Эхо - Алексей Котаев

с нижнего уровня, резко остановившись перед Эхо. Парень ввалился в еще не успевшие открыться двери и со всего размаху ударил по кнопке закрытия. Свинец барабанил по корпусу, но никак не мог забраться внутрь.

Медленный разгон вверх начался.

– / Ты им не поможешь? /

– Помочь? Зачем?

Глава 31

Перегрузка

Таймер отсчитывал минуты, когда в поле зрения Эхо появилась нужная постройка, которая гордо восседала среди прочих. Здание вот-вот пропадет, оставив после себя вмятину на бетонном лабиринте, а пока это не произошло – парень мчался со всех ног.

Десятиметровый рубеж Эхо не преодолел еще ни разу, и сейчас он бежал, скорее, не для того чтобы попасть в здание, а для того, чтобы подтвердить свою догадку. Ему казалось, что здание пропадает по двум причинам: истечение срока пребывания на месте или приближение сетевого человека.

Здание в очередной раз ярко вспыхнуло и с гулом провалилось сквозь пространство в совершенно другое место.

– / Вот черт! /

Эхо смотрел на часы. – Нет, тут дело не во времени. Оно видит нас. Тебя или меня, или обоих.

– / При чем тут это? /

– Я успел. Точнее – успевал, – Эхо вновь мониторил карту мира, чтобы понять куда идти теперь. – Вот! Оно рядом.

– / Вверх? Вниз? /

– Вперед. Четыреста километров, примерно.

– / Тогда… /

– В путь!

Эхо вновь сорвался с места, и, словно не ведая усталости, устремился в нужном ему направлении, не рассчитывая делать передышек. В голове было больше вопросов, чем ответов, и пока тело двигалось к цели, мозг прикладывал все силы, чтобы придумать способ добраться до здания. Тратить годы на пустые попытки было глупой затеей, и в таком плачевном исходе проще было бы все бросить, но Эхо хотел пробовать и пока желание не иссякло он строил план.

Бетонные заросли не кончались ни на секунду и четыреста километров как прямая линия на карте выглядели куда более привлекательно, чем то, через что шел Эхо. Опять эти уродливые дома, странные существа, что сопровождали его на редких участках пути. Затхлый воздух и пыль. Мрак, царивший на уровне был таким же, как и любой другой мрак. Глаза уставали от слабого света отдавая свою усталость болью в голову.

– Может расскажешь уже, почему твоя комната постоянно от нас ускользает?

– / Я не знаю. /

– Ждешь момент для очередного откровения? Как ты это обычно делаешь.

– / Эхо! Перестань! Я понимаю, что ты злишься на все это, но я и вправду не знаю! /

Эхо замедлил шаг, а через пару минут и вовсе остановился, погружаясь все глубже и глубже в размышления. Все попытки продумать план приводили его только к одному единственному заключению. Дело именно в спутнице.

– Если это было место, где сетевые инженеры работали над мировой сетью, то перемещается оно для предотвращения взлома со стороны, верно? Верно ведь?

– / У него была такая функция, но мы ей не пользовались, сам же видишь, что оно ломает город! /

– Но в перспективе, ты могла бы пользоваться такой системой.

– / Это только в перспективе! /

– У здания есть еще одна система защиты. Оно не подпускает людей к себе близко и при попытке взлома – перемещается. Нам надо было сначала вызволить тебя…

– / Нет! Оно фиксирует любое взаимодействие с сетью. Даже твои машины в крови. Все это сеть! /

– Мира, – парень вгляделся в самую далекую точку направления, которым двигался. – Создай самое красивое место, которое хотела мне показать. Через семьдесят часов я хочу его увидеть. А за это время я постараюсь добраться туда так быстро, как только могу.

– / Ты… Да, ладно, я поняла! Я сделаю! /

– Спасибо.

Эхо размял забившиеся от долгого пути ноги и снова рванул вперед. Парень бежал что есть силы, попутно нагружая свой сетевой модуль всевозможными запросами, которые мало того, что тратили вычислительные мощности его собственного мозга, так еще и огромным потоком скачивались из сети.

Физика, химия, высшая математика, Эхо ногами считал ступени и переходы, а головой алгоритмы и дифференциалы. Совмещать все действия было трудно, но шанс, что в конце концов все получится, был велик. Карты уровней, карты подуровней, маршруты перемещения, все это сгружалось в память, перегревая мозг. Кровь капала из-под шлема, но это была часть плана.

С каждым шагом, с каждым скачанным терабайтом информации Эхо все чаще спотыкался, разбрасывая вокруг землю и засохшую кровь, что забились под броню на уровне ниже. Чем больше парень продвигался, тем чаще ему казалось, что он слышит отзвуки той войны над своей головой. Сердце колотилось так сильно, что, проталкивая кровь к опухшему мозгу, попутно ударяло и в перепонки.

Часы летели как обезумевшие и таймер на руке приближался к заветной отметке, очередные заросли бетона и толпы роботов строителей остались за спиной, а впереди замаячило заветное здание.

– Эхо! Я все! – вышла на связь по незащищенному каналу Мира.

– Я тоже, – еле дыша ответил юноша. – Давай попробуем через сетевой модуль. В обход высокопотоковому маршрутизатору.

– Да, – девушка уже знала на что нацелен Эхо. – Принимай передачу.

Залитые кровью веки опустились и вновь поднялись, отразив совершенно другую картину мира.

– Это…

– Это город в котором я жила. Ты просил что-то серьезное и тяжелое, вот, он был заготовлен у меня еще давно, осталось только проработать модели людей.

Голубое небо над головой, светлые улицы, мельтешащие по всюду роботы уборщики и обслуживающие машины. Город, в котором люди ведут праздное существование. Билборды на зданиях крутят рекламу красивых мест, которые стоит посетить, а птицы кружат над зелеными насаждениями парков. Вода в маленьких озерах отражает небо. А на этом самом небе – тонкие белые полосы оставляли самолеты, что курсировали в пределах уровня, перевозя счастливых людей. Эхо посмотрел вниз.

– Мы на крыше? Почему не внизу? – Эхо пытался использовать приближение своих глаз, но тут оно не работало, оставляя все таким, какое есть.

– Тогда ты не увидишь всего великолепия. Смотри!

Из самого дальнего уголка этажа, тонким градиентом, небо начало менять свой цвет. Оно становилось сначала светлее, потом перетекало в персиковый, пока не окрасилось в почти что оранжевый цвет. Тени от зданий и техники начали вырисовываться четче, то удлиняясь, то расплываясь от света. Свет играл на листьях деревьев и воде, перемешивая краски, и давая совершенно новые цвета.

Люди внизу смотрели на небо, что меняет цвет и улыбались. Видеть красоту, вот что они считали важным. Эхо тоже смотрел на эту красоту, но не видел, не чувствовал, он сравнивал