Простые желания - Арина Предгорная

Подошел к кровати, сгрёб подушки и переложил их поближе к сидящему на краю Ару, чтобы, при необходимости, тот мог удобно откинуться назад.

— А теперь ужин, — объявил король. — Умираю с голоду. Не знаю, чем нас сегодня порадует мой повар, но ручаюсь, что порадует и восхитит.

Ар, несмотря на перекрестные требования как следует подкрепиться, дабы скорее восстановить утраченную энергию, ел мало — и рад бы воздать великолепной стряпне дворцового повара должное, но не лезло. Зато к вину прикладывался весьма охотно, благо, не запрещали, на слабость не указывали. А вот в Бастиане проснулся зверский аппетит, и только после утоления первого голода монарх перешёл к обсуждению вторжения твари.

— Мне очень не нравятся такие визиты, — король хмуро вертел в пальцах вилку. — Ты точно докладывал о каждом появлении йгена, Ар? Ничего не утаивал? Ты же так не любишь никого беспокоить!

Маг поморщился, спокойно поймал требовательный и будто бы обиженный взгляд насыщенно-синих глаз.

— Я не скрывал ни-че-го, Бастиан. Вторжений было не более десятка за весь период. А похожая тварь приходила…лет пятьдесят назад приходила… Тебя… тогда ещё не было здесь. Да и не настолько крупная и сильная. А с другими я справлялся, они не настолько выматывали … Вот же троллье де..! Кхм. Бастиан, все отчёты по нападению порождений я предоставлял. Подобное нечто пришло — вот, при тебе.

— Да при чем здесь отчёты — то, — с неожиданной тоской в густом голосе ответил король. — Лезешь вечно в самое пекло, один, без подстраховки. Сдохнуть хочешь?

— При всём желании — это мне недоступно. Почти. Ты для чего Вестеро вызвал?

— Я всё слышу, — откликнулся королевский маг. — Попьянствовать вместе, для чего же ещё? В дворцовых покоях, знаешь ли, не так славно пьётся, как у тебя, на природе, на свежем воздухе!

— Тебя привести в чувство, всё-таки в зельях и лечебных снадобьях он поболее моего знает, — буркнул король.

В дверь деликатно постучали, и Бастиан высунулся на крыльцо. Выслушал доклад, раздал новые распоряжения, с превеликим раздражением добился возвращения личной охраны в Леавор и вновь присел к столу. Нападение существа чрезвычайно взволновало и обсуждение вышло долгим, хотя всё чаще Бастиан тёр лихорадочно блестевшие глаза, позёвывал от усталости и втайне завидовал Ару, который, наплевав на приличия, валялся в подушках.

— Ваше величество. Ваше сиятельство, — напомнил маг таким тоном, который у некоторых людей мог бы сойти за ледяную вежливость. — Время позднее, я бы хотел отдохнуть.

Вестеро просто кивнул, но взгляд его цепко прошелся по Ару, отмечая всё: бледность, тени под глазами, дурацкую слабость. Король — король мог позволить себе ни тонких, ни толстых намеков не заметить.

— Я бы поостерёгся бросать тебя на ночь одного. Того и гляди постельный режим нарушишь, магичить начнешь, не дожидаясь полного восстановления сил. Что думаешь, Вестеро?

— Абсолютно с вами согласен, Ваше… Бастиан. По глазам вижу: готов колдовать сей момент, — невозмутимо признал дворцовый маг.

Ар откинулся на подушки. Держать спину ровно было утомительно, позорный упадок сил страшно выводил из себя, равно как и эта никчёмная, непривычная забота… друзей? Близких?

— Я не враг своему здоровью, — отмахнулся он. — Сон так сон, даже шевелиться лишний раз не буду. Можете со спокойной душой возвращаться. Особенно вы, ваше величество. Супруга, поди, заждалась.

— А вот завёл бы ты себе какую-нибудь даму сердца — мы и оставили тебя со спокойной душой. Знали бы, что есть кому поухаживать, проследить, чтоб глупостей не наделал.

— Кого? — непритворно изумился Ар, позабыв приправить интонации ядом.

— Переживаем, говорю, за тебя, что оставить не на кого. Вижу же, что рад избавиться, разве что пинками не выпроваживаешь, были бы силы. С одной стороны, хорошо, что их нет: пинок — это не то, что я смогу оценить, — проговорил король, наблюдая, как играет рубиновая жидкость в полупустом бокале.

Маг коснулся своей правой щеки.

— Бастиан…

— И нечего на меня так зыркать, — вздохнул тот. — Не слепой, вижу. Но мне кажется, ты придаёшь своим шрамам чрезмерное значение. Не думаю, что…

— Вот и не думай, — отрезал Ар. — Напомнить тебе, что далеко не всякий видит меня так, как ты?

Вестеро спрятал полный сострадания взгляд. Сам он только усилием воли, приправленным магическим зрением, мог разглядеть лицо. Большинство видело дымящуюся потусторонним дымом жуть.

Напоминание об уродстве не задевало. Не рассказывать же Бастиану, как реагируют на его облик изредка появляющиеся в лесу женщины, если уж здоровых мужиков перекашивает от ужаса. Мимолётно вспомнилась та рыжая девчонка, у которой он, неожиданно для себя, выпросил ночь: не смотрела в глаза, хотя держалась… мужественно. Не вздрагивала, не тряслась. И видела определённо не морок.

Не надо вспоминать.

Колдун потянулся за вином, отпил пьянящую жидкость, по очереди смерил обоих мужчин нечитаемым взглядом исподлобья.

— Я останусь, — заявил Вестеро. — На твою постель покушаться не буду, не беспокойся.

Ар поперхнулся и закашлялся. Бастиан, как ни в чём не бывало, похлопал его по спине, пряча насмешливую улыбку. Слухи об изящном королевском маге во дворце ходили самые разнообразные, однако сам Вестеро только посмеивался и не опровергал ни единого. Но и не подтверждал.

— Нервный какой, — фыркнул черноволосый. — Я имел в виду, хоть с мебелью у тебя совсем беда, точнее, с её количеством, однако я найду себе место.

— Вестеро… — прокашлявшись, просипел лесной маг.

— Не обсуждается. Вестеро сегодня — твоя нянька. И ты под присмотром, и мне спокойнее. И…знаешь, что я тебе скажу, — с нажимом договорил Бастиан. — Хватит с меня. Достаточно я тебе потакал в желании отгородиться от всего света и избегать общения. А уж эти подвиги твои! В одиночку на любое порождение, на любого зверя!..

— Бастиан…

— Не рычи на меня, пуганый. Сегодняшний день наглядное доказательство, что ты — такой же живой человек, как и все мы. Просто ставлю тебя перед фактом, вон — при свидетеле: мы будем навещать твой дом чаще. Не так