Пламя внутри - Артемис Мантикор

освободиться, зажигая зелёное пламя некротической энергии, но в следующий миг его пронзило множество зелёных побегов.

Тем временем, растения уже начали прорастать внутрь монстра, охватывая тварь уже изнутри.

Миг, и тело живого покойника было растерзано на мелкие ошмётки, которые, впрочем, тоже не спешили погибать.

Кошмары? Это они, помнится, любили использовать против нас наши страхи. Правда, кадавров я не боялся ни тогда, ни теперь.

Послышался визг и хруст слева. Я обернулся, и увидел, как моя нежная шаманка переламывает шею врага когтистой птичьей лапой. На её обнажённое тело взбрызнула алая кровь летуна. А над телом погибшего врага левитировало стальное перо выпавшего с монстра фрагмента.

Нет, из кошмаров падают фрагменты кошмаров, а не оригинальные куски монстров. Порталы?

БАМ! — прозвучал второй взрыв где-то неподалёку.

Я прикрыл глаза, закатил их вверх, ощутил позвоночник, а лоб и затылок сдавил наспех надетый на голову живой артефакт. Перед глазами же встала сюрреалистическая картина происходящего в убежище.

— Это ещё что за грёбаная херня? — не нашёл я иных слов, кроме ругани, глядя на происходившее у меня дома…

31. Воспоминания, которые нам не нужны

Рядом с троицей энирай стояла зажатая со всех сторон Альма в одной ночной рубашке, отстреливавшая муталисков. Её сны были самыми безобидными из всех здесь присутствующих, если судить по существам, что зашли к нам в гости. Девушка с убийственной точностью отстреливала одну тварь за другой — ударной мощи оружия хватало, чтобы врага отбросило до противоположной стены.

У входа была Сайна Синица. Её нападение застало неспящей — она как всегда ковырялась в механизмах допоздна, о чём красноречиво говорили синяки под глазами. Но не смотря на усталый вид, она будто командовала оркестром — улучшенные ею автобаллисты сами развернулись в сторону врага и отстреливали прущую отовсюду нечисть.

Несколько собранных из хлама мехов взяли на себя роль танков, а кукла-машина селенитов металась между врагами. Сама девушка просто стояла с прикрытыми глазами, командуя своими слугами. Подобравшийся на дистанцию выстрела муталиск выстрелил в Сайну костяными шипами, но та их просто проигнорировала. Кости лишь беспомощно прошлись через тело призрачной механистки.

Нэсса и Хантер стояли спина к спине. Их ночная атака тоже застала в не самый удачный момент. Но нагота ничем не мешала им обороняться от истервисов. Покрытые серебром скелеты в чёрных плащах с серебряными косами окружили их, но не могли поймать парня с геномом чешира, ни смертоносную копейщицу.

Невидимость была бесполезна против чувствующей жизнь нежити, а сенсорная депривация работала лишь на одну цель за раз. Бой складывался не в их пользу, но на помощь пришёл Сильван, и ближайшие растения принялись спутывать скелетов, мешая двигаться и атаковать.

Но всё это были мелочи в сравнении с громадным ангелоидом, напоминавшем встреченную нами единожды тварь, подарившую мне часть моего источника магии света.

Многокрылое слияние белых перьев и сверкающих золотых глаз прорезало пол и уткнулось в стену, где ещё секунду назад был Рейн. Вот кому сейчас нужна была помощь больше всего.

Противостоять такому существу в одиночку была неспособна даже Белая.

Сразу с полдюжины светящихся глаз поймали стража в фокус и начали бить хаотично бегающими лучами. Рейн активировал рывок и ушёл в каменную форму. Один из лазерных лучей зацепил его, пропалив чёрную борозду, которая превратилась в шрам, стоило стражу на миг вновь стать человеком. Затем за его спиной выросли крылья — Рейн взмахнул ими, уходя от следующей атаки чудовища — ангелоид прочертил лучами борозды, изрезая край локации.

Уже в воздухе он вновь активировал рывок и переместился над головой монстра, после чего с силой обрушил на чудовище любимый клинок. Но это было ещё одной ошибкой. Тварь успела среагировать, и ударила в последний момент, скрестив лучи на своём противнике.

Рейн прикрылся окаменевшей рукой, и ценой потери конечности всё же вонзил клинок в тело чудовища. Вот только ангелоид и здесь оказался не так прост.

Враг ответил волной испепеляющего света, отбросившей стража. В следующий миг лучи почти скрестились на его шее, но я успел быстрее — ожившие растительные стрелки взяли тварь в фокус и выпустили долгую очередь острых семян.

