Принц, что так жесток - Ингрид Сеймур

Можешь оставить его, считай это подарком за спасение моего принца. Просто крепко сожми его в руке, подумай о доме, и сразу окажешься там.

Жетон перемещения. В моем королевстве такой артефакт был на вес золота. И немногие обладали таким же. Большинство из тех, у кого было разрешение путешествовать между двумя мирами, делали это с помощью уникальных рун, которые действовали только в определенных точках. Моя руна срабатывала только на перилах Штайнберг-Бридж. Но как же я ненавидела туда ходить! И всегда мечтала заполучить подобной жетон. Теперь, когда он оказался у меня в руках, мне захотелось швырнуть его в костер. Я думала, что проведу с Калиллом еще несколько дней, но они прогоняли меня.

Может, оно было к лучшему.

Я поставила тарелку на землю и встала.

– Полагаю, лучше времени не найти.

Калилл вскочил на ноги с встревоженным выражением лица.

– Ты уходишь? Так быстро?

– Боюсь, что да. Чем скорее вернусь, тем скорее смогу наладить свою жизнь.

Он опустил голову, явно стыдясь причиненного мне ущерба.

Я повернулась к Джондару.

– Мои вещи еще у тебя?

– Конечно. – Он встал и ушел.

– Принц Калилл, перед уходом я должна кое-что вам сказать.

Он поднял голову и посмотрел на меня. Затем кивнул.

– Я хочу поговорить наедине.

Крин, прищурившись, посмотрел на меня. Наверное, думал, что я сейчас брошусь принцу в ноги и буду умолять позволить мне остаться. Да и плевать. Пусть думает все, что хочет. Скоро его не будет в моей жизни.

Джондар вернулся с моей сумкой. Я повесила ее на плечо и повернулась к остальным.

– Желаю вам всего наилучшего.

Джондар с суровым видом взял мою руку и сжал ее в своих.

– Если тебе что-то понадобится, я к твоим услугам. После всего, что ты сделала, я навеки в долгу перед тобой.

– Спасибо, Джондар. Ты благородный мужчина.

– Даниэлла… – Калилл выглядел неуверенным, чего я раньше не замечала. – Помнишь, я говорил, что компенсирую все неудобства?

Я решительно покачала головой.

– Нет. Прошу, не надо.

Он поднял руки.

– Знаю. Знаю. Мне очень жаль.

Арабис и Цилия подошли ко мне и обняли меня на прощание.

– Мы так тебе благодарны, – сказала Арабис.

Цилия одарила меня лучезарной улыбкой.

– Возвращайся, и мы будем веселиться всю ночь напролет.

Я смогла только кивнуть им в ответ и склонить голову, прощаясь с Крином. Закинув сумку на плечо, я пошла прочь от костра, а Калилл последовал за мной. Когда мы отошли достаточно далеко от чужих ушей, я остановилась и уставилась в темный лес, окружавший нас, не в силах встретиться взглядом с Калиллом.

Он положил руку мне на плечо, и я вздрогнула. Я повернулась к нему, но мне потребовались все силы, чтобы просто стоять перед ним и не разрыдаться. Он ждал. Я крепко сжала в кулаке жетон.

– Я должна кое в чем признаться, – начала я.

Калилл шагнул ко мне. Что же он хочет от меня услышать?

– Это касается того, что мне пришлось сделать, когда я исцеляла тебя.

– Я слушаю.

– Когда Сильвер ударил тебя ножом, я не смогла тебя вылечить. Я пыталась, но ты… умер.

По удивленному выражению его лица стало ясно, что Крин не рассказал ему о случившемся.

– У меня не было выбора, – продолжала я. – Спасти тебя можно было одним-единственным способом: воспользоваться частью темной энергии, которая все еще оставалась в твоем теле. Большую ее часть я убрала, но крошечную частичку оставила, чтобы восстановить сердце. Другого способа не было.

Он с обеспокоенным видом потер затылок.

– Что это значит? Неужели я…

– Я не знаю. Надеюсь, что нет. Ты сильный, и, возможно, это не особо повлияет на твой характер. А может, ты вовсе не заметишь разницы.

Калилл хмыкнул, словно обдумывая наихудший вариант развития событий.

– Но так плохо, как раньше, точно не будет, – добавила я. – То есть… посмотри на себя. Ни намека на зверя. Ты же ничего не чувствуешь? – Я положила руку ему на грудь, показывая, где могут быть какие-то нежелательные эмоции.

– То, что я чувствую, не имеет ничего общего с темными силами, которые мучили меня раньше. Я…

– Хорошо. – Я не дала ему договорить, понимая, что любые его слова уничтожат меня.

– Даниэлла… – с мольбой произнес Калилл. – Позволь и мне кое в чем признаться.

Я кивнула.

– Помнишь, я намекнул Крину, что ему не стоит волноваться, потому что ты человек? Дело не в тебе. Я вовсе не считаю людей существами второго сорта. Понимаешь, принцу Благого двора нельзя иметь серьезных… отношений с кем-то, помимо фейри. Этот закон придумал не я, и я не могу его изменить, но поверь мне, это самое тупое правило на свете. Я считаю тебя равной себе. И из какой бы звездной пыли ни было сотворено твое тело, она прилетела из той же галактики, как и моя.

От его слов мое сердце пропустило удар.

Калилл потянулся взять меня за руку, но я знала, что если позволю ему прикоснуться ко мне, то не справлюсь с чувствами. Поэтому я отстранилась и взяла жетон.

– Мне лучше уйти. Уверена, ты с этим согласишься.

Он покачал головой, и у него на челюсти заиграли желваки.

– Едва ли, но я прекрасно понимаю, что это необходимо. – Он сделал шаг назад и прижал кулак к груди. – Даниэлла Сандер, для меня была часть познакомиться с тобой. Ты замечательная женщина, и мы тебя никогда не забудем.

На глава навернулись слезы, готовые вот-вот пролиться, но я сжала монетку в руке и подумала о доме.

Казалось, мир развалился на части, ночь растаяла, и я погрузилась в темноту. На мгновение я запаниковала, но потом мир снова обрел краски и вокруг меня появились очертания мебели и стен.

Я моргнула и, осознав, что стою в своей гостиной, упала на колени. Слезы наконец потекли по щекам. Я не знала, сколько проплакала, но когда смогла встать, мой нос был заложен, а глаза опухли.

Недолго думая, я положила сумку на диван и направилась в спальню. В комнате горела лампа, отбрасывая теплый свет на кровать и стопку книг на прикроватном столике. Мельком заметив свое отражение на дверце шкафа, я поняла, что изменилась до неузнаваемости. После долгих недель, проведенных в седле, моя кожа пробрела темно-бронзовый оттенок, а в одежде фейри я вовсе выглядела так, словно мне не место в этом королевстве. Я со злостью стянула тунику через голову и бросила ее на пол. Та же судьба постигла сапоги и легинсы, пока я не осталась