Учитывая то, что англичане уже натворили в мире, – каких гадостей и подлостей – учитывая то, что они нас за людей не считают, именно так! И поступать будем по их же морали: "Падающего подтолкни, слабого – нагни".

– Да… Тут вы правы. Сейчас Британская Империя явно зашаталась… Но и о своём вы явно не забываете? – чуть прищурившись намекнул принц Ольденбургский.

Григорий осклабился.

– А это уже пойдёт в счёт репараций!

Принца весть этот монолог Григория очень сильно позабавил. Он долго улыбался чему-то в своих мыслях, но после стёр-таки улыбку и серьёзно завершил:

– Тогда вы не будете возражать, против наличия моего человека, в вашем войске, если я берусь ему помогать?

– Нет, ваше высочество! Если, конечно он будет как и все – офицером, исполняющим свои обязанности по военным действиям против англичан во исполнение контракта с бурами.

Нагловатое заявление… Но принц удовлетворённо хохотнув, выразил полное согласие.

Пока обсуждали, принц явно забыл, что там англичане хотели передать. Но сам Григорий спохватился и спросил.

– Учитывая то, что вы мне рассказали про ваши с ними взаимоотношения, это уже несущественно! – посмеиваясь заявил принц. – Они хотели передать, что все недоразумения они желают с вами обсудить, чтобы урегулировать… И "искренне сожалеют о безумной выходке некоего лорда, к которой они не имеют никакого отношения".