Щепотка удачи - Марисса Мейер

Цветы

Шоколад

Дорогие украшения

Что нравится Ари, по моим наблюдениям:

Скидки в благотворительных магазинах

Попкорн с соусом тапатио

Открывать для себя малопонятные инди-группы, о которых никто никогда не слышал

– Над чем это ты тут трудишься?

Я прикрываю блокнот рукой и поднимаю на Карлоса невинный взгляд. Быстро отвечаю:

– Да так. Просто заметки для школьного проекта.

Карлос многозначительно смотрит на меня, затем на мой прикрытый блокнот; приподнимает бровь.

– Ага. Сегодня опять встреча с кем-то особенным?

– Особенным? Нет. Нисколько. С чего ты взял?

Он хмурится еще сильнее. Мои щеки заливает предательский румянец.

– Только с Прю и Квинтом, – отвечаю я. – И… Ари. Они все скоро должны прийти. Я думаю. Уже вот-вот.

Группа за соседним столиком начинает громко аплодировать. Я неуверенно показываю рукой на телевизор с большим экраном за стойкой бара, где идет трансляция баскетбольного матча.

– Сегодня важная игра?

Выражение лица Карлоса становится еще более подозрительным.

– Первая в плей-офф.

– О. – Я киваю. – Это значит… «да»?

Карлос качает головой.

– Хочешь сделать заказ сейчас или дождешься остальных?

– Э-э… нет, не буду никого ждать, закажу сразу.

– Тостоны, начос, «Ширли Темпл»?

– Ты хорошо знаешь наши вкусы. О, э-э… добавь еще вишенок в напиток Ари. Да, и мне тоже побольше вишенок, ладно?

Карлос выглядит удивленным.

– Будет сделано.

–О, и халапеньо[85]. На начос. Пожалуйста.

Он колеблется. Обычно мы просим убрать халапеньо, потому что мы с Прю не любители, хотя иногда Ари просит добавить острый перец как гарнир.

– Как пожелаешь, – говорит он. – Что-нибудь еще?

– Пока все. Спасибо, Карлос.

Когда он уходит, я бросаю взгляд на свои записи, которые при дальнейшем рассмотрении оказываются совершенно бесполезными. Что мне делать? Угостить Ари острыми закусками и преподнести подарочную карту в благотворительный магазин Аннетт?

Со стоном я вырываю страницу и комкаю ее.

– Надеюсь, это был не новый рисунок.

У меня каменеет спина, когда Ари садится на полукруглый диванчик у стола. На ней клетчатая рубашка, застиранная едва не до дыр и как будто не разваливающаяся на части только благодаря волшебству.

Иными словами, воздушная. И, наверное, очень мягкая на ощупь.

Ари продвигается дальше по дивану, устраиваясь почти вплотную ко мне, и я понимаю – следуя логике,– что она оставляет место для Прю, Квинта и Эзры. Но, если забыть о логике, Ари сидит почти вплотную ко мне. Мы практически соприкасаемся. И я чувствую запах ее волос.

– Ты рано, – запинаясь, бормочу я, крепче сжимая смятую страницу в кулаке. Мне вдруг становится страшно, что я могу выронить бумажный комок, а Ари подберет его, и, как принято в кино, все комичным образом раскроется…

К лучшему или к худшему.

Из-за этой путаницы в мыслях я пропускаю ответ Ари мимо ушей.

– Так что? – спрашивает она.

Я моргаю.

– Что?

Она жестом показывает на листок.

– Ты же знаешь, я не одобряю, когда произведения искусства уничтожают ни за что ни про что.

Я усмехаюсь.

– А, да нет. Это просто… заметки. Для текущей работы. Кстати, я уже сделал заказ для нас. Надеюсь, тебе понравится. Начос.

– Вкуснятина. – Она улыбается, но я не могу выдержать ее взгляд. Сердце стучит как барабан. Краем глаза я наблюдаю, как Ари разворачивает столовые приборы, завернутые в бумажную салфетку, и у меня возникает почти непреодолимое желание взять ее за руку. Может, не стоит ждать, пока будут готовы пластинки, чтобы открыть ей свои чувства?

Что, если я просто… скажу ей?

Я расправляю плечи. Делаю глубокий вдох и задерживаю дыхание.

Я начинаю тянуться к руке Ари, и одновременно с этим она перекладывает вилку на другую сторону, и…

– Ой! – Я отдергиваю руку.

Ари разевает рот.

– О! Извини! Ты в порядке?

– Да, все отлично. – Я смотрю на следы от зубцов вилки у основания большого пальца, откашливаюсь и опускаю руки на колени, крепко сцепляя пальцы.

Появляется Карлос, удерживая на ладони поднос с коктейлями «Ширли Темпл».

– Вот и мы. – Он выставляет на стол четыре бокала с розовым игристым напитком. – И дополнительные вишенки для вас двоих. – Он пододвигает бокалы мне и Ари, и мы благодарим его.

Обычно, когда мы заказываем «Ширли Темпл», Ари достает вишенки из моего бокала даже не спрашивая, потому что мы оба знаем, что я все равно отдам их ей. Но на этот раз мне кажется важным показать, что я специально проследил, чтобы вишенок было много, а не просто позволяю ей безнаказанно таскать их у меня в силу привычки.

– Вот, держи. – Я выбираю зубочистку, на которую нанизаны три ягодки, и собираюсь положить их в бокал Ари, но одна из них соскальзывает, отскакивает от края бокала и падает Ари на колени.

– Черт. Извини. – Я тянусь за вишенкой, а Ари наклоняется, чтобы посмотреть, куда она делась.

Наши лбы сталкиваются.

– О! – Ари отодвигается, потирая голову.

Я съеживаюсь.

– Прости. Мне очень жаль.

Оставив поиски вишенки, куда бы та ни упала, Ари со смехом садится на скамейку.

– Мы сегодня какие-то неуклюжие.

– Это точно, – бормочу я.

Улыбка Ари меркнет.

– Что-то не так?

– Нет. А что? Что ты имеешь в виду?

– Ты просто как будто… – Она колеблется. – Я не знаю. Нервничаешь или что-то типа того.

– Разве?– Я намерен изо всех сил притворяться, что совершенно спокоен. Что ничего не происходит. Но потом думаю: разве это не идеальное начало? – Я имею в виду, наверное, да. Я нервничаю. Может быть. Немного.

Ари внимательно глядит на меня; выражение ее лица открытое, терпеливое, и она совершенно не замечает того факта, что от этого мне не легче.

– В чем дело?

– Эм… так. – Слюна во рту становится густой и липкой, и я не могу смотреть на Ари дольше секунды. На этой неделе я снова и снова размышлял, что мог бы сказать ей, когда настанет такой момент, как сейчас, но тщетно: сейчас я двух слов не в силах связать. – Странная история. Хотя, в общем-то… не то чтобы очень странная. Разве что немного?

Ари хмурится в ожидании.

Ладно, Джуд. Это все равно что отдирать пластырь, верно? Просто покончи с этим. Раз – и готово. Чем дольше тянешь, тем больнее будет.

Я заставляю себя посмотреть на нее.

– Просто… Ари, мне правда очень…

Бар взрывается вокруг нас.

Это не взрыв в буквальном смысле слова. Просто радостные вопли со всех сторон.

Мы с Ари подпрыгиваем от испуга и оглядываем зал. Люди вскакивают из-за столиков и кричат в экран телевизора, где с такими же дикими воплями скачут и радуются баскетболисты.

– Похоже, они выиграли, – говорит Ари.