Запомни этот день - Моника Мерфи

были помолвлены, и слила информацию в таблоиды, потому что боялась, что ты расскажешь всему миру, что она алкоголичка, – объясняет он.

Я хмурюсь.

– Это смешно. Кому бы я рассказала?

– Понятия не имею, – Алекс пожимает плечами. – Она сейчас вообще не в себе. Она в реабилитационном центре.

– Я видела.

– Но и черт с ней, – отмахивается он. – Ты единственная, кто для меня важен. Больше, чем кто-либо другой. Я знаю, что мы совсем недолго были вместе, и я все испортил, не поверив тебе. Прости меня. Мне так жаль, Кэролайн. Если бы я мог вернуть назад все, что сказал тебе в тот день, я бы это сделал. Но я не могу. Я уже сделал тебе больно, и я… я все испортил.

Слезы наворачиваются на глазах от муки в его голосе, от боли на его лице. Хотя приятно видеть, что он так переживает из-за этого. Да, кому-то это покажется мелочью, но он правда сделал мне больно, не поверив в меня. Не встав на мою сторону.

Я прощу его, но сначала пусть немного помучается.

– Я не хочу терять тебя. И если уже потерял, то понимаю почему. Я повел себя как последний мерзавец, и нет никакого оправдания моему поведению…

Я перебиваю его:

– Ты переживал из-за сделки с Дешо. Я понимаю, почему ты был так расстроен.

– Это не оправдывает того, что я тебе не поверил, – говорит он.

И тут я понимаю.

– Алекс, ты ведь и правда не так уж хорошо меня знаешь, вдруг я бы правда ей рассказала. Я могу… могу понять, почему ты мне не поверил. И, кстати, ты не называл меня лгуньей.

Я сама себя так назвала. Я обиделась на его слова, хотя он просто пытался понять, что произошло. Возможно, он показал свое недоверие ко мне, но может, я слишком остро отреагировала. Возможно, в этой ситуации мы оба неправы.

– Я никогда не думал, что ты лжешь. Скорее считал, что ты что-то сказала и сама не осознала, понимаешь? Я не мог понять, как она так быстро нас раскусила. – Алекс качает головой. – Может, не стоило начинать наши отношения со лжи.

Я улыбаюсь:

– Наверное, это была не самая умная идея.

Он тоже улыбается:

– Поэтому я все это организовал. Я хотел отпраздновать сегодняшний день.

Моя улыбка исчезает, сменяясь замешательством.

– Почему мы празднуем именно сегодня? И как тебе это удалось? Я думала, что встречаюсь с парой, чтобы выбрать открытки с датой.

– Я позвонил твоей начальнице и все объяснил. Айрис придумала план, как заманить тебя сюда. Она помогла заказать этот плакат и все воздушные шары. Плакат у вас стоит целое состояние, между прочим, – поддразнивает он, подходя ко мне.

– Я не удивлена. – У меня перехватывает дыхание, когда он останавливается передо мной. Он такой высокий. Красивый. И вообще хороший мужчина. – Но почему сегодня?

– Давай начнем все сначала? На этот раз я хочу сделать все правильно. – Он берет мои руки в свои и сжимает их. – Привет, я Алекс.

У меня вырывается смешок.

– Привет, я Кэролайн.

– Кажется, мы знакомы. – Он прищуривается, наклоняет голову в сторону. – Это не с тобой ли я впервые поцеловался?

Мои щеки краснеют. Мы ведем себя глупо, но это так мило.

– Да, я с тобой тоже впервые поцеловалась.

– Ты занимаешь все мои мысли, Кэролайн, – признается он мягко. – Ты – все, что мне нужно. И я отчаянно хочу, чтобы ты рискнула еще раз.

Я поджимаю губы, чтобы не разрыдаться, и могу только кивнуть в ответ.

Алекс притягивает меня в свои крепкие объятия. Я чувствую на спине его руки. Он касается губами моего лба. Все кажется таким правильным. Как будто все так и должно быть.

– Это будет началом чего-то хорошего, Кэролайн, – шепчет он.

– Я чувствую то же самое.

Когда Алекс слегка отстраняется, приподнимает мое лицо и прижимается своими губами к моим, я правда это знаю.

Я это чувствую.

Эпилог

Год спустя

– Так странно сидеть по другую сторону стола, – говорю я Кэсси, пока она заполняет заявку на iPad.

– Хорошая тренировка для меня, – произносит она, сосредоточив внимание на экране. – Так что давай постараемся посерьезнее.

Черт побери, а я хотела немножко поиздеваться над Кэсси и вести себя как те ужасные невесты, с которыми я имела дело в прошлом.

Вообще-то, я до сих пор имею с ними дело. Но не так часто. За это спасибо Кэсси. Она хотела работать больше часов, и мы с Айрис готовили ее для должности моей помощницы в свадебном отделе весь последний месяц. Через два года Айрис планирует частично выйти на пенсию и сократить свое рабочее время в Noteworthy. Это означает, что я займу место управляющей магазином, а за год до ее выхода на пенсию начну его выкупать.

Другими словами, магазин станет моим.

Да-да, знаю, я жаловалась на это раньше: одна мысль о том, что я могу стать владелицей Noteworthy, подавляла меня до такой степени, что мне не хотелось даже думать об этом. Подруги изменили мое мнение. Они постоянно твердили, что у меня получится осуществить все, что задумаю, и я, наконец, начала им верить.

– Значит, сегодня только открытки с датой? – спрашивает Кэсси, доставая бумажный бланк заказа. От них мы избавиться никак не можем. В конце концов, тут кругом бумага.

– Да, – киваю я, бросая взгляд на Алекса, сидящего рядом со мной. Он улыбается, наклонившись ко мне, и быстро меня целует, словно не может вынести и минуты, чтобы не прикоснуться ко мне.

Отчасти это правда. На самом деле мы из тех нежных парочек, что некоторых раздражают.

– Вы такие противные, – бормочет Кэсси, качая головой, а я лишь усмехаюсь. Она рассталась со своим парнем, гением-программистом, несколько месяцев назад и с тех пор не верит в любовь и отношения. Я улыбаюсь не из-за того, что она так считает, а потому что знаю, каково это – чувствовать себя так. Я сама проходила через это. Но мне посчастливилось найти подходящего мужчину, а все остальное уже история.

– Какие ты хочешь? – интересуется Алекс.

Кэсси несколько раз постукивает по экрану iPad и поворачивает его к нам.

– Думаю, ей нужны эти.

Та же самая открытка, что использовал Алекс в качестве плаката. Моя самая любимая.

– Ага, – соглашаюсь я.

– Ты бы выбрала именно ее, – дразнит Алекс с веселым блеском в глазах.

– Конечно, выбрала бы.

Я провожу левой рукой по его бедру, снова любуясь своим кольцом. Он подарил мне его несколько недель назад, на