Аметистовая надежда - Вероника Азара

Поэтому побудке обрадовалась - наконец пришло время подниматься, а значит мои мучения скоро закончатся (так или иначе). Тихо отозвалась и хозяйка удивительно лёгкими шагами ушла по своим делам. На завтрак подали кашу на молоке, омлет и огромный кусок пирога. Пришлось всё это съесть, хотя в горло еда не лезла. Переволновалась. Голова тяжёлая, только тело после эликсира алтена налилось силой и требует движения, пусть и в полусонном состоянии... Однако сразу мы не отправились. Алтен тщательно проверил мою одежду и велел оставить лишние вещи в комнате. Идти предстояло налегке. Это обрадовало, себя бы донести... Вышли из дверей постоялого двора и оказалось, до скалы придётся идти ногами. Лошадей запрещено проводить к этому месту. Вскинула голову, подставив лицо утреннему прохладному ветерку и замерла, широко распахнув глаза - скала вырастала, совсем рядом. Показалось, до неё можно дотронуться... При ближайшем рассмотрении оказалось - это не просто скала. Вокруг неё, неизвестно когда, потому что стены поросли плотным слоем мха, сложена высокая башня, убегавшая ввысь, теряясь в низких облаках и тумане. Похожая на выстроенную великаном, громада возвышалась над нами. Пришлось запрокинуть голову, пытаясь увидеть вершину, затерявшуюся в тумане. Удалось рассмотреть место, где уже нет каменной кладки. Выше голый камень. Скала очень отличалась от гор вокруг - очень тёмный, почти чёрный камень, гладкий, только местами сколотый, казался творением чьих-то рук, а не природы. - Идём, - окликнул алтен. Потёрла затёкшую шею и посмотрела на охранников. Оказывается, мы отправлялись одни, воины оставались на постоялом дворе. Они смотрели на хозяина потрясённо. Подозрения о полной невозможности человека участвовать в обряде окончательно окрепли. Но идти надо. Слишком далеко зашла, не в моём характере отступать. Двинулись в сторону скалы бодрым шагом. Энергия вскипела внутри и размеренный шаг её не успокоил. - Не беги, - чуть обернувшись, проговорил алтен. - Это только кажется, что тут близко. Придём хорошо если к полудню. И он оказался прав. Мало того, что идти пришлось по тропе вытоптанной сотнями, а может и тысячами ног дракгонидов, извивавшейся по склонам и каменным осыпям, так ещё и жара, очень быстро разогревшая камни, начала изматывать силы. Шла и тихо радовалась - в этот день мне выдан полный стакан эликсира. Без него я уже давно опустилась бы на камни и не смогла сделать больше ни шагу. Наконец, оказавшись у подножия скалы, осознала одну вещь, которая испугала - скала стоит на самом краю обрыва в огромный каньон, даже скорее долину. На дне лес и горная речка, а снизу из-за обрыва взлетают драконы. Было их много, разных цветов и оттенков. Заворожено глядя на их полёт, не сдержала вопроса: - Это дикие? - Да. Это драконы, не нашедшие ещё себе дракгонида, или ещё слишком молодые для этого. Они собираются здесь, на скалах, в надежде образовать связь. Увы, нас становится всё меньше, и ещё меньше тех, кто решается на обряд, - алтен искоса глянул на меня. - Загляни вниз... Пришлось лечь на край. Страшно свалиться с такой высоты. Заглянула в пропасть и увидела небольшие площадки на каменном обрыве, на некоторых сидели драконы. Они посматривали по сторонам, перерыкивались, изредка выпускали настоящий огонь... У меня появилось чувство - ждут. - Да, они ждут. Каждый год прилетают сюда, в надежде дождаться того, с кем смогут соединить разум, чувства, жизнь и, главное, силу. Слабый дракгонид не пойдёт сюда. Сюда приходят только те, в ком достаточно силы. Те, кто сможет разделить её на двоих и стать не слабее, напротив, силу свою удвоить. Поднялась и отряхнула одежду. Внутри поселился страх. У меня силы точно нет. Но, может быть, я неправильно поняла? Подняла взгляд на алтена, стоявшего, сложив руки на груди. - Зачем я здесь? - За тем же, зачем сюда приходят дракгониды, - он глубоко вздохнул и, помедлив, продолжил: - Исследуя тебя и оставшееся от твоей силы, я понял - твой резерв запечатан. Твоя прабабушка была мастером и запечатала его более чем надёжно. Происходящее с тобой в последнее время вызвало своеобразные трещины в этой печати. Но не смогло разрушить её. Однако есть надежда. Сорвав печать, мы сможем вернуть тебе силу. Силу, которая может оказаться той самой, давно потерянной. Той самой, которую давали нам люди и которая позволяла нам размножаться без человеческих женщин. - Может оказаться? - выцепила насторожившее больше всего. - Я не могу сказать точно. Никто, кроме твоей прабабушки сказать этого не может. Знала она. Думается, даже твои родители ничего не знали. Видишь ли, сила не может уйти бесследно. Люди, обладавшие ею, носили её в крови. У них были родные, так же носившие эту силу в крови. Они так и остались носителями, ничем себя не проявляющими. Нам необходимо их найти. Если мы сможем сорвать печать с твоего резерва и сможем, хоть самую малость, наполнить его, мы будем видеть то ли это, что долгие столетия искал наш народ. Если да, исследовав тебя, мы научимся разыскивать носителей силы. А там уже сможем и вернуть её. Тогда... Он смолк и дал мне продолжить: - Тогда вам будут не нужны человеческие женщины... - Да. Я отвела глаза от дракгонида и окинула взглядом простиравшуюся вокруг меня картину дивного горного мира. Внизу под ногами взлетали птицами и, расправив огромные крылья, парили драконы. Вокруг поднимались отроги гор, терявшихся в тумане, несмотря на ясный день. Почти чёрный гладкий камень скалы притягивал, просил прикоснуться к себе и манил туда, наверх, к острой, как игла, вершине... Неожиданно с неба мимо нас упал большой дракон, нёсший в пасти тушу барана. Он исчез в провале, окатив порывом воздуха... Понимаю, глупо, но мне так хотелось оторваться от жутких предчувствий... - А драконы могут питаться людьми? Не показав удивления, а может быть, поняв, мне в этот момент необходимо поговорить о чём-то простом и понятном, алтен спокойно ответил: - Могут. - Значит, сказки не лгут? И драконы могут нападать на людей? - Сказки чаще всего не лгут. Драконы, пока в этот мир не пришли мы, являлись обычными хищниками. Чуть более умными, но простыми хищниками. А хищник, если придёт голодное время, сочтёт человека такой же законной добычей, как барана. Они нападали и да, могли