Аргумент весомей пули - Павел Николаевич Корнев

У нас тут дохлый жрец, судя по ритуальным шрамам, аж из главного храма Теночигара и вдобавок к нему груз патронов, которые к продаже аборигенам категорически запрещены! Сто к одному, что в порту их у нас изымут сразу вместе с яхтой! А ведь помимо боеприпасов должны были поставляться и винтовки! Мы в серьёзные дела влезли! В очень серьёзные дела!

Отец Истый постучал его указательным пальцем по лбу.

— Ну ты как-то совсем поглупел, сын мой! Дороже груз — больше золота для его оплаты! — Он указал на лодки аборигенов, не пострадавшие от огня. — Жреца — сожги. Патроны — утопи вместе с командой яхты. Или утопи команду, а патроны к делу пристрой. В общем — твой выбор. Главное, не пытайся выжать из меня что-то сверх оговорённого! Тебе и своей доли с лихвой хватит, чтобы от неудобных вопросов откупиться!

Урядник как-то разом расслабился.

— Так патроны все мои? — усмехнулся он.

— Всё на яхте твоё, кроме девиц, — подтвердил священник.

— Отлично! — рассмеялся Франт. — Так тому и быть!

А вот один из младших урядников озадаченно покачал головой.

— На своём горбу не утащим.

— Да и смысла нет! — поддержал его присоединившийся к нам Клюв. — Франт, ну кому ты их сбудешь? Интендантам нашим разве что, но они хороших денег не дадут!

— Моя забота! — отмахнулся командир полуроты.

Хомут не столько меня от кирасы избавлял, сколько к разговору прислушивался, что от Франта, конечно же, не укрылось.

— Держите рот на замке! — потребовал он, а потом встряхнул рукой и продемонстрировал зачарованный ошейник. — Любопытная игрушка, а?

— И опасная, — отметил отец Истый.

— Трофей, — пояснил я и потребовал: — На место верни!

Урядник кинул ошейник под ноги.

— Мне тоже чужого не надо! — коротко рассмеялся он.

Я ничего не ответил и присмотрелся к ране на боку. Та оказалась не слишком глубокой, уже затянулась и не кровила.

— Две доли! — напомнил уряднику Хомут. — И три мальцу!

Франт спорить не стал и вновь улыбнулся, но сей раз много неприятней прежнего.

— Получите своё, когда все жадные рты заткнём! — объявил он и на пару со священником двинулся к лодкам антиподов. Сразу обернулся и показал Хомуту кулак. — Не лезь!

Сожжённый лагерь контрабандистов мы покинули лишь на рассвете. Большая часть пластунов отправилась в обратный путь своим ходом, в Тегос на яхте помимо призовой команды поплыли только Франт, священник и раненые. Взяли на борт и Хомута, который из-за дыры в бицепсе потерял немало крови и к утру серьёзно занемог. Ну или талантливо недужным прикинулся.

Меня из-за пропоротого бока разве что немного лихорадило, на яхту я попал в качестве лекаря, ибо нет ничего прилипчивей старого доброго проклятия. Раненые до сих пор дышали на ладан, за ними требовался постоянный присмотр, а на парочку недоучек-целителей надежды было немного.

В порт Тегоса яхта вошла незадолго до полудня, и если изначально Франт собирался скоренько покончить с формальностями и сбыть судно скупщикам, то сейчас с этим возникли известного рода сложности, поскольку связей отца Истого хватило лишь на то, чтобы отсрочить визит на борт досмотровой команды. Отвертеться от проверки груза нечего было и рассчитывать, а тут — контрабандные патроны!

Скандал! Непоправимый скандал!

В итоге священник увёз похищенных аж в Поднебесье девиц и раненых пластунов в портовый госпиталь, а урядник взялся готовить срочную депешу ротному, заодно запретил кому бы то ни было сходить на берег, что меня никоим образом устроить не могло.

— Просто надо патроны из порта вывезти? — уточнил я. — А потом их куда?

— Тебе какое дело?

— Допустим, найду нужных людей и груз выпустят без досмотра, но дальше-то что?

Франт смерил меня пристальным взглядом.

— Прям найдёшь?

Я расплылся в широченной и насквозь фальшивой улыбке.

— Есть связи.

На самом деле я прекрасно помнил, что контрабанда современного огнестрельного оружия не та вещь, за которую возьмутся подельники Ерша и Вьюна, но и безвылазно киснуть в порту отнюдь не намеревался.

Урядник выдержал длинную паузу, затем сказал:

— Дальше — моя забота. Не твоя и не твоих знакомых.

— Ну так поговорить с ними или будем у моря погоды ждать?

— Поговори, — разрешил Франт. — Только если в неприятности нас втравишь — голову отрежу.

— Не-не-не! — покачал я пальцем. — Так не пойдёт. Мои знакомые забесплатно не почешутся даже. Я их найду, а дальше сами детали утрясайте.

— Они вообще кто?

— В досмотровых командах тайнознатцами состоят. И они не сами по себе, а при деле и со связями.

— Хорошо, договорись о встрече. Только без подробностей. Усёк?

— Усёк, — подтвердил я и спросил: — До утра же точно ещё здесь простоим? — А после утвердительного кивка предупредил: — Тогда самое позднее завтра на рассвете вернусь.

Возражений не последовало.

На берег я сошёл в заштопанной и кое-как отстиранной от крови форме с нашивками Мёртвой пехоты. Нельзя сказать, будто на меня так уж глазели, но пока пытался отыскать старых знакомцев, не раз и не два ловил на себе недоумённые и озадаченные взгляды. Наверняка кое-кто оказался не расположен откровенничать именно по этой причине, но босяков я в итоге всё же отыскал.

Приятели обедали в небольшой таверне. Углядев меня поднимающимся на веранду, они округлили глаза.

— Боярин! Какими судьбами?

— По делам, — сказал я, ответил на рукопожатия и велел буфетчику сварганить крепкого чёрного чая, а заодно тащить куриную лапшу и запечённую с овощами и кукурузой рыбу из той, что готовится быстрее.

Меня и в лагере питание нисколько не радовало, а во время рейда и вовсе ели всякую гадость.

Босяки мигом допили эль и затребовали графинчик лучшего рома.

— За встречу — это святое! — объявил Ёрш.

— Ты такого рома ещё не пробовал! — добавил Вьюн. — Несколько лет в бочках из-под креплёного вина выдерживается!

Лично мне не нравился ни ром, ни вино, поэтому ничего хорошего от такого их сочетания я не ждал, но напиток оказался весьма недурственным и не драл глотку на манер дешёвого пойла, а обволакивал гортань и приятно согревал. Как-то сразу даже металлический привкус крови изо рта пропал.

Но в любом случае выпивкой я увлекаться не стал, отодвинул пузатую стеклянную рюмку и пригляделся к босякам. Оба оказались