Зелень по всему убежищу пробудилась на защиту хозяина леса.

Монстр отвлёкся только на мгновение. Его даже несколько вонзившихся деревянных кольев не впечатлили. Лишь одинокая струйка крови спустилась вниз по оставшемуся торчать из тела ангелоида клинку на пол. Но в следующий миг…

БАМ!

В тварь прилетела самодельная граната Мерлина, а стоило ангелоиду обернуться на новую угрозу, как в смесь хаотичного нагромождения глаз и крыльев ударил луч испепеляющего пламени.

Огня существо не то, чтобы сильно боялось, но определённо удовольствия горение перьев ему не доставляло.

Ангелоид взмахнул крыльями и быстро перелетел к стене локации и хотел было развернуться назад, чтобы атаковать обидчика лазерными лучами, но все стены локаций в лесном убежище были покрыты плотной растительностью.

Древесный скульптор сработал отлично, и в тело врага вонзилось множество деревянных кольев.

Тварь издала нечто вроде едва ощутимого ультразвука. Растения его не могли услышать, а я оказался вне зоны поражения, потому и акустической способности ангелоида меня не затронули. А вот у Мерлина из ушей фонтаном вырвалась кровь. Он коротко вскрикнул и повалился на пол.

Рейн же успел обратиться слаймом. Способность настигла его в это мгновение, заставив взорваться изнутри. Но похоже, в этой форме ему было плевать и на такие повреждения — страж собрался снова из капли, и в тот момент, когда враг вновь принялся хаотично палить лазерными лучами — превратился в летуна и взмыл под потолок локации.

Я быстро переключился на ситуацию рядом с Альмой. Она продолжала отбиваться от муталисков, прикрывая мирных энирай. Отдав приказ растениям, я принялся за активный геноцид монстров, параллельно формируя прочную деревянную клетку для троицы.

Послав через растения волну жизненной энергии, я вызвал древней, слившихся симбиозом в единого древесного голема, который подхватил нашего лекаря и понёс к раненому, а возможно и мёртвому алхимику.

Девушка быстро сориентировалась, что от неё требуется и не сопротивлялась. Ещё парочка муталисков попыталась атаковать голема, но прежде чем те добрались до него — они попались в крепкие сети кровавых растений.

Рецепт прорастания на такой почве был мне известен ещё со времён нашего первого посещения четвёртого этажа, потому проблем не возникло. Зелень перехватывала монстров быстрее, чем те успевали добираться, и жадно принималась осваивать новую плодородную почву.

Голем спешно скрылся, а на месте, где он прошёл, открыли глаза несколько некродендроидов. Без должной подготовки и навыков они не могли выйти сильными, но против мутантов хватит и этого.

Тем временем, ангелоид и не думал сдаваться. Даже раненый, он был грозным противником, и не желал уступать. Тварь фонила почти физически ощущаемым гневом.

Впрочем, вскоре я понял, почему монстр так пренебрежительно относился к ранениям.

Голубые глазки прищурились в гневе, ловя в фокус пытавшегося отдышаться в форме летуна Рейна. Покрытый маленькими глазками золотой нимб засиял, и энергия света принялась восстанавливать тело чудовища.

Осознав происходящее, Рейн бросился на врага — с рывком, превращаясь в каменную форму.

Исцеление вытолкнуло его клинок из тела чудовища, но поднять его страж не мог — тот находился как раз под парящим монстром. Потому он врезал чудовищу в глаз локтем.

Догадка оказалась верной — целебный свет исчез, а в лицо Рейна понеслись лазерные лучи, от которых друг ушёл, вновь став летуном и устремившись в воздух. И ангелоид на этот раз решил лететь за ним, не переставая безостановочно бить световым лучом.

В этот момент появилась Альма. На миг опешив от вида ужасающей твари, она взяла себя в руки, и отправила воскрешение к алхимику. Призрачная фигура светящейся копии Альмы зависла над ним, вызвала сполох света, и сразу же растворилась. А сама девушка принялась технично отстреливать глаза ангелоида.

Успела⁈

Растения поднялись хаотичным щитом из ветвей, прикрывших лекаря, а свежевыращенные стрелки принялись расстреливать ангелоида со всех сторон.

— Арк! — отвлекла меня Тия, выводя из транса.

Вовремя. Мимо лица пронёсся ржавый тесак. В гости шли новые кадавры, уже уничтоженные мною в прошлой жизни.

Я успел уклониться, на инстинктах активировав форсаж кошачьих рефлексов. А затем мимо пронеслась дюжина мечей, прибивая врага