Рукопись Ченселора - Роберт Ладлэм

– Вы не хотите, чтобы тот, кто следит за вами, видел, как вы выпрыгнули, не так ли?

– Так.

– Вы попали в беду?

– Да.

– Нелады с полицией?

– Ей-богу, нет. Это личные счеты.

– Я вам верю. Вы поступили честно по отношению ко мне, так же поступлю и я.-Машина начала замедлять ход.– Ярдов через пятьдесят, в конце поворота, прежде чем я выйду на прямую, прыгайте, а я промчусь на скорости еще пару кварталов. И никто вас не заметит. Поняли?

– Да, понял. Спасибо.

– Действуйте! Машина замедлила ход. Ченселор открыл дверцу и прыгнул. Центробежная сила выбросила его через бровку на траву. Водитель дал продолжительный сигнал. Другие машины стали резко отворачивать вправо, давая ему дорогу, потому что сигнал звучал так тревожно, будто кто-то попал в беду. Питер наблюдал за происходящим из своего укрытия в траве. Лишь одна машина не замедлила хода и не отвернула вправо, как это сделали другие шедшие впереди и сзади такси. Не обращая ни на кого внимания, она мчалась прямо за такси. Это был черный лимузин, который Питер видел на Нью– Гэмпшир-авеню. Какое-то время Питер лежал неподвижно. Где-то вдали завизжали шины. От Эллипс-роуд в направлении Континентал Холла в поворот входила еще одна машина. Так его ищут? Он поднялся и побежал по траве и грязи. Наконец Питер почувствовал под ногами бетон-он оказался на улице. Впереди уже видны были здания, а мимо него медленно катились автомашины. Он побежал, зная, что вот за этими темными зданиями и деревьями находится Смитсоновский институт, споткнулся, упал и покатился по тротуару. И вдруг позади себя явственно услышал топот бегущего человека. Они нашли его! Питер поднялся и бросился вперед. Он напоминал сейчас спринтера, рванувшегося вперед раньше, чем прозвучал выстрел стартера. Он бежал туда, куда подсказывал ему инстинкт, и неожиданно увидел то, к чему так стремился,-силуэт здания Смитсоновского института. Он бежал изо всех сил по нескончаемому газону, перепрыгивая через провисшие цепи, ограждавшие дорожки, и наконец, запыхавшись, остановился перед огромным зданием. Он достиг цели. Но где же Лонгворт? В какой-то момент ему показалось, что он слышит шум позади себя. Он обернулся – никого. Вдруг откуда-то из темноты, из-за ступенек, блеснули два узких луча света. Лучи шли низко, от статуи, стоявшей на верхней ступеньке слева. Они блеснули еще раз, будто целились в него. Питер быстро зашагал на свет. Он подходил все ближе и ближе, ему оставалось преодолеть тридцать, двадцать ярдов до темного угла массивного здания музея, перед которым рос кустарник.

– Ченселор, ложитесь! Питер бросился на землю. Блеснули две вспышки. Стреляли, видимо, из пистолета с глушителем, потому что он слышал только, как позади него упал человек. Питер едва различил в руке сраженного пулей пистолет.

– Тащите его сюда,-прошептал кто-то из темноты. Утратив способность мыслить, Ченселор повиновался приказу. Он оттащил тело по траве в тень, а затем пополз к Алану Лонгворту. Лонгворт умирал. Он сидел, прислонившись к зданию Смитсоновского института. В правой руке он держал пистолет, с помощью которого только что спас Питеру жизнь. Левая рука его лежала на животе, и все пальцы были в крови.

– У меня нет времени, чтобы поблагодарить вас,– тихо, едва различая собственный голос, сказал Ченселор.-А может, благодарить вас и не стоит, ведь он был одним из ваших людей.

– У меня нет никаких людей,-возразил Лонгворт.

– Мы поговорим об этом позже. А сейчас вы пойдете со мной. Прямо сейчас! – Питер произнес это сердито и с трудом поднялся.

– Я никуда не пойду, Ченселор. Если я буду сидеть спокойно, не двигаясь, то у меня в запасе есть несколько минут, а если пошевелюсь, то и этого времени не будет.-В голосе Лонгворта снова появились странные гортанные звуки. |

– Тогда я пойду поищу помощи,-сказал Питер голосом, в котором сквозил страх. Он не мог допустить, чтобы Лонгворт умер, умер теперь.– Я вызову "скорую помощь"…

– Поверьте, мне уже ничто не поможет. Но я хочу вам кое-что рассказать, чтобы вы все поняли…

– Я и так все понимаю. Группа фанатиков пытается разложить изнутри ФБР и захватить власть в свои руки. Вы-один из них.

– Это неправда. Дело выходит за рамки ФБР. Мы пытаемся помешать им. В частности, я пытался, а теперь единственный человек, который может это сделать,-вы. Именно вы ближе всех подошли к цели. Ни у кого нет таких возможностей.

– Почему? Лонгворт игнорировал его вопрос. Он лишь сделал глубокий вдох: – Пропавшие досье… Досье Гувера…

– Никаких пропавших досье нет…– перебил его Питер.– Есть такие, как вы, и те, одного из которых вы только что убили. Вы ошиблись, Лонгворт. Преследуя меня, он показывал свое удостоверение. Он-один из наших, из ФБР… Лонгворт пристально взглянул на убитого:

– Итак, маньяки узнали о досье. Видимо, это закономерно. Теперь досье использует тот, к кому они попали. Это прекрасное средство, чтобы сбить со следа. На них можно свалить что угодно. Ченселор не слушал Лонгворта. Его волновало одно-как доставить этого человека к Куину О'Брайену?

– Меня не интересуют ваши рассуждения.

– Вы говорите, что любите ту женщину,-проговорил Лонгворт, тяжело дыша.-Если это так, то вы выслушаете меня.

– Сукин сын, не вмешивай ее в это дело!

– Ее мать, ее отец… Это все из-за них… Что-то случилось с ее матерью… Питер опустился на колени:

– Что вам известно о ее матери?

– Немного, но вы можете узнать больше. Верьте мне. Для начала признаюсь, что я не Лонгворт. Ченселор вытаращил глаза от удивления, однако понял, что собеседник говорит правду. Реальность и вымысел опять переплелись, но как отгадать, что есть что? Из-за темно-серых облаков выплыла лупа, и Питер впервые получил возможность разглядеть лицо Лонгворта. У него не было ни бровей, ни ресниц. Только голые глазные впадины, а вокруг пузыри от ожогов. Значит, его били, пытали…

Глава 28

– Меня зовут Стефан Варак. Я специалист по шифрам и работал в Совете национальной безопасности. Кроме того, я выполнял определенные поручения для группы…

– Варак?-Питеру потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить это имя, но, вспомнив его, он похолодел:-Вы же человек, которого ищет О'Брайен!

– Куин О'Брайен?!-спросил Варак, корчась от боли.

– Да, я говорил именно с ним. Он пытался связаться с вами.

– Я не имел возможности получать какие-либо сообщения. А вам повезло: Куин-один. из самых энергичных и честных людей в ФБР. Верьте ему.-Варак закашлялся, по его лицу было видно, как мучительно он страдает.-Если маньяки начнут действовать в открытую, О'Брайен найдет способ помешать им.

– Что вы хотели мне рассказать? Что вам известно о жене Макэндрю? Варак поднял окровавленную руку.

– Я должен кое-что объяснить вам, и немедленно. Постарайтесь меня понять. С самого начала, планируя наши действия, мы рассчитывали на вас. Нам нужно было вовлечь вас, заставить предпринять определенные шаги, а врагов-реагировать на ваши действия и тем самым раскрыть себя. Вовлекая вас, мы использовали и правду, и ложь…– Спазмы помешали Вараку закончить мысль. Ченселор подождал, пока спазмы пройдут, а потом спросил:

– Что значит-и правду, и ложь? О чем идет речь?

– Я же говорил, о досье. Они исчезли.

– Значит, убийства не было?

– Не могло быть.– Варак уставился на Питера, часто дыша.-Люди, боровшиеся против Гувера, были людьми благородными. Защищая тех, кто стал жертвами Гувера, они использовали законные средства.

– Однако досье украли?

– Да, украли, но только часть их-от М до Z. Запомните это…-У Варака снова начались спазмы. Питер обнял его за плечи – ничего другого он придумать не мог. Хотя Варака трясло, он продолжал:

– А теперь придется порассуждать… Я позаимствовал это слово у вас…-Взор Варака снова затуманился, в речи появился акцент.

– Мое слово? Что вы хотите сказать?

– В четвертой главе вашего романа…

– Моего романа?!

– Да, рукописи…

– Вы читали ее? –Да.

– Каким образом вам это удалось?

– Это не имеет значения. И потом, сейчас нет времени для объяснений… Ваше "Ядро"… Вы концентрируете внимание на трех персонажах: сенатор, журналистка, член правительства.– Глаза Варака становились мутными, голос слабел.

– Ну и что же?-допытывался Ченселор, не понимая, о чем хотел сказать Варак.

– Они стремились использовать досье во имя добра…-Умирающий Варак глубоко вздохнул.-Это ваши слова. Питер вспомнил. В рукописи именно эти слова о досье он вложил в уста бывшего члена правительства: "Досье можно использовать так, как Гувер, а можно использовать и во имя добра …" Это явно ошибочное умозаключение, которое может привести к трагедии.

– Ну что же? Что вы имеете в виду?

– Что так и произошло в действительности…-На какое-то мгновение взгляд Варака прояснился-очевидно, он собрал в кулак весь остаток сил.-Человек превратился в убийцу. Убийцу, нанимающего других убийц.